— И всё?

— Всё, — кивнул я.

— Доченька, а чего же тебе более? — изумился её отец, закинул ногу на ногу и позволил себе гордую улыбку. — Это одна из лучших моих лекарских работ. Молодой человек вспомнил всю свою жизнь. По-моему, это явный успех.

— Угу, — вяло проронила девушка, уселась на другое кресло и мрачно уставилась на ковёр, раскинувшийся на полу.

— Дорогая, не хочу тебя торопить, но нам следует вернуться домой. А вы, Никита Алексеевич, немедля отправляйтесь в спальню и постарайтесь крепко проспать всю ночь.

— Благодарю, сударь, за вашу помощь. Сколько я вам должен?

— Пустяки, — отмахнулся лекарь, встав с кресла. — Вы близкий друг моей дочери, а это значит, что вы чуть ли не член нашей семьи. Надеюсь, мы ещё не раз встретимся, но уже по другому поводу.

Мужчина хитро улыбнулся, кивнул мне и вышел вон.

— Наверное, ты и правда Никита Шипицин, только со сдвинувшимися мозгами, — невесело сказала Романова, встав на ноги. — Отдыхай, душа моя, я телефонирую тебе завтра.

Она тоже покинула гостиную, а я решил не идти в спальню, а перевернулся набок и практически сразу же заснул. Во время сна меня не отпускали видения из прошлого. Наверное, именно из-за этого я проснулся с тяжёлой головой и сухостью во рту. Пить хотелось просто невыносимо. Последний раз я так хотел пить, когда полдня бегал от Васьки по яблоневому саду.

Моя рука шустро сдёрнула кем-то наброшенное на меня одеяло, а взгляд отыскал на стеклянном журнальном столике графин с водой. Я торопливо схватил его и надолго присосался. Живительная влага прохладной змеёй скользнула по пищеводу, осела в желудке и утолила жажду.

— Ух-х-х, хорошо! — довольно выдохнул я, поставил опустевший графин обратно и глянул за окно. Там уже восстало мертвенно-бледное солнце и осветило своими призрачными лучами серый город. За дверью же раздались шаги, и следом оная скрипнула петлями, явив мне бодренького Гришку.

— О, вы уже встали, ваше благородие. А я уж будить вас хотел. Вам ведь в университет пора. Но сперва извольте отзавтракать. Я, как вы и велели, рано утро сходил на базар, а Алевтина, умничка, уж расстаралась. Столько всего вам приготовила. Да ещё она кухню почившего Игоря Петровича нахваливала, то бишь уже вашу. Ох как хорошо же, что он именно вам завещал этот дом.

— Да, Игорь Петрович сделал мне замечательный подарок, пусть земля ему будет пухом, — с теплотой вспомнил я человека, коего всю жизнь считал родным дядей.

— Вы счастливый человек, сударь.

— Угу, — согласился я и нахмурил брови. Счастливчик… Счастливчик… Кажемся, меня так называли. Но кто?

Голову прострелила игла боли, отчего я нахмурился, а затем потёр виски и перестал мучать память. Потом вспомню. Пока же я вместе с Гришкой отправился в столовую, где действительно обнаружил богатый стол, за которым уже сидела пара охранников. Крепыша я тоже усадил за стол, и мы все вчетвером принялись с аппетитом завтракать. Алевтина, к счастью, действительно умела готовить, да ещё весьма хорошо готовить. Приведший её в дом Гришка с гордостью поглядывал на меня, будто это он сам приготовил все эти блюда.

А уже после завтрака он спросил, явно зная ответ, который был написан на моей довольной физиономии:

— Всё ли вам понравилось, ваше благородие?

— Всё. Передай Алевтине мою благодарность.

— Всенепременно, — важно ответил он и радостно засиял.

А я усмехнулся, вытер руки салфеткой и покинул особняк. На улице мне не составило труда завести автомобиль и погнать его в сторону университета. А тот меня встретил широким потоком студентов, которые всасывались внутрь здания. Я припарковал машину и присоединился к ним. На первом этаже расписание сообщило мне, что нынче меня ждут лекции. И первая из них будет проходить на втором этаже. Я поднялся на него, нашёл нужную аудиторию и зашёл внутрь.

Первым делом оглядел шушукающихся студентов, кои восседали на лавках. Среди них не оказалось ни Морозова, ни Варвары. А вот Сутулый скрючился над первой партой, да и Ядвига с каменной физиономией сидела с краю одной из лавок. Полька хмуро глянула на меня и чуть-чуть кивнула в знак приветствия. Судя по её мордашке, она не шибко хотела вспоминать о том, что произошло вчера, посему я уселся в стороне от неё, и все две лекции не разговаривал с Ядвигой.

После окончания всех занятий я добрался до кабинета Сафронова и постучался, но ответа не получил. Толкнул дверь, однако она оказалась запертой. Пару раз по имени позвал Сафронова, но опять никакой реакции не дождался и тогда пришёл к нехитрому выводу, что Анатоля Ивановича в кабинете нет. В общем-то, логично, он же говорил, что взял несколько дней выходных. И где мне его теперь искать? Может, спросить его домашний адрес в местном аналоге деканата? А это неплохая мысль. Я потопал претворять её в жизнь, и вскоре стал обладателем адреса Сафронова. Однако ехать мне к нему было лень, да и имелся большой шанс того, что я опять налакаюсь с ним, поэтому мой мозг подсказал мне воспользоваться телефонным аппаратом. В университете имелся подобный, так что я воспользовался им и попросил телефонистку соединить меня с квартирой Анатоля Ивановича.

— Сафронов у аппарата, — ввинтился мне в ухо хриплый голос моего знакомца, который судя по интонации страдал от похмелья.

— Анатоль Иванович, это Никита Алексеевич.

— А-а, Шипицин. Не желаете ли навестить меня? — обрадовался мужчина, явно увидев во мне собутыльника, с которым можно «поправить здоровье».

— Нет, к сожалению, я не имею такой возможности. Столько дел навалилось, что аж дышать тяжело.

— Жаль, жаль, — непритворно опечалился преподаватель. — А с какой тогда целью вы мне телефонируете?

— Сударь, вы ведь знаете, что я имею некие отношения с Елизаветой Романовой?

— Хм, всё-таки вы не послушали моего совета и сблизились с этой сударыней, — проворчал Сафронов, громко кашлянул и спросил: — И чем я могу вам помочь? Правда, я не силён в делах сердечных, однако кое-какой опыт имею.

— Речь не о делах сердечных, а о просьбе графа Чернова. Романова тоже хотела бы отправиться вместе с нами в Чернолесье.

— М-да? — озадаченно протянул Анатоль Иванович, подумал немного и победно выдал: — А-а-а, понимаю для чего ей это надобно! Она же известна своим любопытством, да и свести знакомство с