– Как это причем? Ты мне туфли должна помочь выбрать.

– Для че-е-го-о? – протянула я.

– Под платье. На бал-маскарад. Я не хочу повторить судьбу Золушки.

– А сразу сказать не мог? И к чему Золушку-то приплел? Страдалец.

– Ну как же? У нее была недоделанная фея в эконом-варианте. А мне нужна нормальная, с полным функционалом. Вот ее роль ты и сыграешь.

– Ладно. Уговорил. Буду тебе феей, – я быстро отхожу, впрочем, как и завожусь. – Не понимаю, как ты собрался ходить в этих орудиях пыток.

– Будь спокойна, после твоего мастер-класса даже злые волки на каблуки встанут. Это ж надо было додуматься в прошлый раз подложить мне бусины в туфли. Я же до сих пор вспоминаю об этом с содроганием.

– Зато ты перестал ходить, опираясь на пятки. И носки научился тянуть, – вспомнила я наш прошлый урок хождения на каблуках.

Ох, и насмеялась я тогда вволю, чуть живот не надорвала от хохота.

– Бери дымчатые. Мне они больше глянулись.

– Ты настоящий друг. Я так и знал, что ты выберешь вот эти, но хотел лишний раз убедиться в своей правоте.

– Господи, и из-за этого весь сыр-бор. Если уже выбрал, чего мне голову морочишь?

– Я не морочу, а всего лишь проверяю свои предположения. И вообще, друг ты мне или поросячий хвостик?

– Ты мне лучше скажи, друг, ты все организационные вопросы с корпоративом утряс?

– Будь спокойна. Все будет на высоте. Тебе понравится.

Со Стасом, в результате, мы остались довольными друг другом. Парень еще поинтересовался, какую сумочку ему следует приобрести под выбранные туфли. Сошлись на маленьком клатче в тон обуви.

– Подруга, а ты в чем собралась идти? – между прочим поинтересовался Стас. – Ну ладно, я буду заморской принцессой, а ты?

– Блин, – выдала я. – Я как-то еще не думала.

– Вот дурында. Давай, мы тебя нарядим Орлеанской девой?

– Ты совсем сбрендил? Девственность мне где откопать? – притворно вытаращила на него глаза. – Сам понимаешь, что без этой составной части образ будет неполным.

– Тогда Леди Годивой? Как тебе? Фигурка у тебя очень аппетитная, даже на мой взгляд.

Я прыснула со смеха от последнего высказывания парня.

– Где же я парик с такими длинными волосами найду, чтобы закутаться в них, как в мантию?

– Зачем тебе кутаться? Тебе все выставлять напоказ надо. А ты говоришь – прятать. Все мужики твои будут. Вот только Аполлон мой. Помни об этом.

Стас не мог не поговорить о мечте своего сердца.

– Нет уж. Увольте. Не хочу. Я лучше что-нибудь незаметное на себя напялю. Типа рубища. А что? Дешево и сердито. Где-то у меня половая тряпка завалялась бесхозная.

– Скажешь тоже – рубище. Ты подумай хорошенько, а то потом жалеть будешь. В кои-то веки нас решили порадовать подобным мероприятием? Может, это первый и последний раз?

– Да мне как-то все равно.

– Это тебе сейчас все равно, а потом будет не все равно. Локти кусать начнешь, да поздно окажется.

– Хорошо-хорошо. Я подумаю, – решила я закрыть эту тему.

– Может быть, я тебе чего подскажу? – вызвался парень.

– Нет, дорогой. Я как-нибудь сама подумаю. Все-таки это мой костюм и мое решение. Договорились? – спросила у Стаса.

– Вот ты какая… противная. Не даешь мне возможности поучаствовать в выборе твоего костюма, – надулся мой «подруг». – Ладно. Как хочешь. Уберу-ка я от греха подальше свои туфельки, а то ходят тут всякие.

И правда, стоило только ему прибрать свои вещички, как в дверь кто-то постучался.

– И кого это под конец рабочего дня принесло? – проворчал парень, открывая дверь. – Ой…

Судя по всему, за створкой стоял тот, кого Стас не ожидал увидеть.

– У вас все в порядке? – раздался хриплый голос генерального.

Представляю, что было бы, если бы он увидел, чем мы тут занимаемся и что обсуждаем.

– Да-да.

Хозяин кабинета стоял, не пропуская шефа внутрь. Но, похоже, что Неждану преграда в виде Стаса была не помехой. Он аккуратненько оттеснил парня, точнее, смел как пушинку и втиснулся в и без того тесное помещение, распластав хозяина о стенку.

– А! Юнона Альбертовна! Вы еще здесь! Вы-то мне и нужны.

О господи, принесла же нелегкая.

Я растянула губы в подобии улыбки.

– Да вот домой уже собираюсь.

Я постаралась изобразить дикое желание покинуть офис и отправиться домой.

– Я не задержу вас надолго.

Неждан посторонился, намереваясь пропустить меня, а поскольку это можно было сделать лишь в одну сторону, то бедный Стас оказался зажат между стеною и мощным телом генерального. Он сделал вид, что не замечает, как перекрыл Стасу весь кислород, и некультурно повернулся к парню спиной.

– Я вас слушаю, – остановилась я на полпути.

– Обсудим по дороге, – уверенно произнес мужчина.

Уже выйдя из берлоги Стаса, я обернулась к Неждану.

– По какой дороге? – удивленно спросила я.

– Чтобы не занимать ваше время, я довезу вас домой на машине.

Сказал как отрезал. И что мне с этим прикажете делать? А ничего. Подумаешь… чай, не первый раз. Разберемся.

– А я, вообще-то, домой не собиралась, – идея пришла ко мне внезапно.

– Как это? А куда?

Ничего себе вопросики.

– По магазинам.

Посмотрим, что он на это скажет.

– О-очень долго. Хотите?

– А почему бы и нет? И что тут такого страшного? Почему вы сделали такое впечатляющее лицо?

Я действительно скорчила самую ужасную рожицу, на которую была способна. Видимо, чтобы напугать раз и навсегда, чтобы даже желания не было увязаться следом.

– Хм. А вас этим не напугать? Да? Отлично. Будете сумки носить. Договорились?

– Договорились.

Неждан, кажется, взглядом посветлел.

– Только предупреждаю сразу, что меня никто не выдерживает, даже моя подруга. Я очень тщательно подхожу к выбору подарков, а вы сами понимаете, что ждать некогда. Я и так оттягивала до последнего.

– Решили меня запугать? Уже боюсь.

Как же, а то я не заметила, что его настроение поднялось на несколько градусов.

Эх. Жалко, что сегодня не выходной день, а так бы я ему показала, где раки зимуют, а вернее, как надо ходить за покупками.

– Ну, тогда в путь, – я выставила вперед руку, словно указатель. – По пути до магазина вы должны мне обязательно успеть рассказать, что хотели.