Энгрин встречает меня в приемной.

— Наконец-то! — начинает он ругаться. — А ты чего такая бледная? Ну-ка иди сюда!

Артём заводит меня в кабинет, усаживает на диван, устраивается рядом и берет за руку.

— Что случилось?

— Я его видела… — это всё, что я могу из себя выдавить. На большее не способна.

Артём дает мне глотнуть воды, спрашивает настойчивее:

— Кого его?

— Моего дядю…

— Серьезно? Злата, этого не может быть!

— Почему не может?

— Я не хотел тебе говорить… В общем, он приезжал не так давно, следил за тобой, но я это пресек!

— Как пресек? — не понимаю.

— Ты, пожалуйста, не переживай! Я с ним встретился, переговорил, точно могу сказать, этот урод и близко к тебе не подойдет! После нашей встречи в тот же день улетел домой, я проследил!

Смотрю на Артёма, он выглядит таким уверенным, знающим. Мне хочется ему верить, очень хочется. Ведь я видела того кавказца всего пару секунд, может быть, я ошиблась?

— Если хочешь, я проверю, где он сейчас! — продолжает успокаивать меня Энгрин. — Тебе нечего беспокоиться!

Хватаю его за руку, говорю сквозь ком в горле:

— Господи, как же хорошо, что ты у меня есть, что ты с ним разобрался! Я бы умерла, если бы он забрал меня к себе, это страшный человек! Очень страшный!..

Артем обнимает за плечи.

— Твой дядя — трусливая тварь! Он никогда не вернется, поверь…

— Подожди, а как ты узнал, что он за мной наблюдал?

Мой защитник лишь пожимает плечами:

— Золотой человечек, ты же не думала, что я мог оставить тебя без присмотра после того, как искал по всей Москве?

— Получается, ты защитил меня еще не зная, будем ли мы вместе?

— Конечно! И даже если мы не будем вместе, он всё равно тебя уже никогда не тронет!

Хмурю брови, не могу понять того, что только что услышала.

— То есть даже если мы с тобой разбежимся, мне бояться нечего?

Артём тоже хмурится.

— Да, Злат! Нечего! Я бы никогда не позволил ему тебя обидеть. Считай, Габарашвили от тебя отрезаны, даже позвонить тебе не посмеют, не то что приехать и забрать… Никогда!

Получается, старший Энгрин пугал меня фантомом? И я с самого начала могла не соглашаться на эти отношения? Выходит, что так…

Дверь моей тюрьмы всё время была открыта, а я даже ни разу не попыталась выйти, уверенная, что у меня не получится. По идее, могу хоть сейчас помахать Артёму ручкой и уйти. Только вот какое дело — без Энгрина-младшего я своей жизни больше не представляю.

— Спасибо, Тёма! — я бросаюсь к нему на шею, крепко обнимаю, целую в щеку.

Потом резко отстраняюсь от него.

— Прости… — говорю сдавленным голосом.

— За что? — он снова хмурит лоб.

— Как за что? Ты же не любишь, когда тебя называют Тёма…

Брови Энгрина взлетают вверх быстрее реактивных самолетов.

— Так это я раньше не любил, а сейчас очень даже! Называй, мне будет приятно… Мне всё ласковое от тебя приято…

При этом так трогательно на меня смотрит, что невозможно его не обнять. Снова тянусь к нему. Он за эти недели стал мне такой родной, такой близкий, заботливый и, как оказалось, способный на благородный поступок…

— Я тебя люблю, Тёма! — шепчу ему на ухо и резко выдыхаю, потому что в этот момент он слишком сильно сдавливает меня в объятиях.

Тогда же:

Злата

— Раздавишь… раздавишь… — пыхчу на выдохе, а Энгрин все продолжает сжимать меня в объятиях.

Лишь через время отпускает, обхватывает мои щеки ладонями, заглядывает в глаза.

— Златка! Я уж думал, никогда не скажешь…

— Что не скажу?

— Ну… что любишь!

Чувствую, как у меня начинает дергаться левый глаз. У Артёма с этим «люблю» основательно сорвало кукушечку, и, кажется, ситуация с каждым днем делается только хуже.

— Я говорю тебе об этом каждый день!

— Ты говоришь, только когда я прошу, а сейчас призналась сама, по своей инициативе…

— А-а-а…

«Вот где, оказывается, собака зарыта!»

— Какая разница, Тём?

— Ну как какая… Так приятней!

Мой глаз дергается всё активнее.

— Я учту!

Он кивает, целует меня в губы и, наконец, отпускает.

— Ладно, мне пора в переговорную. Скоро нагрянут клиенты, а я еще даже не просмотрел документы… Не думаю, что встреча будет долгой, подожди здесь. Когда закончу, пойдем вместе пообедаем. Идет?

Киваю. Не то чтобы у меня на этот день было назначено много важных дел, целых... ни одного. Так что вполне могу сходить пообедать с человеком, которому так важны мои признания в любви.

— Вот и отлично! — Артём улыбается мне. — Отдыхай, я попрошу секретаря принести тебе кофе.

Он берет привезенную мной сумку с ноутбуком и уходит.

Скидываю сапожки, забираюсь с ногами на диван. Чтобы скоротать время, достаю из сумочки планшет.

«Эх, мне бы сейчас еще плед…»

Но это было бы, наверное, чересчур шикарно. Хоть временами мне мерещится, что я всем этим шикарным окружена с головы до ног.

Куча новой одежды, аксессуаров, гаджетов — за всё спасибо Артёму. Он меня к тому же всем этим умудрился еще ни разу не попрекнуть. Интересно, это пока или вообще? Мне иногда кажется, что он испытывает мини-оргазм, когда я что-то трачу с карты, которую он выдал. Правда, думается мне, для него эти траты — копейки. К тому же не наглею.

С трудом верится, что еще недавно практически любая сумма выше двухсот рублей казалась мне непомерной. Даже простой перекус в недорогом кафе пробивал брешь в бюджете. Сейчас без проблем могу позволить себе абсолютно непрактичную сумочку или туфли, практически любую еду. Я об этом мечтала, стремилась к этому… пусть и не такой ценой. Но должна сказать, жизнь в зависимости от Артёма оказалась совсем не такой ужасной, как я это себе рисовала.

Может быть, дело в том, что он больше не относится ко мне как к шлюхе. Я чувствую, что много для него значу, и он каждый день мне это доказывает.

Да, мне хотелось свободы, самостоятельности. Всё это мне пришлось принести в жертву, но и получила я за свою жертву немало.

За время, проведенное вместе, я поняла главное — этого человека слишком мало любили, а как по мне, он любви очень даже достоин.