– Это ты с крита сейчас больше миллиона выбиваешь? – озадаченно почесал щеку разбойник. – А что это за камень в навершии? Его же раньше не было. За квест дали?

– Можно сказать и так, – со вздохом кивнул ему я.

– Ну, не хочешь говорить – не надо, – махнул рукой Пончик. – Про Хаос-то скажешь? Сколько добавляет урона?

– Да хрен его знает, – убирая в ножны меч, пожал плечами я. – Последний раз с удара под сотню миллионов через защиту пробил.

– Ясно. – Голос разбойника внезапно стал совсем серьезным. – Значит, и правда дело движется к развязке…

– Ты по порядку все расскажи, дар, – задумчиво глядя на камень в навершии моего меча, попросила Ваесса. – Нежить еще далеко, атакует не раньше утра, времени у нас много.

– По порядку так по порядку…

Я подробно расписал свои последние приключения, умолчав только о Джаэлит. Друзьям, понятно, можно было бы и рассказать, да вот только настроения никакого не было. Освобожу жену, перезнакомлю со всеми, а попусту болтать – только сглазить.

– Интересно девки пляшут, – выразил общее мнение Фантик. – А герцог будто знал заранее, что нам идти порознь, и выделил место в одном из своих легионов.

– Погодите, – внезапно встрепенулся Риис и, переведя взгляд на Ваессу, спросил: – Ты сказала, что нежить атакует не раньше утра?

– И что?

– А морты? Солнечный свет для них губителен!

– Рядом с призвавшим их богом тварям Изнанки плевать на солнечный свет, – пояснила дочь некроманта. – Если объяснять на пальцах, то Вилл держит вокруг себя огромный кусок Серых Пределов, и, как бы ярко ни светило солнце, оно бессильно против всего его войска.

– Ну, никто и не обещал, что будет легко, – подал со своего места голос Кан. Командор, прищурившись, посмотрел на меня и улыбнулся: – Лучше расскажи, князь, когда ты успел стать мечником?

– Сын Рхана передал умение, – пожал плечами я. – Вот и хотел тебя спросить, что это вообще такое?

– Ну да… для того, кто спит с богиней удачи, в этом ничего удивительного, наверное, нет, – покачал головой командор, – а для всех остальных…

– Да рассказывай ты уже, – поторопил его я, – хватит загадками говорить.

– Раз в три тысячи лет великий мастер меча может сделать мечником приглянувшегося ему бойца. У орков таких двое: Рхан и его младший сын. Мне же, чтобы стать мечником, понадобилось полтысячи лет тренировок. А еще мечником был Ларс… – Командор нахмурился и замолчал.

– Кан, я все понимаю, но мне и правда нужно знать, что это такое…

– Ты стал быстрее, повысилась гибкость, выросло мастерство, – глядя на горящие угли костра, негромко пояснил он. – Я не знаю, как это у вас, двуживущих, происходит, но навыки ваши тут, скорее всего, ни при чем. – Кан перевел взгляд на меня и пожал плечами. – Скоро ты почувствуешь рисунок боя, у тебя появятся собственные комбинации и приемы. С годами мастерство будет расти, хотя в твоем случае я даже не удивлюсь, если через неделю, князь, ты станешь великим мастером меча, – напоследок усмехнулся он.

Понятно, что ни хрена не понятно. То есть я, по сути, получил неигровой навык. Просто мастерство владения мечом. Интересно, как все это совместить с тем, что я уже применяю как навыки? Ладно, Кан что-то там упоминал о рисунке боя и собственных комбинациях и приемах. Если они появятся, буду завершать их стандартными навыками. И заморачиваться пока на эту тему не стоит, и без этого хватает хлопот.

Пока длился наш с Каном диалог, Фантик развесил над углями шампуры с крупными кусками мяса, и в воздухе отчетливо запахло едой. Масяня улыбнулась и прижалась к сидящему рядом с ней мужу, Раена положила голову на плечо Риису, и словно кто-то невидимый добавил вдруг уюта и тепла. Гоша поднялся со своего места, легонько толкнул мордой лежащего неподалеку Мрака и лег на землю рядом с ним. «Даже драконы скучают по своим друзьям, – мысленно усмехнулся я. – А все-таки классно, когда вокруг все свои. И плевать на то, что случится утром. Нужно жить сегодня и сейчас, наслаждаясь каждым моментом».

– Ты знаешь, дар, – тронув меня за руку, задумчиво произнесла сидящая рядом со мной Ваесса. – Мне кажется, я снова стала чувствовать свою Госпожу. Сейчас вот особенно четко… Нет, я не активировала кольцо, но знаю, что она где-то рядом.

Дочь некроманта взглянула на меня, глаза ее полыхнули синим колдовским светом, увеличились до размеров вселенной, и мир резко погрузился во тьму.

* * *

Серые Пределы. Лимб. Долина Стенаний. Уровень локации 280–300

– Никогда не думала, что буду кому-то так обязана, Черный, – раздался в голове узнаваемый голос богини Смерти, – но ты мне нужен опять.

– Говори, что делать, – пожал плечами я и огляделся по сторонам.

Вечные сумерки над затянутой серым прозрачным туманом долиной. У земли он немного гуще. В паре километров справа над местностью нависает квадратная громада черной цитадели. Под ногами присыпанная пеплом или прахом дорога. Метрах в пятидесяти бродят зомбаки или какие-то очень похожие на них существа. Не просто бродят, а целенаправленно собирают с земли камни и стаскивают их в одну кучу, возле которой стоит запряженная странными чешуйчатыми существами повозка. Каждое размером с моего кабана. Морды вытянуты, как у крокодилов, лапы широко расставлены. М‐да… Возле телеги зобмак покрупнее – стоит, скрестив на груди руки, и мрачно наблюдает за собирающими камни работягами. Опасности они не представляют никакой. Уровни от двести восьмидесятого до двести девяностого. Количество ХП около трехсот тысяч у каждого. Даже у мини-босса с его двести девяносто пятым уровнем всего двадцать миллионов ХП. Нет, не то чтобы я стал настолько самонадеянным, но не чувствую никакой угрозы. Конечно, если навалятся скопом – придется повертеться, но я таких и сотню положу без проблем. Впрочем, внимания на меня они не обращают, и ладно. Слева от дороги – конусовидная, похожая на сталагмит скала. Таких скал в пределах видимости пара десятков. Вдалеке сквозь туман проступают острые черные горы, у подножия которых различимы какие-то прямоугольные строения. Все это очень напоминает обычную игровую локацию.

– Жаль, что я не обыкновенная женщина, Черный, – с некоторой грустью в голосе продолжила тем временем Кильфата. – Мужчина, который не задает лишних вопросов и всегда готов помочь, заслуживает особого внимания. Ну да не будем об этом. Ты должен дойти по этой дороге до Залов Мертвых, пройти по ним и зайти в обсидиановый пролом. Убеди герцога Эдгара надеть на шею симэнава, которая лежит у тебя в инвентаре, и Ракот на Карне не появится.

– А если он не захочет «убеждаться»? Мне убить его?

– Нет… Убивать не нужно. Пообещай ему воссоединение с возлюбленной с полным сохранением памяти. Она ждет… Отмена присяги не пустила ее на Великую Череду Перерождений. Пусть объяснятся, а потом я отпущу их обоих. Все, Черный, увидимся позже…

Задание «Вторжение Ракота» изменено.