Под конец своей речи девушка чуть ли не плакала. Я ее слушала, и сама начинала переживать за неизвестного мне Темку двадцати двух лет от роду.

— Радует только то, что его сокровища в отцовской пещере остались. Вот что-что, а за ними он точно рано или поздно явится, — уже бодрее закончила свой рассказ Оля, обратила внимание на дочерей и поспешно вытерла обоим грязные рты. — Да и что это за отговорка такая: природа у них такая? Я вон с Вирей уже тридцать два года живу на этом острове и хоть раз бы мне его надолго выгнать удалось! Прилип как банный лист и все рядом вьется. Вообще на «свободу» не похоже!

— Тридцать два? — удивилась я.

— Ну или чуть больше, — пожала плечами Ольга.

— Извини, конечно, но выглядишь ты не больше, чем на двадцать, — заметила я, ошарашенно на нее глядя.

Она была этакой маменькой с округлыми боками и пышными формами, но при этом оставалась юной девушкой с розовыми щечками, юными глазками да губками бантиком. Пока она не начинала говорить и утирать рты своим деткам, ее возраст определялся в районе восемнадцати-девятнадцати.

— Это все из-за жизни с Вирей, — улыбнулась смущенно девушка, обрадовавшись комплименту. Я хмыкнула: в моем понимании при жизни с мужем не молодеешь, а стареешь… — Я как с ним жить начала, та стареть и перестала. Он ведь Дракон и живет около тысячи лет. И я, как его Искра, старюсь такими же темпами, как и он, — похвасталась она, похлопав себя по щечкам довольно.

А вот об этом бонусе жизни с Драконом меня никто не предупредил! Я только и слышала об ужасающий тварях да людоедстве. И хоть бы один предложил не стареть и жить вечно!

— То есть ты можешь прожить тысячу лет?

— Конечно, — кивнула она. — Как и ты… Кстати, а ты уже своего Дракона нашла? — полюбопытствовала девушка, поставив локти на стол и положив голову на раскрытые ладони прямо напротив моего носа.

Я смутилась.

— Какой еще Дракон? — отмахнулась я. — Мне бы обычного парня найти…

— Зачем тебе обычный парень? — растерялась девушка. — Есть же Драконы! Ой, если ты себе еще никого не нашла, давай мы с Вирей тебя нашему другу представим! — обрадовалась она. — Такой хороший парень: красавец хоть куда, смышленый и сильный. А крылья… ммм… видела бы ты эти крылья! — мечтательно протянула она. А я ужаснулась быть просватанной Дракону.

— Нет-нет, — поспешно ответила я. — Не надо. Я лучше как-нибудь себе жениха из человеческого племени выберу.

— Но зачем? — никак не могла понять девушка.

— Драконы — страшные… — аккуратно заметила я, а Оля рассмеялась.

— Кто? Эти цыплята? — поинтересовалась она, кивнув на своих детей, которые также разулыбались шкодливо после смеха матери.

— Ну не эти конкретно… — смутилась я.

— Поверь мне, Драконы вообще не страшные! Среди людей намного страшнее есть. В нашей деревеньке, где мы жили с родителями и Леной, сколько отморозков водилось! И ладно бы только пьяницы, так ведь и убийцы были!

— Как ты можешь так говорит? Драконы убили твоего отца! — возмутилась я.

Оля тут же прекратила улыбаться.

— Это были не Драконы, а сосед, который здоровался и улыбался с нами каждый день, — мрачно ответила она. — Драконы в тот ужасный день никого и пальцем не тронули. По крайней мере я такого не видела.

При воспоминании она погрустнела и прекратила веселиться. Она затихла и ушла в собственные мысли.

— Это был ужасный день, — покачала она головой через некоторое время. — Я тогда тоже думала, что Драконы — монстры, натерпелась я тогда ужасу… Сначала отца убили, потом меня вытащили и к столбу привязали в поле. Явились Драконы, стали биться за меня, а потом один из них схватил меня в лапы и полетел. Я думала он меня съест, а он меня здесь запер, лег около башни и стал ждать…. Через некоторое время я поняла, что в жизни не видела существа добрее и безобиднее. Я его скалкой луплю, а он улыбается. Сначала думала дурак, а потом привыкла…

Она печально вздохнула и обратила внимание на девочек, которые уже успели обглодать рыбьи кости и теперь, как и я, внимали ее словам.

— Что сидите? Идите на улицу, — снова погнала их мать и с трудом, но выставила из комнаты. Девчонки бросили на меня еще пару веселых взглядов и умчались по лестнице вниз.

— В общем, Виря — это лучшее, что случилось со мной в жизни, — ответила она снова с улыбкой. — Тебе тоже надо Дракона найти.

— Нет, спасибо, — заупрямилась я.

— Надо-надо, — заверила меня Оля. — Вон ты какая красавица, сияешь любой Искре на зависть. Мы тебе самого лучшего Дракона найдем!

— Не…

— Сейчас Виря вернется, дам ему денек дома переночевать, а потом отправлю за Никисом — это красный Дракон, тамошний принц, между прочим!

— Красный? — удивилась я, припомнив, что что-то об их семействе уже слышала. — Бабуля говорила, что царь тоже кого-то из них мне в женихи рассматривал…

Зря я это сказала…

— Отлично! — обрадовалась Оля. — Значит и Лена с мужем тоже его кандидатуру поддержат! Эх, зря я Вирю погнала… Темка-то уже неделю где-то бродит, найдется в конце концов, никуда не денется, а вот свадьба ждать не будет… А то придет за тобой еще какой-нибудь… пфф… — она замолкла на мгновение, а потом рассмеялась собственным словам: — золотой!

Далее я выслушала трехчасовую лекцию о пользе Дракона в жизни каждой Искры и о том, как обычным девушкам не повезло с мужиками. С родственницей я пыталась спорить, поэтому обсуждение у нас получилось очень живое, но ни до топора, ни до скалок на этот раз дело не дошло. Для идиллии женских посиделок в моем понимании не хватало лишь бутылки с вином, но мы и без нее с легкостью справились с задушевным тоном беседы, несмотря на различие взглядов и вскоре уже сидели в обнимку и делились сокровенным.

То, что Вирилий скупо, по-мужски назвал «сидеть и ждать, когда влюбится», оказалось романтической историей любви в исполнении Ольги с душевными страданиями, рыданиями, смехом и светлой грустью воспоминаний. Выяснилось, что все пять лет войны между девушкой и Драконом, Вирилий терпеливо сносил ее капризы, побеги, побои и при этом не скупился на комплименты, подарки и прогулки под луной в границах острова. Конечно, свободолюбивая Оля оборонялась не один год, но в итоге крепость пала.

— Знала бы ты сколько ужаса мне пришлось пережить за это время! Как люто я его ненавидела! — всхлипывала девушка, и я невольно вместе с ней, когда она рассказывала о своих одиноких годах на острове, где она была оторвана не только от семьи и дома, но и от всякого людского общения.

Их история любви походила на типичную сказку «Красавица и чудовище»: страшный Дракон, меняясь в лучшую сторону, смог завоевать сердце неприступной красавицы. Правда в итоге он так и остался Драконом, Искру свою с острова так и не выпустил, да еще и шкодливыми Дракончиками наградил.