бегать, не заставляйте прекрасную женщину так переживать. Я буду ждать вас после ужина.

Глава 23. Звон стали

Кейлен очень надеялась, что он зайдет к ней. Знала, что он в замке, что вернулся.

Но никак не заходил.

Ей передали, что он заходил к Макмилану, и это хорошо, значит она сама старалась не зря. Потом Тодд ушел спать, и это тоже вполне понятно, он устал. А потом, вечером, к Макмилану снова.

Значит, им есть о чем поговорить — Кейлен пыталась успокоить себя.

Но так хотелось наконец его увидеть. Если не придет до утра, то пойдет к нему сама.

А ночью, проснувшись, вдруг почувствовала, что он рядом. Это сложно объяснить, но… рядом, где-то здесь. Аарон спал, все спали, так что зайти у Тодда повода не было. Тогда Кейлен поднялась и тихо выглянула за дверь сама.

Охрана у дверей глянула на нее слегка испуганно. Удивленно точно.

— Вам что-то нужно, ваша милость?

Кейлен только покачала головой — ничего. Огляделась по сторонам.

Тодд сидел у стены на полу, прислонившись спиной и вытянув ноги. Когда она приоткрыла дверь — он поднял голову, обернувшись, сейчас уже спешно вставал на ноги.

— Сэр Тодд, — тихо сказала она, — мне нужно с вами поговорить.

— Конечно.

Он подошел, послушно зашел в спальню вместе с ней. Кейлен кивнула проснувшейся кормилице: «Ты можешь идти, Мита. Я позову».

Тодд стоял рядом. Молча. Ожидая.

— Мне передали, что вы вернулись, — сказала она. Вдруг поняла, что страшно волнуется, и даже не понять, в чем дело.

— Да, простите, что не заглянул сразу, — сказал он тихо. И что-то такое в его голосе… до дрожи. Что-то не так. — Я завтра уеду снова.

— Надолго? — спросила он.

Он молчал.

Зубы сжал даже. Сглотнул. Стоял и смотрел на нее.

И вдруг стало так страшно.

— Тодд!

Взяла его за плечи, чуть тряхнула даже.

Он покачал головой.

— Тролли дали мне три дня, — сказал тихо. — Завтра к вечеру я должен вернуться к Мосту. Потом будет суд.

— Потому что нарушили границы?

— Да.

— Но ты не можешь отвечать за это!

— А кто может? — сказал он. — Аарон? Мы говорили с Макмиланом… там темная история, знаешь… И, судя по всему, Элмер действительно виноват. Начал он. А я был где-то рядом и не помешал ему, так что отвечать мне.

— Элмер виноват? — в это не верилось.

Нет, Кейлен слышала разные разговоры, но она сама знала мужа немного с другой стороны. Поэтому поверить было сложно.

— Я не знаю наверняка, ваша милость, поэтому не могу говорить. Для вас это уже и не важно, пожалуй. Но мне нужно уехать. Вы справитесь.

— Нет…

Паника накатывала, так, что почти до тошноты. Нет, так не может быть.

И ничего нельзя сделать?

— Но ведь если суд, значит ничего еще не решено?

Это словно последняя надежда. Надежда ведь есть?!

Тодд вздохнул, пожал плечами.

— Я бы не стал сильно рассчитывать на доброту троллей, им есть за что мстить. И они сказали, что не желают видеть Сазерлана лордом на этой земле, у них с ётунами старые счеты. Так что… — он немного помолчал, глядя на нее. — Возможно, для вас, ваша милость, все сложится хорошо. Я еще постараюсь поговорить с ними. С Макмиланом я об этом уже говорил.

О Сазерлане, о другом, так, словно…

— Возвращайся, — шепнула она, уткнулась носом ему в плечо. Ничего не могла с собой сделать.

Почувствовала, как он вздыхает.

— Не надо, — сказал он.

И попытался оторвать ее, но Кейлен только обняла его крепче, ухватилась. Вдруг показалось, он сейчас уйдет и… все. И как она будет дальше жить?

— Не стоит, ваша милость, — тихо попросил Тодд. — Ну, что вы. Не надо… Кейлен. Ну… что…

Тяжело вздохнул снова.

А у нее слезы по щекам. И ничего с этим не сделать.

Всхлипнула.

— Возвращайся.

Зажмурилась.

Он замер, только слышно было, как отчаянно колотится сердце. Как он дышит — напряженно и тяжело. Его ладони на ее плечах… так осторожно.

— Ты так боишься его?

Сазерлана? Да ведь не в этом дело! Хотя и в этом тоже, но сейчас Кейлен совсем не о том думает.

— Я мог бы попытаться убить его, — сказал Тодд, словно оправдываясь. — Но не уверен, что смогу. И если бы речь шла только обо мне… Кейлен, дело не во мне, не в том, что я боюсь. Для троллей кровная месть — не пустой звук. Если не будет меня, они призовут к ответу другого. И если Элмер действительно виноват, то сын за отца… Они придут за ним, сейчас или потом, но придут. Я не думаю, что так будет лучше. По мне, так лучше закрыть вопрос мести сейчас.

От этого только еще хуже.

Он не понимает… Даже не в Сазерлане дело. В нем самом. Она боится его потерять.

Но как сказать такое?

— Возвращайся, пожалуйста, — снова повторила она. — Возвращайся. Ведь надежда есть? Скажи, что есть! Дело не в Сазерлане. Я не боюсь. То есть, боюсь, но я справлюсь. Мы говорили с Макмиланом, я написала письмо королю, что Сазерлан угрожал жизни моего сына. Он сказал, что король примет меры. Говард примет. Отец… Я не знаю… Я не этого боюсь.

Собралась с силами, подняла голову, глядя ему в глаза.

Темно совсем, только в углу горит одинокая свеча, чтобы не искать впопыхах, если ребенок проснется. Глаза Тодда чуть поблескивают… блики от свечи…

Он смотрит на нее.

Долго молча смотрит.

— Возвращайся.

Словно заклинание.

— Кейлен, зачем это сейчас? — говорит он. — Зачем? Я бы пообещал… что угодно пообещал бы тебе, но зависит уже не от меня. Конечно, я сделаю все для того, чтобы вернуться. Я ведь тоже хочу жить, — и фыркает неуверенно. — Зачем усложнять все сейчас? Ты совсем молода, у тебя все впереди. Вот смотри, ты действительно справляешься сама, раз смогла договориться. У тебя все будет хорошо. И все забудешь. Не нужно. Чем больше слез и лишних воспоминаний, тем хуже…

Взял ее руки, с усилием оторвал от себя. На этот раз оторвал. Твердо.

Аарон заплакал. Вот прямо тут проснулся и закричал.

Тодд, уже собравшийся уходить, замер снова.

— Возьмешь его? Споешь? — тихо попросила Кейлен. — Пожалуйста. Посиди немного с нами. Ты ведь сам пришел. Ты ведь зачем-то пришел, только сидел