– Как-то неприятно вы это формулируете!

– Но – да? – теперь они смотрели друг на друга в упор.

– Ну, да…

Громов вновь отвел глаза.

Оля вздохнула. Ей предстояло сказать Громову кое-что по-настоящему неприятное.

– В понедельник учебная машина, на которой Ксюша училась вождению, попала в аварию. На мосту ее толкнул грузовик. Машина упала в реку, водитель-инструктор погиб. Ксения спаслась случайно: она раньше времени вышла из машины, буквально за минуты до аварии. Грузовик нашли неподалеку, он был угнан с соседней стройки. Угонщика так и не нашли.

– Вы намекаете, что это было покушение на Ксению, подстроенное моей сестрой? – Громов нахмурился. – Я уверен, что это была не она!

– Я тоже в этом уверена, – сказала Оля. – За рулем грузовика был совсем другой человек, не Марина. Тот, кто ее убил!

– Так, – Громов откинулся на стуле. – Продолжайте!

– Продолжаю! Итак, Ксюша не пострадала в аварии, но все равно, перестала с вами встречаться, потому что родители заперли ее дома, испугавшись «красной метки». Было непонятно, кому именно из нас, учительниц, адресовано проклятье, и Марковцевы решили не дать смерти выбора, уведя из-под удара свою девочку.

– И подставив вас, – безжалостно договорил Громов.

– И подставив меня, – не стала спорить с ним Оля. – Казалось, так и вышло: вы помните позорный инцидент на кладбище, когда я сломала руку, а могла бы и шею сломать?

– Я помню, – тут Громов мечтательно улыбнулся, воскресив в памяти образ чумазого чучелка в драных колготках.

– Не вижу ничего смешного, – обиделась Оля. – Я испугалась! Тогда и я, и Лю, и Ксю – мы все решили, что меня преследует проклятие ЖМ, хотя на самом деле меня просто столкнули в могилу. Марина ведь присутствовала на кладбище, хотя ей совершенно нечего было там делать, она не была ни ученицей, ни коллегой, ни просто знакомой Жанны Марковны! Зачем же она пришла?

– А зачем она вас толкнула?

– Все за тем же! Как вы не понимаете?! Ксюша, наиболее вероятная кандидатура на роль вашей невесты, взяла самоотвод, но это не расчистило дорогу для Натальи, потому что вы как раз начали встречаться с другой учительницей!

– С вами! – Громов нервно хмыкнул.

– Конечно, между нами не было ничего такого, – с напором продолжила Оля. – Но Марина-то этого не знала!

– Постойте, а как она узнала, что мы встречаемся? – Громов задумался и сам ответил на свой вопрос: – Ах да, я сказал ей, что вечером у меня свидание с девушкой, но не с Ксюшей…

– И в тот вечер она за вами следила! Помните, Люсинда сказала, что под окнами рюмочной было два шпика в черном – сама Люсинда и еще кто-то, невысокий и хрупкий, предположительно тоже девушка?

Громов это предположение не опроверг, и Оля договорила:

– Это была Марина. Когда люди Иванова – кстати, насчет них я пока не поняла, откуда они и зачем… Так вот, когда люди Иванова схватили Люсинду, Марина убежала, но подслушала их разговор, точнее, допрос Люсинды в парке. И узнала, кто я такая! Лю ведь назвала Иванову мое имя, должность и место работы! Марина встревожилась тем, что вы встречаетесь с еще одной учительницей, явилась в школу, оттуда увязалась за нами на кладбище, а там попыталась меня устранить. Между прочим, это была хорошая попытка: даже если бы я осталась цела и невредима, все равно взяла бы отпуск, только чтобы не ходить в школу, пока не забудется мой позор.

– Все это очень интересно, – после паузы, за время которой он сосредоточенно допил свой горький чай, резюмировал Громов. – Но не имеет отношения к первоначально заявленной вами теме – к убийству моей сестры!

– Сейчас я и об этом расскажу, – пообещала Оля. – Еще чаю? Нет? Ладно, тогда слушайте. На следующий день после аварии, в которой погиб инструктор Ксюши, Марина попросила у вас денег. Много?

– Очень.

– И вы не спросили – зачем?

– Она сказала – на новые бриллианты.

Ольга Павловна, отродясь никаких бриллиантов не имевшая, невесело усмехнулась:

– Буржуины… Нет, Андрей Павлович, я думаю, деньги Марине понадобились для того, чтобы откупиться от человека, который ее шантажировал. От того, кого она наняла, чтобы организовать аварию учебной машины!

– Марина не могла желать смерти Ксюше!

– Слушайте, да что вы как маленький! – психанула Оля. – Могла желать, могла не желать… Это же ДТП, его разве можно спланировать в точности?! Допускаю, что Марина не заказывала убийство, но уж получилось так, как получилось. Случайно!

– Или не случайно, – задумался Громов. – Возможно, этот мерзавец нарочно устроил все так, чтобы Марина оказалась у него в руках… Он мог пригрозить, что объявит ее заказчицей убийства. И она заплатила ему за молчание…

Оля молчала – она ждала.

– Нет, не сходится! – решил Громов. – Непонятно, почему он ее убил? Он мог тянуть у нее деньги постоянно, Марина платила бы. Она никогда не пошла бы в полицию, не призналась бы, что причастна к такому преступлению!

– Она не призналась бы полиции, – согласилась Оля. – Это действительно было для нее немыслимо, потому что стало бы позором для всей семьи. Но понимаете, в чем дело… Ей ведь совсем необязательно было обращаться в полицию. В первый раз она заплатила шантажисту, да. Но если бы это не помогло, если бы вымогательство повторилось… – Она посмотрела в глаза Громову: – Сестра могла рассказать вам!

– И я бы ее, дуру, простил и прикрыл, а убийцу и шантажиста наказал и нейтрализовал? – Громов покачался на стуле, искательно заглянул в пустую чашку и вздохнул. – Умная вы, Ольга Павловна!

– Спасибо.

– «Спасибом» вы не отделаетесь! – Он вдруг перегнулся через стол, оказавшись совсем близко к ней. – Кто убийца? Вы же умная, вы знаете!

– Я догадываюсь, – сказала Оля. – А чтобы узнать точно, мне нужна ваша помощь. Скажите, я могу завтра выйти из дома? Или вы по-прежнему настаиваете, чтобы я сидела в башне?

– Не настаиваю, вы свободны, – буркнул Громов. – Что еще?

– Еще – мне нужна машина, если можно. Витя завтра работает?

– Сегодня, – ворчливо уточнил Громов, коротко взглянув на часы. – Уже воскресенье, у Виктора выходной, но машина с водителем у вас будет, это не проблема. В котором часу вам подать экипаж?

– Пораньше. Часов в семь, наверное. Можно?

– Опять не высплюсь, – посетовал Громов и со скрежетом отодвинул свой стул. – Что вы на меня так смотрите? Ну да, вашим водителем буду я, а кто же еще? Это дело меня живо интересует. Или вы против?

– Нет, я вовсе не против. – Оля почувствовала, что улыбается. – Если только у вас есть водительские права и машина не будет «Роллс-Ройсом». Я бы попросила что-нибудь совсем неприметное.

– В таком случае встретимся за завтраком, в шесть сорок, – Громов пошел к двери. – И не задерживайтесь, я терпеть не могу девушек, которые опаздывают на свидания!