— Я не любила Арсения.

— Я это уже понял.

— Ты — мой муж. Имеешь право.

Он усмехнулся. Криво, горько, обреченно. Взгляд помрачнел.

А я поняла, что только что сморозила самую большую глупость.

— Имею, но это все не то. Не так. Не то, чего я хочу. Не подобным образом должны начинаться отношения между супругами.

— Тогда, может, начнем все сначала?

Стрелецкий замер, словно не веря своим ушам. Просканировал меня с головы до пояса и обратно, насколько позволял стол. В голубых глазах затеплился огонек.

— Ты… — прошелся нервно рукой по волосам.

— Меня никто не принуждал вчера. И если я скажу, что не хотела тебя, — это тоже будет неправдой. Меня тянет к тебе, и я тоже до сих пор считала это чувство чем-то запретным. Я не понимаю, какие между нами отношения. Мне сейчас очень тяжело, Егор. Каждый день мне на голову сыпятся камни из прошлого. А я… даже не могу поделиться с кем-либо, опереться на чье-либо сильное плечо. Я устала быть сильной, не знаю, чего ждать от завтрашнего дня, от тебя, от окружающих меня людей. — Я не выдержала, вскакивая со стула.

Отошла в сторону, обхватывая себя руками. Сжала пальцы, впиваясь в кожу до синяков.

Слова застряли колючим комом в горле. В голове крутились тысячи фраз, мыслей, которые хотелось сказать, объяснить, донести до Егора, но не могла.

Просто не получалось.

— Чш-ш-ш, — раздалось успокаивающее прямо над самым ухом. Егор неожиданно оказался за моей спиной. Прижал к себе, заключая в крепкие объятия. Нежно прошелся губами по шее, запуская толпу мурашек по коже. — У нас все может по-другому. Только дай нам шанс. Я обещаю, что сделаю все, что от меня зависит, чтобы мы были вместе. Чтобы между нами не стояли призраки прошлого. Чтобы мы были счастливы.

Он развернул меня к себе.

Пальцем коснулся щеки, чертя дорожку до скул. Обхватил ладонями мое лицо и уперся лбом в лоб.

Заглядывая своими голубыми омутами прямо в душу и сжигая последние сомнения между нами.

— Просто скажи "да", Юля-я-я…

И перед тем, как его губы накрыли мои, заставляя забыть обо всем, я все же успела шепнуть, что согласна.

Следующая неделя пролетела настолько быстро, что я глазом моргнуть не успела. Мы уехали в запланированное свадебное путешествие, в один из новых отелей Егора на побережье моря, и на время забыли обо всех невзгодах.

Окунулись в совершенно новый для меня мир.

Солнечные пляжи, ласковое море, теплый песочек и экзотические фрукты.

Это был настоящий рай, где я запретила себе думать о плохом. Убедила, что переживать, депрессировать и накручивать себя буду потом.

Позже.

Если, конечно, появится повод или какие-нибудь предпосылки.

А пока…

Пока просто дала себе возможность хотя бы несколько дней побыть счастливой.

Егор отлучался первые три дня, контролируя работу отеля. Все остальное время он проводил со мной.

Мы вместе гуляли по пляжу, засыпали и просыпались, завтракали и просто любовались закатом на балконе нашего номера.

Я настолько привыкла к его прикосновениям, вниманию, взглядам, что мне страшно было возвращаться домой.

Назад.

Туда, где, казалось, все снова вернется на круги своя, наложит свой отпечаток и я опять окажусь заложницей положения.

Нет, Стрелецкий не стал плюшевым зайчиком и не растекся розовой лужицей перед моими ногами. Но его поведение кардинально изменилось.

Я больше не чувствовала агрессии в его словах, перестала трястись как осиновый лист при каждом пристальном взгляде и уже не вздрагивала от неожиданного появления Егора за моей спиной.

Единственное, что вызывало у меня опасение, — это то, что с каждым днем моя зависимость от этого мужчины росла с геометрической прогрессией.

Стрелецкий стал для меня воздухом, кислородом, целой вселенной, и я гнала от себя мысли о том, что будет со мной, если вдруг всплывут какие-то неприятные подробности из прошлого и из заботливого супруга он превратится в прежнего равнодушного палача.

Наверное, это единственное, что портило наш отдых, придавая нотку горечи отношениям. Однако надежда на счастливое совместное будущее была сильнее.

В последний вечер перед отъездом я вышла на балкон подышать свежим воздухом. Солнце уже закатилось, и небо на горизонте было расписано яркими лиловыми вперемешку с красными и желтыми росчерками.

Воздух пах морем. Тоской. Откуда-то вкусно тянуло шашлыком.

Я опустилась в удобное плетеное кресло, замирая и наслаждаясь этой неспешностью, что окружала меня. Позволила себе расслабиться, в последний раз наслаждаясь моментом.

— О чем думаешь? — неожиданно раздался голос Егора.

Он отсутствовал сегодня почти весь день, улаживая последние рабочие моменты, и я не ожидала его увидеть раньше наступления темноты.

Встал у меня за спиной, положив руки на плечи, и легонько начал их массировать.

— О том, что не хочу возвращаться.

— Почему?

— Боюсь, — честно призналась я.

Егор ничего не ответил. Стянул резинку с моих волос, раскидал их по плечам и зарылся пальцами, мягко надавливая на нужные точки.

Мы долго молчали, любуясь закатом, погрузившись каждый в свои мысли. Просто наслаждаясь тишиной.

Я даже успела забыть тему разговора, как Егор внезапно выдохнул:

— Тебе плохо рядом со мной? — заставляя растеряться и тем самым снова затянуть паузу.

— Нет.

— Ты сказала, что боишься, — вкрадчиво напомнил он.

— Дело не в этом.

— А в чем?

Я задумалась, не зная, как объяснить ему свои страхи. Как донести так, чтобы понял и при этом не возникло новых сомнений?

Как не разрушить тот хрупкий мостик доверия, что только-только наладился между нами?

— Я слишком счастлива. Мне страшно, что в один момент все резко может закончиться. Вернется к исходной точке. А я… не уверена, что выдержу.

Я встала с кресла, вглядываясь в стремительно темнеющий горизонт. Вцепилась руками в край балкона, вдыхая полной грудью морской воздух.

Завтра мы вернемся назад.

Домой.

Где нет ласкового шума волн, нет таких ярких звезд на небе, нет этого чувства безграничного спокойствия и внутреннего равновесия.

— Хочешь правду? — заставил меня оглянуться Егор. — У меня тоже неспокойно на душе.

Я даже удивленно вздернула бровь. Есть что-то такое, что способно выдернуть этого сильного мужчину из зоны комфорта и заставить нервничать?