Я подняла взгляд и сморгнув набежавшие слезы, увидела, что за всей этой скорбной церемонией наблюдают хозяева стихий. В полном составе так сказать.

Санхалана и хозяйку земли я уже знала, а вот двое других сразу же приковали к себе мой взгляд.

Мужчина и женщина. Она соткана из воды, а он из воздуха.

Полупрозрачные фигуры едва позволяли разглядеть черты лица, но я все равно поняла, что хозяин воздуха был в образе старца, а хозяйка воды воплотилась в совсем юную девушку с длинными волосами, струящимися прозрачной волной до самой земли. Тело водной красавицы было прикрыто морской пеной, а старец облачился в мантию из белоснежных облаков.

Но у меня не было возможности полюбоваться этим дивом. Все мысли были лишь о том, что я все-таки проиграла.

Проиграла чертовой судьбе.

— Тебе пора прощаться, — сказала мать земля, — Отпусти свое тело и позволь душе спокойно уйти в мир духов. Твое время вышло, мне очень жаль.

Я еще раз посмотрела на свое тело. Хан все еще пытался вернуть меня к жизни, но все было безуспешно. Я не могла слышать звуков из мира живых, но ясно видела как он отчаянно кричит, прижимая мое тело к своей груди.

И что меня очень сильно напугало, вокруг него начала клубиться тьма. Настолько густая, что казалось, ее можно было потрогать.

Боль потери ломала его душу, и мрак магии Ухэшгуя пытался пробиться сквозь эти прорехи.

— Я не могу уйти! — закричала я, — Вы видите, что с ним происходит?! Без меня эта тьма погубит его! И все будет напрасно! Он снова начнет убивать! Чертова магия темного шамана уничтожит его душу!

— Теперь уже ничего нельзя изменить, Агидель, — с тоской произнес отец, — Дальше Хану придется учиться жить без тебя и справляться со своей тьмой самостоятельно. Уйди и позволь ему оплакать твою гибель. Мы здесь бессильны.

Я суматошно переводила взгляд от одного хозяина стихий к другому, ища хоть какой-то поддержки, но ее не было. Все, кроме отца с каменными лицами ожидали, когда я смирюсь со своей участью.

И тут, все вдруг замерло. Хан, Саян, Солонго, духи стихий. Все застыли словно статуи.

— Ну с-с-с-драв-с-с-с-твуй, доч-ш-ш-шь огня!

Я повернулась.

Над обрывом висел Уроборос, свернувшись в несколько колец.

— А я ш-ш-ш-дал тебя. Только ты ч-ш-ш-то-то не с-с-с-ли-ш-ш-ком торопила-с-с-сь возвра-щ-ш-ш-ать-с-с-ся, — насмешливо прошипел змей.

— Я даже не знала, что могу умереть здесь! — едва сдерживая недовольство и раздражение, воскликнула я, — И вообще думала, что ты не знаешь, что меня утянуло в прошлое!

Раздался ехидный смех, и Уроборос ответил:

— Я з-с-с-с-наю в-с-с-се на с-с-с-вете, дитя! Даж-ш-ше боль-ш-ш-ше, я каж-ш-ш-ш-дый день с-с-с-ледил з-с-с-са тобой.

— Что? — удивилась я, — Но если ты знал, что меня утянуло в этот мир, и своим появлением я нарушаю временное равновесие, то почему сразу же не вернул обратно?

Змей сделал кувырок, и распрямившись, коснулся кончиком хвоста моих волос у щеки.

— Потому-ч-ш-ш-то ты долж-ш-ш-на была и-с-с-с-полнить с-с-с-вое предназ-с-с-с-нач-ш-ш-ш-ение.

— Да какое еще предназначение?!

— Из-с-с-с-менить и-с-с-торию и с-с-с-па-с-с-с-ти ты-с-с-сяч-ш-ши невинных ж-ш-ш-изней.

— Что? — снова ахнула я, — Подожди, о чем ты? Хочешь сказать, что специально отправил меня в прошлое?

— И не только. Ты никогда не з-с-с-с-адумывала-с-сь, поч-ш-ш-ему тем ж-ш-ш-арким день оказала-с-с-сь именно в том месссте, где магия дает с-с-с-бой? Мне нуж-ш-ш-но было, ч-ш-ш-ш-тобы Хан на-ш-ш-ш-ел тебя. Потому-ч-ш-ш-ш-то только ты могла его о-с-с-с-тановить.

Каждое его слово отдавалось болезненным ударом в голове. Теперь все кусочки пазла сошлись. Я наконец-то смогла увидеть всю картину.

— Но ты же говорил мне, что тебе нет дела до человеческих смертей. Что даже тысяча не играет никакой роли в масштабах вселенной.

— Я с-с-с-оврал, — лукаво склонив голову, признался он, — Но ты не подумай, мне при-ш-ш-ш-лосссь это с-с-с-делать. Иначе ты бы не нач-ш-ш-ш-ала дей-с — с-с-с-твовать, полагая-с-с-с-сь во в-с-с-с-ем на то, ч-ш-ш-то с-с-с-тарый з-с-с-мей с-с-с-ам в-с-с-се с-с-с-мож-ш-ш-ш-ет и-с-с-с-править. А это с-с-с-ов-с-с-ем не так.

— Раз ты так ценишь человеческие жизни, то зачем позволил отцу Хана отдать душу своего сына? Не допусти ты этого, не пришлось бы и ничего исправлять!

— Таков з-с-с-с-акон. Каждый один раз-с-с-с в ж-ш-ш-ш-и-з-с-с-ни мож-ш-ш-ш-ет ч-ш-ш-то-то попрос-с-с-ить у меня. А я не могу отказ-с-с-с-ать.

— И что теперь? — развела руками я, — Чего ты добился? Я умру, а Хан сойдет с ума от горя и снова превратится в жестокое чудовище. Твой план провалился!

— Вообщ-ш-ш-е-то я думал вернуть ва-с-с-с-с в твой век, е-с-с-с-ли ты не против.

Мне не послышалось?

— Но я же умерла! — я указала рукой на свое распростертое на краю скалы безжизненное тело.

— Е-щ-ш-ш-ш-е нет, — усмехнулся змей, — Ну так, ч-ш-ш-то, во-с-с-кре-ш-ш-ать тебя, или в-с-с-с-е ж-ш-ш-е не с-с-с-тоит?

ПРОЛОГ

— Как думаешь, мы точно сейчас в твоем веке? — спросил Хан, глядя со скалы на простирающуюся внизу территорию Ергак.

— Ну, я же жива, значит у Уробороса все получилось, — пожала я плечами, становясь с ним рядом, и вглядываясь в даль.

— Нет… Мы точно в двадцать первом веке, — Я указала пальцем в пустое пространство между горами.

Там, где раньше лежал спящий саян, сейчас возникла широкая долина, с огромной базой раскинувшейся на ней. Множество деревянных домиков весело сверкали разноцветными крышами на ярком солнце, а по узким тропинкам то и дело сновали люди, с высоты скалы больше похожие на муравьев.

— Идем. Не знаю как ты, а я жутко голодна. Да и раны бы неплохо промыть.

Мы начали спускаться со скалы, выискивая наиболее пологие участки. В особо сложных местах Хану приходилось поднимать меня на руки, потому что ушибленное бедро не позволяло перелезать через большие камни.

Спустя минут тридцать спуска, я услышала где-то неподалеку знакомую русскую речь, и даже удивилась, насколько странно она сейчас звучит для моих ушей. Все же я почти полгода пусть и ломано, но регулярно говорила на монгольском языке. Не удивлюсь если у меня и акцент появился.

Вскоре из-за поворота показалась небольшая групка туристов с фотоаппаратами и большими рюкзаками.

Хан, заметив их, сразу напрягся, но я успокаивающе погладила его по руке, и выступила вперед, здороваясь с незнакомцами.

— Ого! — воскликнула одна девушка из компании, разглядывая нашу одежду, — Здесь, что, где-то рядом фестиваль проходит?

Я улыбнулась, незаметным движением прикрывая дээлом раненую ногу

— Пока просто подготовка. Фестиваль будет в следующем году.

Туристы одобрительно закивали, перебрасываясь фразами о том, что было бы классно попасть на него.

— А вы не знаете, что там за база в долине? — как бы невзначай поинтересовалась я.

— Так это же штаб природоохранного общества. Вы что, не знаете об этом