— Да, давай. Сначала к вам домой, заберем девушку Аллу.

Я завел машину, отметил, что бензина полный бак — эта гадина жрала топливо как не в себя, и требовала девяносто восьмой, который можно было получить только на некоторых заправках, причем исключительно в Москве. Ехать на этой «Волге» за пределы МКАД не стоило — хотя, наверное, в областных центрах можно было разжиться дефицитным топливом. Я переключил коробку на движение — и отважно тронулся с места. Краем глаза я увидел, как предвкушение на лице Валентина сменяется разочарованием и удивлением.

И я пожалел, что ехать нужно было всего ничего — полкилометра с одним светофором. Не погонять.

* * *

Алла была заплаканной и хмурой, но по-прежнему милой и активной. Во всяком случае, я с трудом сумел удержаться на ногах, когда она прыгнула на меня, стоило только мне войти в дверь. Она обхватила меня руками и ногами, уткнулась лицом мне в шею — и шептала, что больше не отпустит меня никуда-никуда и никогда-никогда. Мы оба знали, что это не так, что бывают обстоятельства выше нас, но сейчас эти словам были для меня как бальзам на душу.

— Всё закончилось, лягушонок, и мне тоже не нравится быть далеко от тебя, особенно по субботам, — прошептал я.

— Почему лягушонок? — Алла отстранилась и посмотрела на меня с осуждением.

Из своей комнаты выглянула Елизавета Петровна.

— Егор, как ты? Вижу, что отпустили… — сказала она.

Из двух почти одновременных вопросов я выбрал тот, который задала бабушка.

— Всё нормально, разобрались, — ответил я. — Правда, нервы потрепали… и, кажется, я ещё сильнее залез в долги к Михаилу Сергеевичу.

— Это почему?

— Он попросил своего знакомого приехать… ты же ему звонила? — спросил я Аллу.

— Да, предупредила его, как ты просил.

— Видимо, он понял твой звонок как просьбу о помощи. Ну и помог, как мог, — я улыбнулся. — Но сейчас всё позади. Правда, нам теперь надо к нему ехать, он настоятельно предложил, и теперь не откажешься. Так что одевайся, лягушонка, коробчонка ждет.

— Какая коробчонка? Егор!

Алла спрыгнула с меня на пол, звонко шлепнув по паркету босыми пятками, и требовательно уставилась на меня.

— Хорошая коробчонка, с автоматом, — успокаивающе сказал я. — Машина внизу ждет с моим спасителем. Так что давай, натягивай самое лучшее, что есть в твоем гардеробе, поедем благодарить Михаила Сергеевича.

— Ох… Точно нельзя отказаться?

— Миссия невыполнима, — я развел руками. — И тебе отмазаться не удастся. Нас обоих позвали.

— Езжайте-езжайте! — Елизавета Петровна снова встала на мою сторону. — Егор хоть немного развеется. А вечером тогда подробно расскажешь, что произошло.

Это было последнее, что мне хотелось делать этим вечером, но, видимо, я должен был испить эту чашу до дна.

* * *

Валентин ждал нас рядом с машиной. Он был спокоен, никакого нетерпения не выказывал, и вообще у него был вид человека, который готов стоять так до скончания веков. Я сомневался, что это в его характере, но, наверное, его работа требовала относиться к различным задержкам с христианским смирением, хотя никто в КГБ, разумеется, это качество сейчас так не называл.

— Мои приветствия прекрасной даме, — он чуть согнулся в хребте и протянул руку.

Я думал, что Алла не купится на этот нехитрый прием — всё-таки я проворачивал его несколько раз, и она должна была запомнить, к чему приводит протянутая рука. Но она снова попалась на этот трюк — Валентин перехватил её ладонь и поцеловал. Меня кольнуло иголочкой ревности, от которой я постарался избавиться как можно скорее. Этот Валентин был ровесником мне из будущего, а Аллы он был старше чуть ли не втрое. Это, конечно, ничего не значило — я читал и про более странные мезальянсы, особенно в среде всяких творческих и околотворческих личностей. Но в данном случае я посчитал, что угрозы моему возможному браку с Аллой нет.

Алла, кстати, отреагировала, как я предвидел — вырвала руку и с негодованием уставилась на Валентина, не зная, стоит ли применять насилие к этому импозантному господину.

— Валентин, она не любит, когда ей целуют руки, — вмешался я. — Истинная комсомолка, осуждающая всякие буржуазные пережитки. Из-за этого я очень ограничен в способах выражения моих чувств к этой красавице, что очень меня огорчает.

Со мной Алла не стеснялась, но я стоически вынес удар её кулачка в плечо.

— Вот о чем я говорю, — невозмутимо обратился я к Валентину, который с трудом сдерживал смех.

— Егор!

Пришлось обнять её.

— Всё нормально, лягушонка… извини, — прошептал я ей на ушко и сказал уже громче: — Валентин, а вы позволите ещё немного поуправлять этим агрегатом? — я кивнул в сторону «Волги». — Хочу продемонстрировать… своё искусство…

— Конечно, без вопросов, — легко согласился тот. — Я и сам хотел попросить. Меня только удивило, что у тебя не было никаких затруднений с…

Он запнулся, и я пришел ему на помощь.

— С автоматической коробкой передач? — он кивнул. — Я про такие слышал, но самому пользоваться пока не приходилось. Но оказалось, что ничего сложного, даже попроще, чем с механикой. Главное, удерживать себя, чтобы не дергать постоянно за ручку. Поедем?

— Конечно. На даче у Михал Сергеича бывал?

— Доводилось, — улыбнулся я.

* * *

— Егор, а куда мы едем?

Алла села впереди, рядом со мной, а Валентин сразу достал откуда-то пухлую папку с документами, погрузился в их изучение — и посмотрело в окно, лишь когда мы проезжали ВДНХ.

В принципе, маршрут от Новоалексеевской до Сокола я испытал ещё на «двушке» и мог бы воспользоваться им ещё раз. Тут не было Третьего транспортного кольца, но Сущевский вал и Нижняя Масловка существовали достаточно давно. И если бы я управлял чем-то простым и примитивным, то снова поехал бы по этому пути. Но форсированная «Волга» требовала скорости, а это могло обеспечить лишь одно место во всей столице. Московская кольцевая дорога.

И я свернул с Новоалексеевской направо, чтобы по Проспекту Мира добраться до МКАДа, по нему до Ленинградки — ну а потом и до Сокола. По расстоянию этот путь был раза в четыре больше, но тут начинала работать арифметика московского траффика — дальше не значит дольше. Время в пути по обоим маршрутам было примерно одинаковым, тем более что пробки на дорогах сейчас были очень редким явлением, особенно вечером в субботу. В будущем я, конечно, на это не решился бы, но тогда кольцевая стояла регулярно и плотно и в любой день недели.

Всё это — за исключением информации про ситуацию на дорогах будущего — я