— Настя, по делу Ника готова речь? — спросил меня Рома как-то вечером.

Я так замоталась со всем, что не заметила, как летели дни, и уже на носу был суд. Потерпевшая к тому времени почти влюбилась в своего палача, ведь наш раскаявшийся почти каждый день навещал ее. Дело было простое, хоть и громкое.

— Да, я еще вчера все сделала, забыла только отправить тебе на почту, чтобы ты проверил. Не уверена, насчет последнего абзаца, посмотри, пожалуйста. Ну и просто могла пропустить что-то важное.

Я взяла планшет, чтобы отправить речь Роме.

— Отправила, — сказала я.

— Получил, — отозвался Рома.

Пока он читал, я ушла на кухню, вымыть посуду. Проверила еще раз расписание на завтра и дела, которые Рома собирался рассмотреть, чтобы не мотаться в архив лишний раз.

Исаев все еще читал. Я послонялась по квартире и от нечего делать подошла к столику с письмами и корреспонденцией. Ох, вот ее-то я и не разобрала. Привыкла к электронному обороту и каждый раз забывала про бумажки. Взяв стопку конвертов, я отправилась в кабинет, где выхватила нож для писем и стала вскрывать.

Счета в одну стопку, письма по делам в другую. Спам в третью.

А это что такое? Какой красивый конверт. «Приглашение на благотворительный вечер фонда «Элен Джонс», — прочитала я на карточке. Мероприятие состоится завтра. Елена Романова работала на этот фонд, а арабская девочка, для которой Рома оформлял опеку, была под его защитой. Вдруг Рома обязательно должен пойти на это мероприятие? Ох, а ведь я могла и пропустить приглашение. Нехорошо вышло бы.

Рома появился в дверях кабинета. Даже без лишних слов, по одному только его взгляду, я бы поняла, что он мной недоволен. Но сейчас Рома улыбался.

— Я прочел. Для первого раза ты отлично справилась.

Я поднялась из-за его рабочего стола. Как-то сама собой села в его кресло, а теперь вот он как внимательно на меня смотрит. Наверное, правильные помощницы так нагло себя не ведут.

— Из тебя выйдет прекрасный адвокат, Настя, — вдруг сказал Рома, не сводя с меня горящего взгляда.

— Ох… ну скажешь тоже… Там и делать особо нечего. Одни бумажки и раскаяния, ты ведь знаешь…

— Не спорь, — отрезал он.

— Ладно, — быстро согласилась я.

Рома широко улыбнулся, как не улыбался уже давно. Мне показалось, что сейчас он преодолеет кабинет, подхватит меня и посадит прямо на стол, чтобы начать целовать. Его глаза обещали именно это, но потом он заметил конверт в моих руках.

— Что-то важное?

— Пригласительный на благотворительный вечер фонда «Элен Джонс». Прости, что не увидела раньше. Бал уже завтра. Ты пойдешь?

Рома взял у меня приглашение, пробежался глазами. Я потопталась на месте, потому что нервозность вернулась в троекратном размере. Короткий текст приглашения я успела выучить наизусть, и мне было из-за чего нервничать.

Рома поднял глаза.

Это был снова тот отстраненный взгляд синих глаз, словно затянутых корочкой льда.

— Да. Я обязательно пойду… И, Настя?

— Да? — встрепенулась я, и мое глупое сердце затрепетало.

— Мне нужен смокинг, — произнес Рома, развернулся и вышел.

На автопилоте я отправилась в его гардеробную, чтобы проверить смокинг уже сегодня. Нужна ли срочная химчистка или нет, все ли пуговицы на месте и все такое, но стоило войти в спальню Ромы, как я буквально споткнулась при виде темно-синего постельного белья на его кровати.

За все это время я ни разу не спала в этой постели. Ни разу! Почему этот простой факт дошел до меня только сейчас? И почему даже сейчас, когда поступки Ромы доказывают обратное, я все равно продолжаю надеяться на что-то?

Теперь он даже не желает просыпаться рядом со мной, как раньше. А права спать в его постели у меня нет. Я — всего лишь помощница. Глупая похотливая помощница, которая потеряла голову.

Смокинг оказался в чехле из химчистки. Видимо, в последний раз о нем позаботилась еще Марина. Которая точно не жила рядом с Ромой, ведь была девушкой его партнера.

Не глядя на Исаева, я вернулась в свою спальню, приняла душ и рухнула на кровать. Старалась не прислушиваться, но все равно замерла, когда пришло время сна.

Рома остановился за моей дверью. Но потом ушел к себе, в очередной раз указав мне на мое место.

Я всего лишь его студентка в глазах клиентов, помощница или стажерка в офисе и временная подстилка в его доме. Кто угодно, но не его пара. Ведь приглашение на бал было на две персоны, а он так и не позвал меня с собой. Видимо, на такие мероприятия не берут секретарш. Или влюбленных дурочек, как я.

***

Спала я плохо. Но с утра взяла себя в руки, все-таки нужно было ехать в суд. Пора было поставить окончательную точку в деле Ника Рида.

Теперь по утрам Рома одевался сам. И у меня прибавилось свободного времени. Раз Марина не жила с ним, значит, утром Рома привык справляться сам. Это объясняло и то, что теперь завтраки он готовил сам. И его омлеты, благодаря практике, все реже напоминали по вкусу туалетную бумагу, а добавки вносили разнообразие.

— Хорошая же из меня помощница, если теперь ты меня завтраками кормишь, — усмехнулась я, усаживаясь за стол, а Рома замер, не донеся вилку до рта.

Он отложил приборы в сторону, глотнул кофе и посмотрел на меня, как будто собирался сказать что-то важное.

Ну же. Пригласи меня, скажи мне, что у нас все хорошо. Пожалуйста, Рома. Можно даже не признаваться в любви, я уже поняла, что никогда не услышу от тебя что-то подобное, но одно твое слово, Рома, и я хотя бы перестану поедать себя живьем.

— Приятного аппетита, — сказал он.

Раздался входящий звонок и, подхватив кофе, Исаев отвернулся к раскрытому ноутбуку.

По дороге в суд я растирала плечи, чтобы согреться, а Рома листал что-то в телефоне и хмурился.

— Я могу помочь? — привычно спросила я.

— Нет, просто не могу найти нужный номер телефона, — отозвался Рома, не поднимая головы. — Настя?

— Со смокингом все в порядке, — отрезала я раньше, чем он успел сформулировать свой вопрос.

— Просто хотел пожелать удачи.

Машина остановилась перед судом. Я кивнула и вышла, подхватив кейс с документами.

Стажировка у Ромы определенно пошла мне на пользу. Сейчас, когда больше всего хотелось разрыдаться, впервые в жизни я смогла запереть эти чувства в надежный сейф внутри себя, клятвенно пообещав, что отопру его только позже вечером, когда останусь одна. А сейчас нельзя. Никак нельзя. Лишние эмоции только навредят. А мне нужно стать роботом. Таким же, как Рома.

Может быть, в этом и состоит его секрет успешной карьеры. Не давать волю эмоциям, не забивать голову ерундой. Тогда и на работу остается очень много свободного времени.