- Какие ещё варианты у вас есть? - хмуро интересуюсь я.

- А разве эта квартира вам не понравилась? - удивлённо спрашивает женщина.

- Понравилась. Но для меня это очень дорого.

- Но ведь...

- Есть ещё варианты? - с нажимом спрашиваю я

- Да, есть одна недорогая квартира. В спальном районе. Но там всего двадцать пять метров, старый жилищный фонд...

- Поехали!

Уверенно направляюсь к двери.

Риелтор за моей спиной вздыхает и идёт следом.

В машине мы едем молча.

Я гляжу в окно и обдумываю поступок Кости. Неужели ему так важно, чтобы я от него зависела? Конечно, он хочет обо мне позаботиться. Наверное, выбрал эту квартиру потому что она находится в двадцати минутах езды от его дома. Но... получается, что его желания важнее моих?

Или я перегибаю палку? Быть может, нужно принять очередной подарок и просто поблагодарить?

Нервно тереблю ремень сумки. Наверное, он будет недоволен. Нет. Он точно будет недоволен.

В старенькой девятиэтажке мне показывают квартиру, которую я могу себе позволить. Тут нет кровати, только видавший виды диван.

В принципе, вполне неплохо, особенно если учесть скромную стоимость аренды.

Оглядываю помещение. На потолке какие-то странные подтёки. Зато в ванной новая плитка.

Соглашаюсь и подписываю договор.

Риелтор больше не задаёт мне вопросов. Видимо, считает, что я ненормальная. Вот и Костя так подумает.

До позднего вечера убираюсь и навожу порядок. Потом иду в магазин и покупаю пару комплектов постельного белья и некоторую посуду.

Смотрю на часы. Десять вечера. Завтра на работу.

Костя не звонит.

Решаю, что лучше самой его набрать.

Сперва он долго не отвечает, но потом сам перезванивает через десять минут.

- Привет, детка, - голос у него какой-то утомлённый и слегка расстроенный.

Надеюсь, это не из-за меня?

- Привет.

- Ну и как тебе квартира? - интересуется он.

Интересно, про которую квартиру идёт речь? Успела ли ему нажаловаться на меня риелтор?

- Нормально, - тихо отвечаю. - Мне нравится.

- Ясно, - тоже тихо отвечает он. - Жаль, что ты не осталась в первой.

Он уже знает.

- Слушай, мне тоже жаль... - начинаю я.

- Да, да, - устало говорит Костя. - Юношеский максимализм, желание самоутвердиться и доказать всему миру свою правоту. Я просто всё время забываю, сколько тебе лет, Ксения. Что надо скидку делать. На возраст.

Мне становится обидно. Не хочу, чтобы мне делали скидку. Потому что я уверена, что поступила бы также, будь мне хоть двадцать, хоть тридцать...

- Я так чувствую себя увереннее.

- Понятно.

Мы молчим. И это молчание давит на меня всё сильнее. В итоге я не выдерживаю.

- Прости, если обидела тебя! - говорю я, чувствуя, как к глазам внезапно подступают слёзы. - Я не хотела...

- Всё понимаю, Ксень, - он говорит как-то отстранённо, будто сейчас вовсе о другом думает.

Во мне внезапно поднимается паника. Все прошлые страхи по поводу того, что я могу потерять его возвращаются с новой силой. Ну какого чёрта я встала в позу? Вдруг из-за моего детского упрямства он теперь не захочет...

- Хочешь я вернусь? – внезапно предлагаю я. - В ту квартиру? Я просто... я...

- Ты что там, плачешь? - уже более заботливо спрашивает он. - Ну-ка прекрати! Детка, всё нормально. Живи, где тебе хочется. Я не настаиваю.

- Правда? - я вытираю глаза.

- Правда, - голос Кости смягчается. - Хочешь я приеду и утешу тебя?

Я отчаянно киваю, не замечая, что мы говорим по телефону, и он не может видеть мои жесты.

- Так что, мне приехать? - переспрашивает Костя.

- Да! - улыбаюсь я.

- Тогда диктуй адрес.

Кладу трубку и целый час бегаю по квартире, пытаясь навести последний лоск.

Потом смотрю на себя в зеркало. Застиранная майка и непонятного цвета шорты.

Чёрт! Надо бы переодеться!

Я только-только успеваю натянуть на себя относительно приличное платье, как в дверь звонят.

Бегу открывать в припрыжку.

Распахиваю дверь. Костя в джинсах и тёмной футболке, обтягивающей рельефный торс. В руках у него бутылка шампанского.

Он перешагивает порог и вручает её мне:

- Не дороже тысячи, обещаю.

Я с сомнением кошусь на надпись на этикетке. На французском.

Чему он там меня учил? "Вино дешевле пяти тысяч за бутылку является столовым." Хм... ладно, спорить не буду.

- С новосельем, - улыбается он и притягивает меня к себе.

Утыкаюсь в его грудь и вдыхаю знакомый запах. Тонкий древесный аромат успокаивает. Прикрываю глаза и стараюсь ни о чём не думать. Просто цепляюсь за него.

Когда он рядом, я чувствую себя спокойнее. Будто в лице Кости я обрела некую защиту и опору, которой мне не хватало с детства. Сильное мужское плечо, на которое можно положиться. А если страшно, то даже спрятаться от проблем.

Его пальцы переплетаются с моими.

- У тебя ладошки такие маленькие и мягкие, - тихо шепчет он. - Люблю их. У меня роман с твоими руками.

От того, что Костя хоть что-то во мне любит по телу проносится дрожь. Он любит мои ладони. А я люблю его. Всего.

- Давай закроем дверь? - предлагает Костя.

Входная дверь и правда стоит открытая. А я даже не заметила.

Мужчина поворачивает замок.

- А то, боюсь, мы помешаем твоим новым соседям, - лукаво ухмыляется он.

- Почему это?

- Потому что, - он подхватывает меня на руки и быстро несёт в комнату. - Я намереваюсь заставить тебя кричать громче, чем в отеле.

**********************

Почему я не могу перестать улыбаться?

Мне кажется, что это выглядит ужасно глупо, однако я просто не могу ничего с собой поделать.

Костя спит рядом. Будильник ещё не прозвенел, но я уже проснулась от ярких лучей, которые заполняют небольшую комнату.

Обвожу её взглядом. Не так уж и плохо?

Мне не хочется тревожить его сон, поэтому я беру свой телефон с прикроватной тумбочки и выключаю будильник. Пусть проснётся от поцелуев, а не от навязчивого электронного сигнала. Рядом на тумбочке лежат ключи от машины, его телефон, бумажник и паспорт.

Мне становится любопытно, сколько Косте лет? Ведь я никогда не спрашивала. Когда мы встретились впервые, я думала, что ему тридцать. Но, наверное, я ошиблась. Думаю, что больше.

Чувствуя себя шпионкой, я аккуратно поворачиваюсь на бок и тянусь за его документом. Мне почему-то хочется хихикать от собственной глупости,