после открытия кафе в новом амплуа, уже не было. Зал, конечно, не пустовал, но прежней давки и очереди у крыльца не наблюдалось.

 Я бы сказала, что ни на минутку не присела, но дело в том,  что теперь я работала сидя в стареньком удобном кресле, взятом в хозяйском кабинете. Мадам Бетти даже презентовала мне видавшую виды, полинявшую подушечку, самолично положив её на сиденье.

Работать сидя было непривычно, но это намного лучше,  чем глотать восстанавливающие силы зелье, тем более, что оно у меня заканчивалось, а встречи с Дюраном я по-прежнему избегала. Он обязательно поинтересовался бы, где это я пропадаю последнее время. Врать ему не хотелось, а говорить правду, почему-то, тоже.

Кстати, у нас произошла перестановка сил: Флора теперь всё время помогала мне на кухне – заваривала чай, подставляла миски и тарелки под возникающие прямо в воздухе десерты.

Зофие как-то удалось уговорить двух парней, раздававших в прошлый раз листовки, поработать официантами. К моему удивлению они сразу же согласились. Находиться в тёплом помещении, да ещё иметь возможность перехватить пару-тройку пирожков, стало для них решающим аргументом.

 Теперь Зофия следила за залом,  парни собирали заказы и передавали ей, она в свою очередь отдавала их Флоре, забирая готовые блюда. А за дверью её уже ждали наши  парни-официанты в пошитых из остатков штор фартуках и масках.

Кстати, этот наряд неожиданно понравился нашим посетительницам. Девушки напропалую кокетничали с загадочно улыбающимися парнями, лицо которых за масками было сложно разобрать. Я уже заметила, что основная часть посетителей приходилась как раз на дам.

Всё шло просто великолепно. Мадам Бетти взяв первую выручку, чуть не прослезилась.

- Да это больше, чем я зарабатывала за месяц! Если и дальше так пойдёт – я со спокойным душой смогу уйти на покой, зная, что моё кафе в надёжных руках!

Радовались все: мадам Бетти, подруги, которые теперь могли себе позволить купить красивые бальные платья. Гхара,  всегда мечтавшая выступать на сцене.  Художник, первая выставка которого прошла в этих стенах. Парни,  которые  просто отлично проводили время, ещё и получая за это звонкую монету.

Лишь у меня было чувство некого дискомфорта с того самого момента, как я осознала, что всё, что было съедено в этих стенах неизменно исчезало уже через час. Грыз меня некий червячок сомнения – правильно ли я поступаю?

Всё изменилось в тот момент, когда я улучив минутку и  нацепив маску вышла в зал послушать пение Гхары и Мелины.

За соседним столиком стайка девушек в полголоса обсуждало, что из выпечки они могут себе позволить. Нет, дело было не в деньгах! Дело было в тех самых  вкусных булках, норовивших осесть на стройных боках местных красавиц. А ведь с моей выпечкой это им совершенно не грозит! Ведь всё, что они съедят и  «прилипнуть» никуда не успеет.

А ведь это мысль! Сколько раз подруга Лёлька мечтала именно о таких десертах, которые можно лопать в любых количествах и не полнеть!

Мысль ещё только зародилась в моей голове.  Её нужно тщательно обдумать.  Да что там думать?!  

Я слегка склонилась к столику девушек и заговорчески-интимным голосом прошептала:

- Можете есть эти пирожные сколько угодно и не полнеть. Специальный колдовской рецепт.  Только тссс…,  это большой секрет! - я заозиралась, делая вид, будто боюсь, что нас подслушают.

Девушки сделали огромные глаза, глядя как я, приоткрыв дверь кухни, проскальзываю в образовавшуюся щелку.

Судя по следующему заказу, принесённому нам Зофией, девушки мне поверили. Только бы им плохо не стало от такого количества сладкого бисквита и взбитых сливок.

Больше чем уверена - уже завтра об этом секрете будут знать все их подруги и приятельницы!

Как бы там не было, но мысль открыть кафе для желающих похудеть, занозой засела в моей голове. Во время работы думать особо об этом я не могла, полностью сосредоточившись  на процессе изготовления очередной партии эклеров. Но в перерывах делала это с особым удовольствием.

Кстати, пироги, с незнакомой местным ягодой клубникой,  всем пришлись по вкусу. Если сначала их заказывали больше из любопытства, то потом, кто их попробовал, часто просили повторить заказ.  Да и самая обычная шарлотка в моём исполнении имела большой успех.

Уже на  следующий день все заметили, что девушек в зале прибавилось.  Хрупкие на вид, даже анерексичные девицы делали такие заказы, которым позавидовал бы даже брутальный здоровяк.

 Девушки смотрели на столы, уставленные многочисленными десертами с таким вожделение, с каким, по-моему, ни разу не смотрели ни на одного, даже самого красивого, парня!

А вскоре, то тут, то там начали раздаваться  довольные стоны, от которых щёки наших парней-официантов становились пунцовыми. Но девицам было по барабану, что твориться вокруг них, они полностью растворились в смаковании запретной выпечки и других вредных вкусностей.

Зофия занесла на кухню очередной заказ. Передавая густо исписанный бумажный листок, она не выдержала:

- Никак не пойму, что тут у нас сегодня за паломничество?

С трудом сдерживая улыбку, пересказала ей, как вчера поделилась «секретом» с девицами, смотревшими на пирожные такими голодными глазами, при этом, не решаясь их заказать, дабы не испортить фигуру, что я не удержалась от  этой маленькой шалости.

Зофия и Флора  весело рассмеялись.

- В связи с этим у меня появилась идея постепенно превратить кафе в заведение для леди, мечтающих похудеть, не отказывая себе в любимых сладостях. Только для этого нужно сначала денег накопить, - поделилась с подругами своими мыслями.

- Довольно необычно, здесь такого точно нет! Думаю, с твоими неординарными идеями у тебя всё получится,  - поддержала меня  Зофия.

- Я очень надеюсь на вашу помощь, ведь без вас у меня ничего этого не получилось бы. Во всяком случае, так быстро, - я благодарно посмотрела на подругу, а Флора просто ободряюще положила мне руку на плечо.

Про себя поблагодарила Богов этого мира, за то, что встретила таких преданных подруг.

Зофия забрала  следующий заказ,  перед дверью неожиданно притормозила и пару раз хрюкнула, пытаясь сдержать накатившую волну смеха. Но затем справившись с собой, с самым серьёзным лицом  вышла из кухни.

Видимо, слухами земля полнится. К вечеру девушки практически вытеснили из кафе всех парней.  Ребята пасовали перед воинтственно настроенными симпатичными «кошечками», мигом выпускающими коготки навстречу тому, кто рискнул лишить их мечты – есть что угодно и не полнеть.

А когда за окнами спустился ранний зимний вечер, в зале заиграла музыка и послышался мелодичный голосок Гхары, Зофия принесла очень неожиданный заказ.

- Одна из гостий просит кусок жирной свинины, жареную картошку и острый соус по «нашему волшебному рецепту». Платит вдвойне!

Я,  конечно,  с большим удовольствием готовлю десерты, но  с таким же успехом могу приготовить свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе с горкой  хрустящего жареного