Хлопок по спине помог отвлечься от приятных, но несвоевременных мечтаний.

– Уснул, что ли? Погнали, время не ждёт, – Малхорн тоже нервничал, хотя по нему это было практически незаметно.

– Ещё две минуты в абсолютном большинстве, затем три при раскладе двое на пятеро. Нормально, – несмотря на слова, настолько уверенным себя я не чувствовал. – Серый, ты как обычно, кружи вокруг нас, отсекай игроков. У меня «Толстячок» с собой, и у Верки тоже парочка. Когда я подорву бастион, всё внимание на неё, надо дать возможность прорваться в центр.

– Сделаю. Ну, погнали.

Последнюю фразу сосед проговорил, уже ступив на площадку телепорта. Стоило ему рассыпаться на миллиард быстро тающих в воздухе светящихся звёздочек, я тут же прыгнул следом, выбрав точкой наведения знамя. Окружающий мир моргнул и мгновенно изменился. Я оказался в каньоне, служащем одним из путей движения крипов. Неподалёку обнаружились остатки бастиона противника. А впереди, бухая подошвами, с флагом в руках бежал Рива, сопровождаемый остальными членами команды.

Прокачанный экзоскелет под бафами – великая вещь. Стены последнего оплота врага мы увидели меньше чем через минуту непрерывного бега. А ещё через пару десятков секунд вошли в зону поражения автоматических защитных турелей. Крафтер противника, чтоб ему икалось, прикрыл слабое место в обороне дополнительными спарками тяжёлых лазеров, которые хоть и особого вреда не причиняли, здорово просаживали энергетические щиты.

К тому времени, пока мы с Клер доковыряли защиту и разнесли самодельные пушки, Рива оказался практически с полностью просаженной защитой. Но отказываться от своих функций он не собирался. Выхватив свой монструозный револьвер, Александр принялся палить из него в так не вовремя появившуюся очередную группу вражеских крипов. Броня танка тут же загудела от попаданий, а показатель здоровья пополз вниз, но Вера зорко следила за братом, тут же поймав его в фокус своего регенерационного луча, заставив медленно, но верно расти полоску шкалы хит-поинтов. В борьбе жизни и смерти первая побеждала за явным преимуществом.

Впрочем, всё это я видел уже не один раз. Зато когда вся огневая мощь обороняющихся сосредоточилась на Риве, я беспрепятственно подобрался к бастиону, практически идеальным броском положив «Толстячка» в самое уязвимое место. Грохнувший взрыв не только заставил замолкнуть оставшиеся орудия фортификации, но и разметал вражеских дроидов, сделав их сверхлёгкой добычей, а в качестве бонуса выбил из невидимости и оглушил возродившегося вражеского игрока, решившего под шумок грохнуть нашего хилера.

Попадание в голову мигом положило конец глупым мечтаниям, и в пять стволов мы оперативно расчистили себе путь дальше. Оставалось самое простое и одновременно сложное – расковырять командный центр, он же прибежище вражеского тактика. Ведь, с одной стороны, кроме нескольких турелей, на главном здании вражеской базы никакой активной защиты больше не было, даже крипы появлялись немного дальше, выползая из ворот автоматического завода. С другой – количество очков жизни и брони этого сооружения реально зашкаливало, а осадные орудия, позволяющие быстро его расколошматить, у нас отсутствовали.

Раньше мы использовали особых крипов, производство которых начинается в тот момент, когда уничтожают последний бастион на линии, или кто-то, чаще всего я, специально для этого менял оружие, но сегодня всё шло не так, как надо. Отдельным нехорошим сюрпризом оказалось полное отсутствие связи. Видимо, где-то на территории базы инженер противника собрал глушилку, но искать её времени просто не было. До возрождения жертв Малхорна оставалось не больше минуты, а нам только удалось повредить все автоматические турели, чтобы беспрепятственно атаковать командный центр. А ведь патроны тоже не бесконечные.

На точке возрождения, без каких-либо визуальных или звуковых эффектов, возникли две фигуры, закованные в средневековые латы. Ребята из мультиигровой гильдии «HWH» традиционно придерживались образа тевтонских рыцарей. Так что штурмовать сегодня нам приходилось настоящие замки в миниатюре. Дизайнеры не зря ели свой хлеб с маслом, как, впрочем, и аналитики. И из-за этого мы вынуждены были сейчас рисковать, поставив всё на последнюю, отчаянную атаку.

Тем временем игроки противника, к которым тут же метнулся Серёга, намереваясь в очередной раз устроить им Ледовое побоище, не стали стоять на месте, а кинулись в разные стороны. При этом только один начал палить в нас длинными очередями, не наносящими особого урона, но привлекающих внимание. И сосед повёлся на это, на автомате бросившись к тому, кто показался ему более опасным. Я тоже прозевал момент, и вражеский инженер, так и не сделавший ни одного выстрела, успел скрыться во вспышке телепорта до того, как я поймал его в прицел.

Это было плохо. Очень. Времени не оставалось от слова совсем. Оттянуться в оборону означало лишь то, что нас задавят массой роботов. Второго шанса на контратаку немцы нам просто не дадут.

Малхорн, одним махом расправившийся с противником, всем своим видом выражал сожаление, но устраивать разбор полётов было просто некогда. К тому же он и сам понял свою ошибку. Не всегда самая опасная цель является приоритетной, да и задачи сегодня у него были совершенно иные. Но что сделано, то сделано.

– Клер покараулит респ, – буквально на секунду отвлекшись от стрельбы, я решил направить энергию егеря в нужное русло. – Двигай на базу, попробуй убрать крафтера. Иначе эта сволочь, со своей немецкой основательностью, раздолбит нам командный центр, глазом моргнуть не успеем.

– Сделаю. – Серёга покаянно кивнул. Да, обидно так облажаться на пустом месте. Но ещё хуже было бы просто опустить руки. Так что, передав мне остатки своих гранат, егерь мгновенно скрылся с глаз, отправившись исправлять свой косяк.

Следующие двое возродившихся игроков были встречены Таней и убиты сосредоточенным огнём всей команды. Это было не сложно, появлялись они по одному и противопоставить что-то четырём бойцам под бафами просто физически не могли. Так что никто не мешал нам добивать здание.

Гранат не было уже давно, патроны заканчивались, но и защита командного центра уже пала. Очки жизни стремительно таяли. С каждым выстрелом, глядя на то, как уменьшается полоска здоровья, хоть и странно так говорить про неживой объект, на душе становилось светлее. Рива, не стесняясь, орал что-то восторженное, паля из своего револьвера. Казалось, ещё чуть-чуть, ещё немножко и…

Вместе с громоподобным звуком фанфар, сопровождающим зависшую в небе громадную надпись: «Победила команда HWH», я услышал и звон разбившейся надежды. Всё оказалось напрасным, а полоса жизни вражеского командного центра издевательски застыла на последних делениях. Казалось, внутри что-то оборвалось, я уже действительно поверил, что мы сумеем совершить невозможное.

Мысленная пощёчина немного прояснила голову. Я бы и настоящую себе влепил, или постучался бы пустой бестолковкой обо что-то твёрдое, глядишь, и мозги на место встали бы. Капитан я или погулять вышел. А то расчувствовался, слезу бы ещё пустил. Взялся – делай, или чеши домой, прячься под мамину юбку.