Зря я это подумала. Потому что рогатый зловредный персонаж из моего прежнего мира вдруг решил откликнуться на просьбу. Только воздействие не рассчитал.

Мы уже почти пробили очередной шурф, когда под ногами раздался треск, скрежет, гулкий шелест… и мы вместе с Эрвином, буром и такой-то матерью полетели вниз, провалившись вместе со скальным основанием в темный провал.

Едва стихло эхо наших криков и грохот падающих камней, я попыталась сообразить, на каком я свете и какие части тела наименее пострадали. Очень странные ощущения — подо мной вроде мягко, зато сверху навалилось что-то тяжелое и угловатое. И ничего не болело вроде.

Проморгавшись, обнаружила, что дыра, в которую мы рухнули, осталась где-то довольно далеко вверху и из нее едва льется рассеянный свет. Не ахти какое освещение, но разглядеть кое-что можно. Например, гнома, на котором я лежу. И бур, который лежит на мне.

Я пару раз моргнула, пытаясь осмыслить наш бутерброд. Я примерно помню, в каком порядке мы падали, и оказаться подо мной этот ушлый Маубенрой мог только силой магии. А уж спасти драгоценный бур, одновременно оберегая меня от переломов, — это вообще какая-то высшая математика, а не мастерство артефакторики.

Однако… я только теперь заметила, что мы тем самым бутербродом все еще медленно-медленно опускаемся — Эрвин затормозил нас хорошо если в полуметре от ощерившегося каменными клыками пола пещеры и аккуратно пытался пристроить куда-нибудь на более ровное место. Затылком он видит, что ли?! Глаза-то зажмурены, и лицо белое от напряжения.

Я затаила дыхание, стараясь ему не мешать, и даже не обращала больше внимания на впивающуюся в спину ручку от бура. Вот. Во-от! И левее бы… ах ты ж умничка какой.

Уффф…

— Эрвин? — я осторожно погладила по щеке расслабленно откинувшегося на каменистую осыпь гнома и попыталась аккуратно сползти с мужского тела. Где там! Хватательный рефлекс у него что надо. Глаза открыл, губы сжал, буром меня придавил… я аж пискнула.

— Простите, леди, — Маубенрой тут же ослабил хватку и попытался отделить передовое оборудование от моих ребер. Небезуспешно, надо отдать ему должное.

Мне бы еще раз попробовать с него встать, но я, как загипнотизированная, уставилась на губчатый серовато-зеленый осколок породы рядом с его головой. Не веря самой себе, протянула руку и пощупала, надавила пальцами. Туф довольно легко раскрошился, и на ладонь мне упал невзрачный двухсантиметровый кристаллик, с мизинец толщиной, с обломанным основанием и правильной пирамидкой на другом конце.

— Что?! — обеспокоился Эрвин и завозился подо мной. — Что случилось, леди?! Вы в порядке?!

— В полном, — я поднесла кристалл к глазам и посмотрела на гнома сквозь него, скудного света от дыры в потолке хватало только на то, чтобы разглядеть легкий желтоватый оттенок внутри прозрачности.

— Знаете, куда мы провалились? — внезапно осипшим голосом спросила я. — Это кимберлитовая… то есть лавовая труба.

— Э? — похоже, гном решил, что я ударилась головой. Кристалл он как-то проигнорировал, его больше заботило мое состояние. Черт возьми… приятно. Но не могло отвлечь от маленькой лекции.

— Лавовая труба представляет собой трубку распространения взрыва при вулканическом извержении, — уверенным тоном преподавателя поведала я обалдевшему Эрвину. — Имеет форму трубообразного канала с поперечником до мили, по которому произошёл прорыв магматических растворов и газов. В трубке взрыва застыли сцементированные растворами вулканические обломки (брекчии), — я протянула руку и схватила один из тех каменных клыков, на которые так боялся приземлиться Эрвин, и сунула ему под нос. — Или туфообразная порода зеленовато-серого цвета — кимберлит, которая состоит из оливина, флогопита, пиропа, карбонатов и других минералов, а также имеет включения ксенолитов.

Гном ошалело моргал. Он все еще не понял, что я несу, и сомневался в моем рассудке, хотя слушал внимательно. Я аккуратно выбралась из-под бура, постаравшись не уронить его на камни, приподнялась на четвереньки и дотянулась до другого куска губчатой породы.

— Это лавовый туф. Порода, в которой магма вынесла на поверхность земли углеродистые соединения. Алмазы. Мы с вами лежим на самом большом месторождении алмазов на этом материке, черт возьми!

Глаза Эрвина расширились, он, наконец, разглядел кристалл у себя под носом, уже раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел. Я отшвырнула кристаллик и впилась поцелуем в его заманчиво полуоткрытые губы. Я этого хотела уже целую вечность! Эх, пропадай моя телега, все четыре колеса… я теперь сама себе алмазная королева, не боюсь ни волка, ни сову и хочу этого мужчину до судорог. И получу!

Эрвин опомнился быстро, забыл про алмазы и ответил на поцелуй. Так ответил, что я застонала от острого, почти болезненного наслаждения и нетерпеливо потерлась о его тело, чувствуя, как его возбуждение нарастает лавинообразно, снося все доводы разума. Мы опомниться не успели, как наша одежда торопливыми птицами разлетелась по углам пещеры и обнаженные тела жадно прижались друг к другу.

— Моя леди! — простонал гном, выцеловывая дорожку от моей шеи к груди. Я с готовностью прогнулась навстречу. — Моя!

Пещера, алмазы, едва слышные перекрикивания выдр где-то наверху, наше падение, будущее, прошлое — все смешалось, смазалось в едва различимую между двумя стонами пустоту. Для меня был только он, а для него только я… и это было так остро-прекрасно, что даже мыслей в голове никаких не осталось.

Я не знаю, сколько времени прошло. Помню только, что мы любили друг друга исступленно, жадно. Потом засыпали, просыпались и опять занимались любовью. Не чувствуя голода, холода, жажды… как полоумные, честное слово!

В какой-то момент в пришла в себя, уютно свернувшись калачиком в объятьях мужчины, и обнаружила, что под нами не голый камень, а теплый, хотя и влажный мох, что сверху я укрыта рубашкой гнома, а сам он баюкает меня в кольце рук, как самое большое сокровище.

Я подняла глаза и улыбнулась Эрвину. А он…

Он взял и все испортил.

— Как только выберемся на поверхность, сразу же оформим наш брак. Сразу же!

— Э… — я замерла и потом начала осторожно выползать из его объятий-ловушки. — Извини, но нет. Нет.

— Да почему?! — Эрвин резко сел и затащил меня к себе на колени. — Ты же… ты же сама хотела!

— Я тебя и сейчас хочу, — со вздохом призналась я. — Но не замуж!

— С ума сойти, — гном растерянно взъерошил свою шевелюру свободной рукой. — Ты действительно ненормальная. Ответь внятно, Фаи! ПОЧЕМУ ты не хочешь стать моей женой?!

— Потому что я не Фаи, — сердито выпалила я и сделала еще одну попытку вырваться, безуспешную. — И не леди! Я отражение! Я из другого мира и никогда не соглашусь стать придатком мужа, бесправным инкубатором, приложением к своему приданому! А ты Маубенрой!