– Непременно. Юнона, как вы отнесетесь к тому, чтобы съездить в «Колизей»? Вы там бывали? – поинтересовался идущий рядом Неждан.

– В «Колизее»? Не была. Это такой круглый торговый центр?

По всем каналам не так давно гремела реклама этого молла. Мы со Светланой все собирались, да то у меня не получалось, то она была занята.

– Да. Столько шума сделали, надо бы разведать, что там и как. Ведь так?

– Думаю, стоит, – улыбнулась я. – Через две минуты я буду готова. Мне только переодеться.

– Я вас жду внизу у машины. Помните, где?

– Даже если не помню, то обязательно найду. Такое чудо разве забудешь? – вспомнила я машину шефа.

Неждан выжидательно посмотрел на меня, видимо, думал, что я еще что-то добавлю по поводу его автомобиля. Но я уже обдумывала список покупок. На том мы и разошлись каждый в свою сторону, чтобы встретиться через несколько минут.

Хорошо, что я никого не встретила по пути. Не хотелось заставлять его ждать.

– А вот и я.

Я юркнула на пассажирское сиденье в прогретый автомобиль Неждана. А он, оказывается, с кем-то разговаривал по телефону.

– Да-да. Я все понял. Спешить не буду. Мне пора. Всего доброго, – мужчина убрал трубку. – Извини, я тебя не встретил.

Почему-то мне показалось, что Неждан засмущался, словно был пойман на чем-то непристойном. Если бы я знала, что он занят, подождала бы снаружи машины.

– Едем?

Автомобиль тронулся с места.

Дорога потянулась под колесами железного коня. Вечерняя иллюминация города радовала глаз. Кричащие в темноте витрины зазывали заглянуть внутрь. Красотища. Во многих окнах домов уже светятся гирлянды. Через несколько дней Новый год, с которым у каждого связаны тайные желания и мечты.

Интересно, а о чем мечтает Неждан. Может быть, о новой игрушке для взрослых или дорогущем гаджете?

А может, желает махнуть в теплые страны из заснеженного города? Узнать бы, с кем он будет встречать этот семейный праздник. Может, со своей компанией забурится в какой-нибудь кабак и будет там зажигать до самого утра? Последнее почему-то у меня не вязалось с его образом, скорее всего, он будет встречать праздник в уютной компании.

– А у вас девушка есть? – вырвалось у меня.

Ничего себе спросила. Как неловко. Что же он подумает? Вот сидели, молчали, думая о своем, и тут я взяла и выдала вопросик. Как будто я имею право задавать их. М-да. Мало меня в детстве ругали за неудобные вопросы. Но в нежном возрасте это простительно, а во взрослом это явный перебор.

– Я надеюсь, что есть, – спокойно ответил мужчина, повернувшись ко мне.

Я зарделась. Хорошо, что в салоне автомобиля было темно, и Неждан не мог различить цвет моего лица.

– Странный ответ, – продолжила я. – Мне кажется, что близкие люди либо есть, либо нет, а не вот так – непонятно как.

Как-то незаметно я пошла в наступление на Неждана, стараясь выкрутиться из неловкой ситуации, которую сама же и создала. Он же никак не прореагировал на мое замечание, а в ответ поинтересовался, тем самым сравняв счет.

– А у вас парень есть?

– Хотелось бы, – ответила я неожиданно для себя.

Обычно я говорила «нет и не собираюсь» или что-то в этом роде, а тут взяла и выдала совершенно противоположное.

– Если хочется, то, значит, будет, – уверенно произнес Неждан. – Кроме того, скоро Новый год, а значит, исполнятся все загаданные желания.

– У меня так не бывает. Я никогда не получаю сию минуту то, что хочу. Спустя время желание сбывается… но тогда, когда это уже не нужно. И получается, что удовольствие потеряно, – с сожалением сказала я, глядя в окно автомобиля и видя отражение рядом сидящего мужчины.

Небольшая складка залегла меж бровей, делая его лицо загадочным и интересным.

– Неужели так каждый раз? – видимо, Неждан решил выяснить все.

– Более или менее. Потому я и перестала чего-то ждать и на что-то надеяться.

Это прозвучало несколько пессимистично, зато было правдиво.

– Я, конечно, не фея и даже не учусь на волшебника, но могу тебя заверить, что все непременно будет хорошо. Ты, главное, загадывай желания, и чем больше ты загадаешь, тем быстрее что-нибудь сбудется.

– А? Считаете, что надо брать не качеством, а количеством. Что ж, тоже вариант.

Я вымученно улыбнулась Неждану, повернувшись в его сторону. От него повеяло какой-то первозданной силой, притягательной в своем естестве. Возникло дикое желание прижаться к нему, поделиться своими горестями, выслушать наставнические пожелания, почувствовать себя защищенной и любимой. Иной раз, глядя на него, я думала, а откуда он вообще взялся? Не с Луны же свалился? Хотя я не удивлюсь, если так. От него можно всего ожидать.

– В принципе, да. Если взять за основу теорию вероятности, то да, – на полном серьезе сообщил мне Неждан. – Вот мы и приехали. «Колизей» собственной персоной.

– Вы так сказали… как будто человека представили, а не торговый центр.

Я с интересом разглядывала открывшуюся мне картину.

– Наверняка, и у зданий есть душа. Впрочем, как и у всего остального. Просто мы еще не знаем об этом.

– И как с такими размышлизмами вы умудряетесь работать на руководящей должности? А где рационализм, где скепсис, где знания основных постулатов?

– Если бы я не был уверен на сорок процентов, что, поцеловав тебя, получу по лицу, то непременно бы это сделал, – неожиданно произнес Неждан, а следующая фраза сразила меня наповал: – Но рисковать я тоже люблю.

И как в замедленной съемке я увидела приближающееся лицо Неждана со сверкающими черносмородиновыми глазами. Он задержался на долю секунды, давая мне возможность что-нибудь предпринять, но я этой задержкой не воспользовалась. Если бы меня в эту секунду бабахнула молния, то я испытала бы меньшее потрясение, чем от поцелуя мужчины. Кажется, мы с ним имеем высокую разность потенциалов, поскольку искры от нас так и летят во все стороны.

Он ко мне не притрагивался руками (может, оно и к лучшему), потому что если бы он сделал это, я не знаю, как отреагировала бы. Скорее всего, действительно осчастливила бы его пощечиной, а так я могла в любую секунду прервать поцелуй, просто отвернувшись. Но ничего такого делать не хотелось, я просто наслаждалась незабываемыми ощущениями.

Его губы были одновременно твердыми и мягкими, требовательными и податливыми. Он не вторгался, как захватчик, но и не вел себя, как бедный родственник в гостях. Уверенность покоряла с первых минут общения.

Поцелуй все длился и длился, не переходя во что-то другое. Это была разведка боем, исследование территории и, в некотором роде, замаливание грехов.

Дыхание у нас обоих стало прерывистым, как будто мы бежали целый километр без остановки. Было ли мне приятно? Безусловно. Мгновения казались часами, я не обращала внимания ни на что и не думала ни о чем.