разряжен. У нас вообще не осталось патронов, только пара топоров. И еще наган, который был у меня за спиной. Но быстро вытащить его и воспользоваться, не получится!

— Вы думаете, у них тут одна дыра? — словно не услышав старика, проворчал Митька. — Да они тут по всей шахте разбрелись. Чувствуют себя как дома!

— Пусти нас!

— Пустить? Нет! — тот отрицательно качнул головой. — Помощь из Кыштыма рано или поздно прибудет, а мне не нужны свидетели. Что тогда со мной будет?

— Да вся Прокофьевка знает, кто ты такой! — возразил я. — Думаешь, все твои поступки сойдут с рук?

— Я что-нибудь придумаю! — уверенно ответил тот.

Было очевидно, что живыми он нас не выпустит. Но как его остановить?

— Все, хватит разговоров! Кто хочет получить пулю первым?

Он поднял двустволку, демонстративно прицелился.

— Митька, ты же не убийца! Одумайся!

Но тот только засмеялся. Нехорошим, даже больным смехом. Еще немного и он выжмет спуск… Но тут вмешался Федор. Он резко бросился куда-то в сторону, отчего Митька не сдержался и выстрелил. Наш проводник вскрикнул и упал…

Но этой пары секунд хватило мне, чтобы, чтобы выхватить наган.

Бах! Бах! Бах!

Трижды я стрелял. И все три пули попали в цель — одна в грудь, вторая в плечо, а третья в кисть. Митька что-то булькнул, зашатался и выронив ружье, рухнул сам.

Говорить что-либо тут было ни к чему.

Федор был ранен плечо — тихо лежал на земле и скрипел зубами. Вроде ранение не смертельное, но крови натекло — ужас просто.

Мы с егерем подобрали раненого и потихоньку потащили его к выходу. Митька еще был жив — лежал и истекая кровью, пялился в нашу сторону.

Оказалось, что он притащил сюда два ящика динамита — видимо понял, что золота ему не видать, а потому и туннель лучше взорвать с концами.

Из шахты послышался вой — то ли морлоки прорвались, то ли нашли другой проход.

— Нужно взрывать! — произнес Матвей Иванович. — Прямо сейчас.

Больше никаких слов…

Я поднес факел к ящику с динамитом, отыскал бикфордов шнур и не раздумывая, поджег его. Судя по всему, у нас в запасе было минуты четыре — должны успеть добежать до входа…

Так и оказалось, когда мы практически выбрались, мощный подземный взрыв сотряс все вокруг. Шахта ожидаемо обвалилась, похоронив под собой все.

Вряд ли здесь кто-то сможет пройти. Да и кому оно надо, лезть в ад?

Мы выбрались, а остальное уже и не важно.

Время все залечит.

Нам нужно только подкопить силы, прочесать лес с собаками и найти все норы этих проклятых морлоков. Их мстительный вождь, если не сдох при взрывах, попытается отыграться…

* * *

Прошло пять месяцев, наступила осень.

Мы только что вернулись в Соболевку, закончив зачистку леса. Хватит с нас этих скитаний — пора жить как люди.

За это время нам удалось отыскать аж двенадцать нор, откуда эти твари лезли на поверхность, пытаясь охотиться на животных. По итогу, все выходы были надежно завалены тяжелыми валунами, а новый егерь поселка, должен был регулярно их проверять.

Кстати, прибывшая в Прокофьевку помощь, ожидаемо никому не поверила. Да и с чего бы? Никаких доказательств у нас не было. Все твари, живые и мертвые, остались гнить под землей. Общим голосованием было принято решение не распространяться, а просто оставить как есть. Забыть и надеяться, что подобное больше никогда не случиться!

Да-а, отправляясь считать популяцию кабанов, я и понятия не имел, в какое дерьмо мы с Матвеем Ивановичем вляпаемся… Бывает же, ну?

Ольга почти оправилась от потрясений. К счастью, морлоки не успели осуществить задуманное и девушка осталась нетронутой. Мы с ней хорошо сблизились, как-то так само собой получилось, что стали жить вместе и нас все устраивало. Но все же, решили уйти в Соболевку — там как-то спокойнее. Да и посовременнее…

Жизнь потекла своим чередом. А что будет дальше — да кто ж знает?