— Ему точно ничего не будет?

Я задумчиво осмотрела магический купол, накрывающий место проведения ритуала. Он был значительно крепче и мощнее того, что был тогда у меня. Церковники, с позволения настоятеля, использовали свои амулеты, предложив капитану помощь. А Лисин не стал отказываться. Было видно, что он сам едва держится на ногах и только желание спасти подчиненного придавало сил.

— Все с ним нормально. Бельфегор родился в пустоте. Местные чудовища попросту не тронут его, пока он будет там находиться, — ответила я, намеренно опуская детали.

Не тронут, пока он не попытается отобрать добычу. Неизвестно, где сейчас находился Ящинский и как долго придется за ним идти. Гончая от нетерпения уже изрыла рядом землю, виляя обрубком хвоста и высунув раздвоенный длинный язык. Удивительно, но это жуткое создание действительно волновалось. Стоило Георгию опуститься перед ней на корточки, протянув руку и заглядывая в красные глаза, как она ткнулась мордой ему в ладонь, заскулив почти по-собачьи.

— Найдешь своих друзей и хозяина, а? — тихо спросил он у гончей, а между его пальцев пробежали искры, соединяя два разума в один.

Ментальная связь — удивительное заклинание, подвластное лишь действительно сильным менталистам. Теперь Лисин мог видеть все, что видела гончая. Он поднялся на ноги, чуть пошатнувшись. Двое силовиков бросилось ему на помощь, однако Георгий ее не принял. Посмотрел на меня, кивнул и тихо отдал приказ:

— Начинай.

Отступив от края очерченного круга, я привычно произнесла заклинание. Порядок слов всегда меняется в зависимости от того, открываешь ты портал, чтобы призвать существо пустоты, или наоборот, тебе нужно его отправить туда. Талантливые демонологи могли проворачивать подобный трюк, не используя никаких специальных предметов и не вычеркивая руны на асфальте. Стоило им вспыхнуть, как Бельфегор заревел, выпуская из ноздрей дым и стуча копытом.

— Да, да. Дом родной, — рассеянно пробормотала я.

— До-ом, — повторил за мной демон, наклоняя голову.

В голове мгновенно зашумело от воздействия его магии, но Лисин быстро пресек это. Теперь я понимаю, почему ему проще было соединить свой разум с гончей! Бороться с демоном за первенство — то еще удовольствие. Пусть даже он не самый сильный в своем виде.

— Ваше благородие, вы уверены, что доверять демону можно? — поинтересовался у капитана Димитрий Архипович, внимательно глядя на демона.

— Сатанинское создание, — добавил настоятель со вздохом.

— Все в порядке, ваше высокопреподобие, — отрезал Георгий, кивнув мне.

— Бельфегор! — окликнула я рогатого, неуверенно шагнувшего к порталу. Он еще раз посмотрел на Галину, которая тихонько всхлипнула, затем подошел к краю.

— Подготовьте бригаду врачей и расчистите дорогу к больнице, — хмуро обратился к столпившимся полицейским капитан, когда гончая без предупреждения бросилась вперед, запрыгивая с воем в портал. За ней по моему кивку спрыгнул Бельфегор, исчезая в ярком свете вспыхнувших в сумерках рун.

Самое ужасное в нашей работе — ждать. Сидишь порой на кладбище час-другой, пытаясь не уснуть на дежурстве. Вокруг тебя вурдалаки вертятся, а надоедливый вампир занудно воет про то, что ему из дыр в стенах склепа дует.

Сейчас не было ни тех, ни других. Лелик с семьей благополучно почевал на кладбище. Без меня, поди, совсем распустились. Изредка мелькали призрачные фигуры духов, живущих в городе без привязки к месту захоронения. Большинство церковников разбрелись в поисках тех, кому была нужна помощь. Полицейские — из тех, кто почти не пострадал — наматывали от скуки круги вокруг магического щита. Я зевнула, ежась от холодно, наблюдая за бродящим у портала Лисиным. Старалась затолкать подальше беспокойство, боролась с усталостью и отчаянно держалась, хотя чертов круг съедал последние запасы моей магии по крупицам.

Потому дня три отходить буду, точно.

— Кофе?

Удивленно подняла голову, посмотрев на напряженного Олега. Взяв осторожно горячий пластиковый стаканчик с сине-красной крышкой, рассеянно посмотрела на торговый знак. Буква «О» в изящном золотом круге. Молодцы Орловы, хоть аристократы, а бизнес строить умели. Целая сеть кофеен по стране, шутки ли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Там яд? Или ты туда плюнул? — поинтересовалась я, но глотнула бодрящий ароматный напиток из стаканчика.

Астафенко в ответ только рассмеялся. Он давно снял свою мантию священника, оставшись в темной рубашке с джинсами. Выглядел так по-простому, будто совсем не был священнослужителем.

— Если опасаешься, зачем взяла? — поинтересовался он, внимательно посмотрев на меня.

— Кто ж от халявы откажется? — пожала я плечами, вертя стаканчик между ладоней, ощущая, как кофе согревает изнутри давно промерзший организм.

Спросить о самом главном я его не решилась. Знала, что именно он помог довести Васю до скорой и был с ним, когда ему оказывали помощь. Если честно, я немного боялась возвращения Ящинского. Ребята из команды жандармов не сказали про Хаос, но вот Владиславу ничто не могло помешать. Думаю, капитан тоже догадывался, просто пока было не до того совсем. Друга спасать надо, а всякие преступники подождут. Одного сегодня уже увезли на допрос в черном бронированном автомобиле.

— Вопрос задать никакой не хочешь?

— Нет.

Я вновь отхлебнула из кружки, рассматривая темное небо. Сколько прошло времени? Два часа? Три? Взгляд скользнул по мелькающим фигурам за щитом. Среди них по-прежнему был отец Сергий. Он то уезжал куда-то с остальными послушниками, то вновь возвращался. А я все еще вспоминала смех зеркальщика. Такой тихий, чуть торжествующий. Он словно насмехался над нами там, за зеркальной стеной, отражаясь на поверхностях.

— Зачем Васе были нужны мощи? — спросила неожиданно для себя. Олег рядом вздрогнул и нахмурился, отворачиваясь. — Что? Сам же спрашивал.

Астафенко втянул носом воздух. Не нравлюсь я ему совсем. Явно не такого счастья он желал лучшему другу. Уверена, Станке тоже весь мозг проедал общением со мной на досуге. И откуда такая нелюбовь к некромантам? Интересно, откуда он знал о моем договоре со Жнецом?

Бросив нервный взгляд на капитана Лисина, Олег вздохнул.

— Он нас не слышит. Следит за гончей, говори.