– Дры-ынг, дынз-дын-дын-дынг… – импровизированная тележка, представляющая из себя лафет буксируемой зенитной пулеметной установки «ЗУ-2», переднее дышло которого было прицеплено к эксклюзивно изготовленному передку, позволяющему транспортировать данную установку лошадиной упряжкой и способному вместить четыре стандартных для неё короба с лентами, а также машинку для снаряжения лент, прицел и ЗиП, на ось которой был криво-косо, но надежно прикручен легкий электродвигатель, грохоча и позвякивая выкатилась из портала. Зорге, наученный прошлым прибытием Алекса, предусмотрительно ожидал в стороне. Но на этот раз он оказался не единственным встречающим. Увидев двух других, Алекс почувствовал, что его сердце сначала пропустило пару ударов, а потом заколотилось с такой силой, что едва не вырвалось из груди…

– Познакомься, Ваня, это твой отец, – негромко произнесла Эрика по-русски с едва заметным и милым акцентом, разворачивая сидящего у неё на руках ребенка, весьма удивленно уставившегося на незнакомого дядю, появившегося неизвестно откуда и с таким шумом и гамом.

– Эрика… – просипел Алекс, соскакивая с лафета, – Эрика, ты-ы… й-а… – а потом просто шагнул и обнял её и ребенка. Такого он не ожидал. Ему почему-то казалось, что Сталин ни за что не выпустит её и ребенка из страны. Как же – такой рычаг! Но вот поди ж ты… Впрочем, он уже давно понял, что все биографии, монографии, исследования и всякие публицистические статьи и иные материалы, которые ему довелось прочитать об этом человеке, не передают и сотой доли его реального образа.

– Рихард, но-о… как? – выдавил Алекс из себя, разворачиваясь к Зорге, когда немного отошёл от шока. Тот невозмутимо пожал плечами.

– Руководство решило, что чем долго и упорно пытаться убедить вас в том, что всё в порядке, используя для подтверждения массу косвенных свидетельств, легче дать возможность фрау До’Урден объяснить вам это напрямую.

– Фрау До’Урден? – удивленно переспросил Алекс, умудрившись, впрочем, придать этому удивлению радостный оттенок. Не то чтобы он был против подобного поворота, наоборот – всецело за, но в его представлении для мероприятия, после которого подобное, так сказать, изменение идентификационных данных обретает юридическую силу, требовалось присутствие обеих сторон.

– В паспорте гражданки СССР, выданной фрау, по её просьбе вписана именно такая фамилия, а также поставлен штамп о замужестве, – негромко пояснил Зорге. И уточнил: – Мы что-то не так сделали?

– Всё – так, – твердо заявил Алекс. – Но свадьбе непременно быть, – и, наклонившись к Эрике, тихо шепнул: – Я привез для тебя такое красивое платье…

Эрика зарделась и счастливо вздохнула, но тут же напомнила:

– Ты обещал мне всё рассказать.

– Непременно, – согласно кивнул Алекс. А в следующее мгновение сверху послышались шаги, и на вершине лестницы, ведущей в зал, появился Фрунзе. Ну да, ну да… вряд ли бы Эрика оказалась здесь только лишь в сопровождении одного Зорге. А так – и уважение оказали, и доверие выказали, и-и-и… всё под присмотром.

– Здравствуйте, Александр, рад вас видеть, – произнес Фрунзе, спустившись вниз и протягивая руку. – Я понимаю, что вам очень хочется оказаться вдвоем, и ничуть не собираюсь препятствовать вам в этом, но, может, просветите нас, что это за странная повозка и что нам делать со всем, что вы привезли. Чтобы времени зря не терять. Мне вскоре придется уехать, так что я мог бы кое-что прихватить с собой. У меня вроде как дипломатическая неприкосновенность имеется, так что, возможно, кое-что лучше везти мне.

– А, да, конечно, – и Алекс развернулся к своему «пепелацу»…

Исходной точкой его появления стал один разговор с Семёном Лукичом. Когда Алекс, заскочив к нему буквально на пару минут, больше попрощаться, чем для чего-то ещё, поскольку уже закончил все свои дела в России и теперь собирался отправиться поближе к порталу, где и заняться непосредственной подготовкой к переходу и распечаткой всего собранного материала, для поддержания беседы спросил у него, что он думает насчет того, чтобы в «его книжке» вместо знаменитого «Эрликона» использовать вроде как его более простой и технологичный аналог Polsen[108].

– А на хрена он тебе вообще нужен? – ехидно поинтересовался старик.

– В смысле? – удивился парень столь резкому ответу. Но затем решил повторить, что вычитал по этому поводу: – Ну-у-у… многие пишут, что БД-30 (так в этой реальности именовался русский вариант «браунинга М2НВ», который здесь был принят на вооружение РККА даже раньше, чем родной) в противовоздушной ипостаси всё-таки слабоват. А скорострельные системы небольшого калибра всё-таки нужны. Polsen же технологичней и дешевле…

– Так ты ж фантаст, – хитро прищурившись, прервал Семён Лукич его разглагольствования.

– Ну да, – согласился Алекс, не совсем понимая, что означает подобное утверждение.

– Ну так пусть у тебя перед войной владимировский крупнокалиберный пулемет изобретут! Машинка сорок четвертого года разработки, то есть в середине тридцатых вполне доступна по технологиям. К тому же наша, а не этих… – старик пренебрежительно повел подбородком. – И как раз в ПВО куда лучше любых «Эрликонов». Загибай пальцы, – повелительно произнес он: – Во-первых – скорострельность. Хошь техническая – пятьсот пятьдесят – шестьсот против двухсот восьмидесяти или, в лучшем случае, четырехсот сорока, хошь боевая – сто пятьдесят против шестидесяти. Хоть пишут и больше, но сколько там в бою двадцатипатронных магазинов поменять за минуту успеешь? Навряд больше трёх… Во-вторых, живучесть ствола. Ну семнадцать тысяч выстрелов, как в послевоенном СССР добились, в довоенном вряд ли сделают, но до десяти вполне дотянуть смогут. А у этих «пукалок» сколько было? То-то! Это же, вкупе с в разы меньшей стоимостью боеприпасов, весомая возможность хорошо подготовить расчёты. Что там ещё – у «Эрликона» боеприпас мощнее? Так это ещё надо посмотреть. Тот же МДЗ[109] по алюминиевым самолетам ничуть не хуже действует. А по бронетехнике Б-32 и БС-41[110] – так и получше будет. Табличная эффективная дальность огня? Так по этому параметру на циферки смотреть толку нет. Наводить-то человеческий глаз будет. Ну не будет ни у кого в войну на малокалиберных и пулеметных зенитных установках автоматического наведения. И даже не в технологиях дело. Просто денег ни у кого на такое не хватит. Американцы и англичане даже не на все свои сорокамиллиметровые «Бофорсы» ПУАЗО воткнуть сумели, чего уж тут про более мелкий калибр говорить… – он сделал паузу и убежденно закончил: – Так что вставляй КПВ и не думай! – после чего с сожалеющим выражением лица произнес: – Жаль, зенитную установку нормальную до войны не сделают. Тогда до двуствольных установок только флотские додумались, сухопутные войска, почитай, в любой стране одностволками пользовались. А ЗУ-2, которую в пятьдесят втором году для воздушно-десантных войск из ЗПУ-1 слепили, самое то была бы. У неё и прицел не чета предыдущим был, да и вес нормальный. Даже конями уволочь можно бы…