— Не буду я ее в башню садить! — возмутился Алек. — Ты посмотрри какая она худенькая, она же заболеет там.

Оба Дракона ко мне обернулись и обвели внимательными взглядами, благодаря которым я поняла, что платок мой остался в машине, и сейчас я свечусь как лампочка.

— Ну да, дохленькая, — согласился Дракон нехотя. — И зачем она тебе такая?

— Так светится же. Кррассиво…

Вириий глянул на Алека оценивающе, то ли проверяя не шутит ли над ним парень, то ли оценивая его психическое здоровье.

— Ну да, Искр сейчас мало… приходится тащить к себе всякий неликвид… — заключил он оценку психического здоровья парня.

В других обстоятельствах я бы кровно обиделась за подобное оскорбление. Сейчас же даже порадовалась, что Дракон признает меня дохленькой и страшненькой. Может, в приступе жалости отпустит меня, дефектную, на все четыре стороны?

— Может, ее откормить попробовать? — поинтересовался он у парня, задумчиво обводя мою фигуру взглядом.

— Не получается, — покачал головой Алек. — Я на ее еду уже столько денег извел, и хоть грраммчик бы добавился… да и ест она мало, если честно, — шепотом добавил он.

Это я проела дыру в его кармане? Он за деньгами на свою еду следит вообще?

— А сам то ты смог Искрру пррирручить? — поинтересовался Алек.

— Огонь мой видел? — задал мужчина риторический вопрос. — Уже двадцать семь лет, как приручил. В башне просидела всего пять лет, три корабля я потопил, три набора доспехов у меня в пещере от ее рыцарей валяются, — гордо заявил он, выкатив грудь колесом. — В сражении с пятью Драконами я ее выиграл, заработал три шрама и потерял два пальца на ноге. А ты?

Алек хмыкнул, отводя взгляд в сторону.

— Ну?

— Ну это… как бы сказать… дрровосека в говне утопил… — скромно заявил он. Мы с Драконом непонимающе на него уставились. — И синяк у меня под глазом был, и пчелы меня кусали, и дикая лошадь в гррудь била! — воодушевленно поведал он.

— А ты точно Дракон? — поинтересовался Вирилий, с лица которого спала хвастливая улыбка.

Я покачала головой. Либо мой приятель плохой актер, либо — конченный идиот.

— Согласно словам мамы и папы, — подтвердил парень. На этот раз Дракон смотрел как на неполноценного не на меня, а на Алека. Он обернулся и впервые обратился ко мне прямо, а не через Алека.

— Ты зачем с ним связалась? Найди себе нормального мужика!

Я была на грани нервного смеха и горестных рыданий, потому что совершенно не понимала, что здесь происходит: кто есть кто, во что я ввязалась, шутят они или говорят всерьез. И, если честно, я уже даже готова была в башню, лишь бы подальше от этого дурдома, в котором и сама могу с легкостью сойти с ума.

— Вы меня Ольге хотели представить, — напомнила я, меняя тему беседы шизофреников.

Вирилий нахмурился, но согласно кивнул. А потом обернулся к Алеку.

— Жди здесь, — наказал он.

— Но…

— Никаких но, — грозно заявил мужчина. — Тебе я свою Искру показывать не буду. Сиди здесь и жди, когда мы вернемся.

— Ты мне свою Искрру даже показывать не хочешь, а я тебе должен свою — доверрить? — продолжал гнуть свое Алек, чем окончательно меня вывел из себя, и я на него прикрикнула:

— Сиди и жди меня! Хватит ныть!

Алек вздрогнул от моего приказного тона и пристыжено опустил голову, а Вирилий опасливо глянул и поспешно сделал шаг назад, будто пропуская вперед, но мне показалось, будто это было нервное, словно он также не знал, чего от меня ожидать.

Видя, что Дракон настроен ко мне не агрессивно, а даже наоборот, я прошла мимо него, в сторону, куда указывала его рука. На Алека даже не взглянула, потому что видеть его больше не хотела. Защитник из него получился отвратительный, а друг — еще хуже. Если выберусь из этой передряги, то больше приключений искать не буду и сделаю все как завещала бабуля: выйти замуж за первого встречного, вернуться домой и не вспоминать про этот мир и нелюдей, которые его населяют.

— А ты правда родственница Оли? — поинтересовался Вирилий, когда мы обошли скалистую часть острова, где оставили Алека, и под нашими ногами распростерся мягкий травяной ковер.

Я вздрогнула от его голоса и посмотрела на него с опаской. Мужчина шагал справа от меня на расстоянии пары шагов, заложив руки за спину, и смотрел на меня оценивающе, с любопытством.

— Если верить заверениям бабушки, — аккуратно ответила я.

— Оля будет рада тебе, — кивнул Вирилий. — Она давно уже просит, чтобы я связался с ее родней, но сама понимаешь… правила — есть правила. Сегодня с родственниками встретиться, завтра подруг повидать, а потом и до новых рыцарей дойдет. Оно мне надо?

Я помотала головой, глядя на него удивленно.

— А раз ты — Искра при будущем муже, так это же замечательно. Мы сможем дружить семьями! И Оля перестанет меня драконить… — мечтательно сказал он, используя современный сленг, и я с недоумением закивала.

Кажется, я что-то неправильно поняла в этом мире и во взаимоотношениях Драконов и девушек. Похоже Оля все-таки жива, потому что если он ведет меня знакомиться со скелетом, то я точно брошусь в море. И кто же все-таки Дракон в этих странных межплеменных отношениях? По его словам выходит, будто моя тетя — жуткий монстр, а он — несчастный страдалец.

В полном молчании после неловкой попытки завести разговор Вирилий подвел меня к башне, которую я видела с неба. Выглядела она совсем не мрачно, какой должна была бы быть согласно словам Дракона. Она стояла на лужайке, залитой солнечным светом и огороженной низеньким желтым заборчиком, за которым во дворе важно прогуливались куры и цыплята. При нашем приближении залаяла собака, выскочившая из будки, но увидев мужчину замолчала и начала радостно подпрыгивать, маша хвостом и поскуливая. На красной крыше ее будки я увидела двух спящих котов, а позади — грядки с морковкой и клумбы с цветами.

Я непонимающе подняла взгляд на Вирилия: «И это мрачная башня? Да это «домик в деревне» только этажей на десять в высоту». Мужчина стыдливо улыбнулся и поднял голову вверх, где виднелись окна и широкий балкон.

— Чу… — он снова бросил на меня взгляд. — Сокровище!

В башне что-то упало.

— Сокровище! — более уверено позвал мужчина. — Смотри кого я привел!

На балкончик башни выскочили две темноволосые девчонки: одна — постарше, другая — помладше. Они высунули свои носы из-за балконных перил, глядя вниз, и радостно замахали нам руками. Я не сдержала улыбки, но тут же напряглась, услышав строгий голос из глубин башни:

— Ты на солнце перегрелся?!

Сначала из темноты проема показался яркий свет, а потом на балкончик следом за девчонками выплыла молодая девушка с такой же сверкающей, как у меня, косой. Она царственно посмотрела вниз, нашла улыбчивого Вирилия, взгляд которого приобрел тот же придурковатый оттенок, как и у Алека при общении с моими волосами. Затем она перевела взгляд на меня и зло прищурилась.