И что мне делать теперь? Побыстрее уехать, оставив парня наедине с призраками? Или остаться ради него на пару недель? Вот только вчера я решила, что переродилась, стала другим человеком, решительным, отвечающим за свою жизнь, – и на тебе, снова плыву по течению. Или просто не надо было вчера пить столько вина?

Прогулочным шагом мы дошли до маленького семейного отельчика, где разместились журналисты. Возле самого входа стоял синий экскурсионный автобус с занавесками на окнах. Мы обогнули автобус, я из любопытства заглянула в кабину шофера – усатый мужик сердито курил, с негодованием поглядывая то на наручные часы, то на отель. Видимо, его ожидание затянулось.

Когда мы вошли в маленький холл, там собрались почти все приехавшие в С-к журналисты. Телевизионщики тусовались в небольшом проходе слева, обозреватель «Комсомолки» мрачно дымил возле приоткрытого окна, в креслах и возле стойки я увидела нескольких знакомых девушек, но ни Тамары, ни Маши нигде не было. Я невольно взглянула на часы – половина десятого утра, может, они еще спят?

По лестнице вразвалочку спустился лысый толстяк в серой куртке нараспашку. Из-под куртки выглядывала растянутая майка-алкоголичка.

– Ну что, красавицы? – гаркнул он на весь холл. – Никого на органы не разобрали?

– А ко мне кто-то в полночь стучался, – оживилась невысокая блондинка в блестящем топике и узкой юбке до колен. – Только я к двери боялась подойти.

– Это был я, душа моя! – хохотнул толстяк.

– Да ну тебя, Митя! – капризно протянула блондиночка. – Ты небось, как обычно, напился и на боковую. А кто-то по гостинице все же ходил! Только я вечером в номере как заперлась, так к двери даже близко не подходила.

– Тань, а вдруг ты свое счастье пропустила? – подошла к блондинке полная шатенка с мальчишеской стрижкой. – Прикинь, к тебе в гости местный Джеймс Бонд приходил, а ты дверь не от крыла.

– Ты хотела сказать – Джек Потрошитель? – уточнила Таня. – Не, не надо мне такого счастья. Я в следующий раз его к тебе пошлю.

– Я бы тоже ночью дверь не открыла, – подтвердила высокая брюнетка с фотоаппаратом наперевес. – Где угодно, только не в этом городе. Даже если б сам Джонни Депп ко мне постучал.

– Правильно, душа моя, – подтвердил толстяк. – Зачем тебе какой-то тухлый Джонидеппи, когда есть я?

– Девушка, не подскажете, где найти Тамару Мирзоян? – обратился Вадим к брюнетке с фотоаппаратом.

– Из «Московской жизни»? – откликнулась та. – Не знаю, она еще не спускалась. Нам тут экскурсию по городу в девять утра обещали устроить, хорошо, что не с петухами подняли. Автобус уже ждет, так что скоро все тут будут. Подождите немного.

Я села на свободное кресло, Платон и Вадим, как верные стражи, замерли возле меня. Через некоторое время я увидела знакомые рыжие кудри. Высокая Маша в зеленом трикотажном комбинезоне и накинутой на плечи оранжевой куртке лениво спускалась по лестнице, придерживая рукой тяжелую фотокамеру. Как и вчера, на ней были не туфли, а спортивные кроссовки.

– Маша! – позвала я, помахав ей рукой.

Платон и Вадим с изумлением смотрели на меня, видимо удивляясь, откуда я знаю журналистку. Та подошла и небрежно кивнула мне, оглядываясь по сторонам и кого-то высматривая.

– А где Тамара? – спросила я. – Еще спит?

– Нет… – растерянно ответила Маша. – Но разве она не с вами? Точнее, разве не с ним? – Она кивнула в сторону Вадима. – Я думала, она поэтому ночевать в отель не пришла…

– Но я ее сегодня не видел… – ошарашенно ответил он. – Мы вчера познакомились и сидели в кафе, но это было еще днем. Нас потом вызвали на работу, а вечером я вернулся в то кафе, искал ее, но так и не нашел.

– То есть как? – Маша тоже начала нервничать. – После восьми мы с ней вернулись в отель, а около девяти вы позвонили ей на мобильник и пригласили погулять. Сказали, что ждете ее возле отеля!

– Но я не звонил! – в отчаянии воскликнул Вадим. – Я около девяти был совсем в другом месте, далеко от вашего отеля!

Я в ужасе смотрела на Машу. В самом деле, в девять вечера Вадим стоял в моем номере, а потом вместе с нами пошел в китайский ресторан. Возле отеля в это время он находиться никак не мог.

– Спокойно! – в разговор включился Платон. – Маша, вы можете вспомнить точно – во сколько ваша подруга вышла из отеля и как она была одета?

– И почему вы решили, что звонил я? – не унимался Вадим.

Кажется, только сейчас до него начало доходить, что его хотели подставить. А ловко же бандиты работают, с выдумкой, и реагирует на события мгновенно! Только Тамаре понравился красавчик, и его тут же решили использовать как наживку. А поскольку около восьми он вертелся возле кафе, где сидели журналисты, бандиты решили, что алиби у него не будет. Но опять просчитались…

– Она надела нарядное синее мини-платье, синие сапожки на шпильках и накинула лиловый шелковый плащ, – послушно перечисляла Маша. – А про вас, – обернулась она к Вадиму, – она мне сама сказала. Еще так радовалась, что вы все же позвонили! – В ее зеленоватых глазах появились первые признаки страха. – Но если вас тут не было, куда же она пошла? С кем? Где была всю ночь и почему до сих пор не вернулась? – чуть охрипшим голосом спросила она. – Как вы не поймете – у нас тут все напуганы до обморока! Не только девчонки, но даже старый шут Митька. Это они сейчас расхрабрились, прикалываться начали, а ночью баррикадировались в своих номерах.

– Погодите паниковать, – рассудительно сказал Платон. – Маша, почему вы решили, что Тамаре звонил именно Вадим Морозов? Ей мог позвонить другой знакомый по имени Вадим. Кто-то из телевизионщиков, например.

– Но… – Маша на секунду задумалась, а потом выпалила: – Она весь вечер только о нем говорила! – Указательный палец обвиняюще покачался перед лицом порозовевшего красавца. – Все восхищалась, какой он красивый, остроумный, смелый. Боец невидимого фронта! И так обрадовалась, что он о ней не забыл, позвонил. Какому другому Вадиму она бы так обрадовалась? Да она к другому ни за что вечером одна бы не вышла!

– Она могла подумать обо мне, а звонил все же другой Вадим, – тихо сказал интерполовец.

– Тут нет другого Вадима!

– Попробуйте ей позвонить, – тихо сказал Платон. – Мало ли кого могла встретить девушка. Может, она еще найдется.

Маша схватилась за мобильный, а я с тоской посмотрела на Платона. В этом городе мне становилось душно, словно невидимая удавка все крепче сжимала горло. До слез жаль было Тамару, но я понимала, что ей уже ничем не поможешь. В этом городе пропавшие не возвращались никогда.

– Похоже, я тут серьезно засветился, – пожаловался Вадим. – Надо же, как плотно за мной следили, даже заметили мой интерес к Тамаре и воспользовались этим… До чего же девочку жаль! Придется доложить об этом мсье Дрюону. Боюсь, он отзовет меня в Москву.