— Держите, — я был сама любезность. Прямо паинька-мальчик, ни в чем предосудительном не замеченный.

Повисла пауза, но Варг не отключался, словно раздумывая, как со мной разговаривать дальше. Наверняка он был готов услышать от меня отказ, оскорбления, все что угодно, но только не согласие на сотрудничество.

— Ни с кем не разговаривай, в переговоры не вступай, на звонки не отвечай. Я лично прилечу на Белкет через двадцать минут. Жди меня в ресторане «Семь красавиц». Столик заказан на имя Варга. Тебя встретят и проводят. Отбой связи.

Не знаю, в чем была причина, может Варг успел договориться, но диспетчера выдали мне разрешение на посадку на десятый причал. Корабль тут же окружили техники, среди которых мелькали нашивки Ганзы — два прямых попадания повредили корпус, требовался незначительный ремонт. Сразу высветилось сообщение — техническое обслуживание кораблей на первых десяти причалах бесплатно. К трапу подали такси, тоже бесплатное. Пусть и не безумный летающий диск Эйне, но вполне сносное транспортное средство, доставившее меня в «Семь красавиц» менее чем за минуту.

Внутренняя архитектура ресторана очаровывала — вокруг круглого помоста ярусами размещались места для гостей, позволявшие одновременно и наблюдать за происходящим представлением и вкушать трапезу. Варга еще не было, поэтому я погрузился в чарующий плен семерых приканов, устраивавших на арене замысловатый танец.

Варг появился как раз к завершению танца. Внешность игрока рассмотреть не удалось. Как и я, он был полностью скрыт бронекостюмом.

— Видео, — сходу перешел он к делу. Возражений с моей стороны не было, поэтому следующие пять минут я вновь погрузился в чарующую магию танца семи красавиц. Варг смотрел на бой с Аалором моими глазами, не отвлекаясь на внешние раздражители. Наконец он вернулся ко мне:

— Ты должен вернуть оборудование, — Варг сразу дал понять, что его люди уже добрались до мерцающего ящика и выдали полный отчет о пропаже.

— Это моя добыча, я имею на нее полное право, — я тоже дал понять, что у моего хорошего и позитивного сотрудничества есть границы. Переходить их я не намерен.

— Сдать оборудование Ганзе — глупейшее из решений. Ты не знаешь, что с ним нужно делать. Я — знаю.

— Выкупайте. Я с радостью продам свою собственность, как только сойдемся в цене.

— Такая цена тебя устроит? — Варг положил на стол небольшую серебряную пластину. — Знак офицера Либериума.

— Я много лет состоял офицером в одной из немаленьких гильдий, поэтому прекрасно понимаю не только преимущества, выписываемые с таким знаком, но и все подводные камни, превращающие офицера в раба. Этого нельзя, туда не ходи, того не бей, полный отчет о добыче предоставь и не забудь сдать все в хранилище. Спасибо за предложение, но мне сейчас куда важней независимость. Если говорить о случившемся, у меня есть встречное предложение.

— Говори.

— Вы официально объявляете меня другом гильдии. Этого будет более чем достаточно для всех сторон, включая Бойцовую породу. Гильдия не может притеснять своих друзей. В обмен на безопасность я делюсь координатами той странной планеты, самостоятельно изучать мне ее некогда. Оборудование затранцев может быть вашим, если вы его выкупите. Игра для меня — способ заработка. Нужны эти железки — покупайте. Три миллиона реальных кредитов и они ваши. Нет — найду других покупателей. Сдавать их Ганзе действительно глупо, у меня другие планы. Самое главное — вы даете мне возможность лишить Бойцовых оставшихся крейсеров. Я не злопамятный, но терпеть не могу, когда вместо открытого боя игроки прибегают к помощи папочек, не в обиду будет сказано. Если они так желают меня наказать, пусть делают это сами. Встречу я им организую.

— Детали затранцев не являются предметом торга, — отрезал Варг. — Ты должен их вернуть. Далее. Бойцовые заплатили нам за то, чтобы ты вернул им крейсер. Это не обсуждается. Крейсер должен быть возвращен.

— Тогда я не очень понимаю, какого черта ты тут делаешь? — недоуменно спросил я. — Явился ради того, чтобы покрутить у меня перед носом пластинкой? Так мне глубоко плевать на тебя и твою гильдию. Начнутся неприятности — продам все предметы местным, удалю персонажа и сделаю нового. Ты реально думаешь, что независимый игрок будет держаться за персонажа?

— Как я сказал, крейсер должен быть возвращен, — как ни в чем не бывало продолжил Варг. — Только я не сказал, какой это должен быть крейсер. У Бойцовых на балансе осталось два крейсера «Б»-класса. Думаю, дальше додумаешь сам. Либериум щепетильно относится к взятым на себя обязательствам, поэтому я окажу содействие в возвращении крейсера Бойцовым. Неофициальное содействие.

— Это меня устраивает. Когда я получу деньги за добычу?

— Этот вопрос не обсуждается, интересы гильдии превыше всего.

— Варг, в твоих словах я вижу интересы гильдии Либериум, но не вижу интересов игрока Хирург. На вашу гильдию мне плевать, я блюду собственные интересы. Нет денег — нет оборудования. Такова моя позиция. Другой не будет. Три миллиона.

— Ознакомься, — Варг протянул мне следующий лист бумаги. — Мы это изучить не можем. Ты — можешь.

— У меня таких планет хоть одним местом ешь, — фыркнул я, ознакомившись с описанием. Тяжелее всего оказалось сохранить спокойствие, но мне это удалось. — Сам видел, что я готов отдать почти бесплатно. Так что для меня это не аргумент.

Стоит признать, что Варг умудрился меня удивить — на небольшом листе бумаги была информация о неизведанном феномене где-то в глубинах Галактионы, по природе происхождения очень похожего на творение ульдан. Непонятная туманность уничтожала проникающие внутрь корабли, независимо от их размеров. Выжить удалось только крейсеру «Неизбежность». Аалор проник внутрь туманности и смог выяснить, что в ней скрывается некая планета. Больше изучить ничего не удалось — обшивка корабля начала растворяться и капитану пришлось экстренно выбираться подальше от опасной зоны. Локаторы зафиксировали несколько круглых кораблей, сопровождающих крейсер на всем протяжении выхода из туманности. Такие шарики были только у ульдан.

Варг ожидал другой реакции от меня, так как хранил молчание. Пришлось его подталкивать:

— Вернемся к оборудованию. Я получу три миллиона или мне начать искать других покупателей?

— Хочешь войны? Мы запрем тебя здесь и запретим кому бы то ни было с тобой работать.

— Пора закругляться, Варг, мы пошли на очередной виток. Если начнутся неприятности, у меня есть чем ответить. В минусах будешь только ты — ни планеты, ни оборудования, ни репутации. Ты же видел видео гибели Аалора. Думаешь, я был так добр, что отдал его тебе без лишних вопросов? Я хотел, чтобы ты видел просчеты своего офицера. Что будет, если я видео в открытый доступ пущу? Как долго придется восстанавливать репутацию, если вообще сможете это сделать? Кто будет считаться с гильдией, неспособной противостоять одиночке? У меня таких вопросов много, так что не надо мне угрожать. Я полагал, что у нас получится договориться — ошибся. С шумом выдыхаем и продолжаем играть дальше.