– Война? – удивленно приподнял брови абориген. – А что такое война? В нашем языке такого понятия нет, и разгадать его смысл мои коллеги не сумели.

– Вы не знаете, что такое война? – откровенной завистью в голосе переспросил врач, тоже садясь. – Могу только порадоваться за вас. А что это? В общем, когда две части общества имеют настолько непримиримые противоречия, что принимаются сражаться друг с другом, убивать друг друга. Это страшно…

– Убивать друг друга?! – полезли на лоб глаза Тени. – Люди убивают друг друга?! Разве такое возможно?! Такое же только дикари делают, глупые дикари!

– Возможно, вы и правы, – дернул щекой Баси. – Но так уж сложилась. Мы были вынуждены сражаться, чтобы выжили наши женщины и дети. Если поначалу казалось, что это безумие можно остановить, то после бомбардировки Расина стало ясно – или мы, или они. Они убили всех, в том числе и детей! Такое не прощают. Возможно, вам это непонятно, но тут ничего не поделаешь.

– Убили детей?! – все телом вздрогнул абориген. – Да, сделавших такое не простили бы и мы. Но я не могу представить, что взрослые, разумные люди оказались способны сотворить это…

Он поежился.

– Мы тоже не могли представить, пока это не случилось… – опустил плечи подкапитан. – Там, на Расине, была и моя семья…

– Я вам очень сочувствую… Во время последнего землетрясения погибла моя сестра, мне было очень больно…

Баси внимательно посмотрел на Тень и кивнул своим мыслям. Если честно, он не знал, что делать. То, что планета оказалась населена, да еще и таким странным народом, оказалось немалым сюрпризом. Смогут ли арвистианцы ужиться с местными? Как бы не возникло конфликтов. Особенно, если неподалеку появятся их женщины – изголодавшиеся по женскому телу солдаты могут сорваться и попытаться кого-то изнасиловать, а это однозначно приведет к конфликту. Да и сомневался он, что можно ужиться с теми, для кого чуждо все, близкое им. Но как быть? Другого ведь выхода нет…

– Понимаете, наша главная надежда, что нас найдут свои, – после недолгого молчания заговорил Расо. – Мы с вами слишком разные. Я не уверен, что мы сумеет понять и принять вас. А вы – нас. И что с этим делать – я не знаю.

– Как и я, – добавил Баси. – Вам кажется, что именно ваш образ жизни единственно верный, но это не так – у разных народов, шедших своими путями, он разный.

– Мы это понимаем, – грустно улыбнулся Тень. – Потому и ограничили доступную вам территорию, прошу за это прощения, но иначе мы поступить не могли. Эта территория довольно велика, а вас немного, обеспечить едой такое число людей нетрудно, мы просто попросили деревья и животных.

Арвистианцы переглянулись – ничего удивительного, местные отнеслись к ним еще гуманно, дома инопланетян бы заперли в лабораториях и принялись исследовать. Самыми жесткими способами.

Внезапно прозвучавший сбоку едва слышный треск привлек внимание всех троих. Шагах в десяти от рощи медленно сгустилось в воздухе туманное облачко, из которого по очереди вышли шесть человек. Присмотревшись к ним, подкапитан сквозь зубы выругался: очередные инопланетяне – пришельцы явно принадлежали к разным разумным расам! Гуманоидным, но разным. Три человека, краснокожий громила с выступающими из-под нижней губы клыками, утонченный красавец с длинными остроконечными ушами и непонятный субъект в длинном плаще с капюшоном, скрывающим лицо.

– Добрый день! – ступил вперед остроухий красавец. – Простите за вторжение, но мы слышали ваш разговор и не могли не вмешаться. Я – носитель силы Жизни, – с этими словами он поднял руки, и все ближайшие растения буквально потянулись к нему, начав с дикой скоростью разрастаться, – и вижу, что само присутствие в этом мире чужих буквально убивает его. Да и вам вряд ли здесь нравится.

– Откуда вы? – подался вперед врач, его глаза горели любопытством.

– Мы из Элианской империи, а наш наставник – из Тарринхайла. Все шестеро маги, и наши цивилизации – магического плана. Хотя у нас и космические корабли есть, как и техника.

– Вы можете помочь нам вернуться домой?

– Вряд ли, – покачал головой высокий смуглый парень с большим носом. – Чтобы открыть портал, нужно знать, куда его открывать.

Тень, в отличие от арвистианцев, заинтересовал только остроухий, он не представлял, что у кого-то может быть такое невероятное единение с самой Жизнью. Он ощущал, как все живое вокруг буквально тянется к пришельцу, с наслаждением купается в исходящем от него излучении, поэтому немедленно вырастил щуп и включился в общую сеть, чтобы сообщить о случившемся. Одновременно Постигающий Мир пытался понять, почему вторые чужаки утверждают, что само присутствие первых убивает их мир. Если это так, то нужно что-то делать. Но что?

Тинувиэль тоже смотрел только на него и постепенно осознавал, что видит перед собой то, чем могли стать эльфы после того, как вырастет и осознает себя Великий Лес. Но это же люди! Как они смогли стать такими? Носитель силы Жизни не понимал, он не думал, что подобное в принципе возможно, ведь люди обычно идут самым простым путем, а это путь создания мертвых инструментов, отнюдь не выращивание живых. Но раз возможно, то этот невероятный мир необходимо спасти, оградить от чужого вмешательства любой ценой, и из него вырастет нечто потрясающее.

Первую планету аспекты Сил миновали быстро, не обнаружив там ничего интересного – самая обычная малоразвитая цивилизация. Королевства, герцогства, империи, баронства и племенные союзы, причем даже магии там не было. Так, шаманство, причем очень убогого уровня. Эгрегор мира состоял из бесчисленных клочков разных цветов, которым было очень далеко до объединения, ледов сущности тоже не нашлось, поэтому уже через несколько часов они покинули его.

А вот следующий мир поразил всех до онемения – его эгрегор оказался един, ровен, невероятно красив, переливался в ментальном пространстве всеми оттенками зеленого цвета, что было возможно только для биологических цивилизаций, знание о чем само собой всплыло в голове эльфа – видимо, Жизнь дала знать своему носителю, с чем он столкнулся. Но одновременно в сознании Тинувиэля возникло четкое ощущение, что он просто обязан помочь, что здесь происходит что-то такое, чего не должно происходить. И действительно, при доскональном изучении эгрегора в нем обнаружилось мертвое пятно, медленно расползающаяся язва. Эльф рассказал об этом остальным, после чего было решено разобраться в происходящем. После сканирования стало ясно, что на планете оказались потерпевшие кораблекрушение люди из обычной технологической цивилизации, и они полностью несовместимы с местными. А значит, их надо было любой ценой убрать отсюда. Причем, необходимо, чтобы они ушли добровольно, в случае применения силы рана эгрегору будет нанесена еще более страшная, после чего он уже не оправится. Это решение одобрили, как ни странно, все Силы, каждый из их носителей ощутил молчаливое одобрение своей.

Вскоре выяснилось, что элианцы с Повелителем оказались на планете в нужный момент – начало первого контакта местных с пришельцами. Такое совпадение явно было неспроста, а значит, все правильно, это чья-то подсказка. Все шестеро просканировали поселение чужаков и переместились в лес неподалеку от него, затем сформировали энергетический конструкт с блоком автоматического перевода и отправили его к месту встречи. Послушав недолгий разговор, элианцы пришли к выводу, что даже рассказ пришельцев о своей жизни способен в отрицательном ключе повлиять на местных, и их нужно уводить отсюда без промедления. Темное пятно в эгрегоре после того, как Тень услышал об убийстве детей, расползлось едва ли не вдвое, и это нужно было прекратить. Повелитель в обсуждении не участвовал, о чем-то размышляя. Оставалось одно – решить, куда уводить арвистианцев, и уговорить их уйти. Но это Тинувиэль предпочел оставить на Лека и Санти – эти двое способны кого угодно и на что угодно уговорить. А ему нужно пообщаться с Тенью.