нехватка гендерного разнообразия туалетов далеко не на первом месте. И даже не на последнем. Так что будь добр… Добра… Добро… Или как там тебя… Просто закрой дверь с другой стороны.

Толстячок скривился, попятился, покачивая головой:

– Зря вы так, Полковник. Все люди важны, нельзя об этом забывать.

– Иди-иди! – отмахнулся тот обеими руками. – И да, я ничего не забыл, мне ради вас ничего не жалко. Так что даю добро на целую сотню туалетов. Только действуйте сами.

– В каком смысле сами? – неприятно удивился почти выбравшийся толстяк.

– В том, что раз для вас это так важно, то будьте добры, не вешайте свои проблемы на других. Шагайте наверх и сами стаскивайте сюда то, чего вам так остро не хватает. У меня слишком мало годных людей, чтобы рисковать ими ещё и ради многообразия сортиров. Так что сами. Всё сами. Подскажу место: биотуалетов по краю Центрального парка столько, что на любое извращение хватит. Действуйте.

– Но там… – начал было отвечать толстяк, но осёкся на половине фразы.

– Да-да, я в курсе, что там небезопасно, – кивнул Полковник. – Но повторяю: у нас слишком мало тех, кто готовы нас обеспечивать всем необходимым для выживания. То, что у нас всего лишь два туалета, а не сорок пять, или сколько их там, по-вашему, надо, мы пережить можем, а вот нехватку воды, еды и оружия, нет. Так что бойцов на это дело смогу выделить только в том случае, если ты и твои люди возьмут на себя их обязанности. То есть, мои ребята займутся туалетами, а твои пойдут за стволами или припасами. Как тебе такое предложение?

Дождавшись, когда дверь закроется без ответа, Полковник вздохнул:

– Вот живут же люди, горя не зная… Мне бы их проблемы…

– Я повторюсь насчёт часов, – напомнил о себе Грешник.

Полковник кивнул:

– Да, я помню, что они тикают. Обратный отсчёт. Но так просто решить твой вопрос нельзя. Для начала мне надо понять, кто ты такой и чего от тебя можно ждать. Учти, что без нас тебе на остров не попасть. Уж не знаю, что ты за фокусник, но раз из Башни смерти прыгать пришлось, там ещё быстрее допрыгаешься. Очень неприятные места. Так что, мы нужны тебе. А ты, возможно, нужен нам.

– Для чего? – поинтересовался Грешник.

– Пригодится человек, знакомый с нашими небоскрёбами. Тем более, если он побывал в Башне смерти и сумел из неё уйти. Те, кто хорошо умеют уходить, сейчас дороже золота. Очень надеюсь, что с помощью твоих талантов мы выберемся с острова.

– Ну… если что, скажу сразу: корабль или десяток лодок я вам из шляпы не достану.

– Да сами как-нибудь достанем, – спокойно заявил Полковник. – Нам нужен особый фокусник. Такой, чтобы пострелял кое-где. И повзрывал кое-что. На высоте.

– Мне, как бы, некогда воевать… – угрюмо заметил Грешник. – Может сами справитесь?

– Нет, сами мы такое не потянем. Людей мало, а серьёзных людей вообще нет. Я не могу послать в бой тех, у кого даже сейчас в голове нет ничего, кроме разнообразных туалетов. Даже если предположить, что они пойдут (а они, конечно же, не пойдут), какой от них толк? А воевать придётся, по-тихому нам с острова выбраться не дадут. И тебе это тоже выгодно. Ведь чем больше шума где-нибудь в сторонке, тем проще для тебя и друга твоего. Так что, взрывать и стрелять придётся.

Глава 15

Аттракцион невиданной щедрости от кукловодов

Пространство Ксай. Ярус 3. Команда 2. Локация Таун-Айленд (центральный район)

Браво вытянул руку:

– Вон туда смотри. Видишь ту парочку высоток?

В указанном направлении небоскрёбов наблюдалось ровно два, и оба по здешним меркам самые солидные. Один – уже известный. Та самая печально знаменитая Башня смерти. Второй поменьше, но если не учитывать «старшего собрата», на фоне окружающей застройки выделялся здорово.

Грешник кивнул и уточнил:

– Какой из двух?

– Тебе нужен тот, который восточнее. Вон он.

– Я знаю, где восток, но всё равно благодарю.

Ну да, новость стоит благодарности. Очень уж не хотелось возвращаться в Башню смерти. С ней связаны не самые лучше воспоминания, и она западнее.

Повезло.

Полковник решил напоследок лично проверить, всё ли правильно понял привлечённый к делу посторонний боец:

– Ты помнишь, что надо сделать? Ничего не напутаешь?

Грешник мысленно вздохнул и максимально коротко перечислил пункты несложного плана:

– Для начала тихо пробираюсь наверх.

Браво не сдержался, ухмыльнулся:

– Да там же их, как блох на уличной собаке. Неужто и вправду полетишь наверх, выставив руку?

Грешник, проигнорировав спрайта, продолжил:

– Дальше зачищаю на крыше всё живое и мёртвое. Разбираюсь с пушкой, которая, по вашим данным, там стоит. Если получится, навожу её на верхние этажи Башни смерти и несколько раз стреляю. Если не стреляю, закладываю под неё мину. Надеюсь, ваш спец по сапёрному делу ничего не напутал, и взорвётся эта мина не у меня в руках. Как только всё сделаю, резко оттуда ухожу в сторону промзоны, добираюсь до тюрьмы, вытаскиваю своего человека. Как я это делаю, это уже целиком мои проблемы.

– А помнишь, что и когда мы при этом станем делать? – уточнил Полковник.

– Вы при начале пальбы подгоните цистерну со взрывчаткой к Башне смерти. Потом её рванёте. И заодно нападёте на большой пост чужих, который на углу парка. Захватите рядом брошенный вояками танк и несколько миномётов. Обстреляете издалека промзону и оставите возле парка отвлекающую группу. Пришельцы из промзоны попрут на неё, у берега никого не останется, или останется мелочёвка, которая вам не помешает. Так что вы под шумок без проблем заберётесь на паром, который стоит у причала чуть к северу от промзоны. И на нём всей толпой доберётесь до материка.

– Всё так, – одобрительно кивнул Полковник. – Но почему таким голосом отвечаешь? Не уверен в себе?

– В себе-то я как раз уверен…

– То есть ты не уверен в нас? – нахмурился лидер спрайтов.

– Да, так и есть.

– Поясни, – потребовал Полковник.

– Что пояснить? Да тут куда ни ткни, везде что-то не так. Вот вы уверены, что эта ваша цистерна с селитрой вообще взорвётся? Я не о силе взрыва спрашиваю, я о том, чтобы хоть какой-нибудь взрыв получился.

– Уверен, – без колебаний ответил спрайт. – Старина Меддисон половину жизни устраивал взрывы на карьерах и в шахтах. Он в этом деле разбирается.

Грешник невесело усмехнулся:

– Взрывать породу в шахтах и карьерах промышленной взрывчаткой, это одно. А обвалить небоскрёб какой-то самодельной жижей в бензовозе,