Крестлайн оформлял мне грин-карту, а это большой и дорогой процесс. Я была благодарна им за поддержку и за то, что теперь они создали мне благоприятные условия для дальнейшей работы. Мне уже не нужно было работать до ночи каждый вечер, хотя иногда приходилось появляться по субботам для решения срочных задач.

Я полностью окунулась в светскую жизнь, совмещая ее со своими медитативными практиками. А также мне удалось реализовать несколько больших целей – свозить маму в Гранд-Каньон, в Майами и еще раз на Гавайи, на Большой остров. Во время недельного отпуска на Гавайях я «замечтала» провести там месяц. Параллельно с этим я участвовала в русскоязычном клубе бардовской песни, пару раз в год мы выступали на слете и делали свой концерт.

В этот период у меня случились два романа. Первый – с женатым мужчиной (дорогие женщины, никогда, никогда, никогда не вступайте в отношения с женатыми мужчинами, что бы вам они ни говорили про любовь, что бы вам ни обещали и как бы вы сами ни были влюблены). Вы ведь знаете, что не нужно пить яд, да? Как бы вам его ни презентовали и как бы ни уламывали. Никто не будет есть яд, даже если по вкусу он будет идентичен тирамису. Так вот, отношения с женатым мужчиной – это яд для всех. Для вас, для него и для той женщины, которой он изменяет с вами. Поверьте мне, это никогда не заканчивается хорошо. Просто не надо. Как бы сильно ни хотелось, помните, роман с женатым – яд. Договорились? Другой роман случился с американским юристом, который обжег меня еще хуже, чем первый. Это была новая порция настолько болезненных граблей, что они привели меня к мысли, что отношения, возможно, не для меня. Опыт показывал, что я гораздо счастливее одна, чем с мужчиной.

Я завела кота, и он был лучшим представителем мужского пола ever[43]. У него была шелковистая шерсть черно-белого окраса и неподдельный интерес к русской классике. Больше всего он любил выковыривать книги с полки и играть с томиком Пушкина.

Поэтому я так его и назвала – Пушкин. Он был ласковый и смешной, любил все за мной повторять. Я чищу зубы, он сидит на раковине и пьет воду из-под крана. Я вышла из душа, он прыгает в ванну и мочит лапы. Я поиграла на гитаре и оставила ее возле дивана без чехла, он тут как тут, водит по ней лапой, как по арфе. Это было самое умное нечеловеческое существо, с которым мне посчастливилось пожить, и я его обожала. Он был от природы интеллигентен и ни разу за все время, что мы прожили вместе, не сделал ничего, за что его родителям было бы стыдно.

А так как в этот период я сильно продвинулась в ЗОЖ, Пушкин был полезен еще и для тестирования качества нашего питания. Например, он ел только экологически чистые молочные продукты. И даже нюхать не хотел обыкновенные. Вместе со мной он периодами становился вегетарианцем и иногда выпрашивал у меня шпинат или кусочек арбуза. Я выращивала специальную кошачью травку для него, а он каждый вечер устраивал мне сеанс психотерапии. Как только я приходила домой, Пушкин забирался на спинку дивана, подползал к моей шее и включал моторчик. Его мурчание было для меня лучшей целительной вибрацией после рабочего дня. И мне казалось, что эти несколько килограммов пуха и приколов дали мне гораздо больше, чем многие мои романтические увлечения.

Решение о том, что я достойна лучшего отношения на работе, постепенно привело меня к повышению стандартов и в других сферах жизни.

Например:

• Я тотально перестала есть всякую дрянь. Чипсы, сэндвичи, дешевая курица, на которой я жила годами в студенчестве, – все это сошло на нет. Я покупала только экологически чистые продукты. Даже если я была очень голодна, низкокачественная еда в мой рот не попадала.

• Я сменила гардероб. Я не стремилась одеться в бренды, но сфокусировалась на качестве и почти полностью отказалась от синтетических вещей. Теперь в нем были только натуральные ткани: шелк, кашемир, шерсть, хлопок и лен. Тогда, кстати, я обнаружила, что одна брендовая вещь может стоить $4000 и быть из синтетики, а другая, более демократичного бренда, может стоить $400 и быть из шелка. Я пришла к выводу, что ощущение хорошей ткани на теле для меня гораздо важнее лейбла. Мама шила мне шикарные костюмы из натуральных тканей в Иванове, и многие из них мои коллеги воспринимали как от-кутюр. Каждый день я начала получать комплименты о том, как я выгляжу.

• Я начала ходить в дорогие парикмахерские и СПА-салоны. Если раньше я могла покраситься и подстричься за $40, то теперь это стоило мне $300.

• Я перешла на органическую косметику.

• У меня все еще была довольно скромная по стандартам хедж-фонда машина – спортивная, двухдверная «Хонда Аккорд», которую я купила еще в первый месяц работы. Но я любила ее и не видела потребности в том, чтобы ее менять. Вместо этого я вкладывала деньги в свой внешний вид и в путешествия.

• Я также начала финансово поддерживать маму и завела сберегательный счет. Синтия убедила меня, что я обязана откладывать как минимум 10 % с каждой зарплаты.

• А еще у меня появились индивидуальные фитнес-тренировки и регулярный массаж.

Часто ко мне обращаются женщины с вопросом: как выйти на новый финансовый уровень?

Мой ответ:

1. Повысить стандарты качества в своей жизни.

Я знаю одну женщину, которая одежду покупает только на распродажах и даже на рынке ищет лотки, где побитые фрукты продают со скидками. То же самое с уходом за внешностью. У нее хорошая зарплата, но из-за этих привычек она выглядит так, как будто зарабатывает в пять раз меньше. Привычка экономить на себе – один из ограничителей финансового роста.

В США меня научили такому правилу: если хочешь расти в карьере, одевайся в соответствии с должностью на один или два ранга выше. Я еще не была директором по маркетингу, но одевалась как директор. Возможно, это одна из причин, почему я легко завязывала контакты с людьми более высокими по финансовому и социальному статусу. По крайней мере, внешне я им соответствовала.

2. Если вы работаете, то нужно повысить уровень мастерства.

Когда ваши навыки начинают стоить более дорого на рынке труда, вы можете легко попросить о повышении, если вы работаете в компании, или назначить более высокую цену за свои услуги, если у вас свое дело.

3. Если у вас в семье зарабатывает муж, то постепенно повышать качество жизни.

Например:

• Поехать на более дорогой курорт.

• Купить более дорогую посуду.

• Сменить жилье.

• Опять же инвестировать в себя: одежда, фитнес-тренер, косметология.

4. Финансово помогать родителям и отдавать часть денег на благотворительность.

Помощь другим людям очень благоприятно влияет на финансовый рост. Это одна из главных причин изобилия.

Меня также часто спрашивают, стоит ли выходить из зоны комфорта на одолженные деньги.

Для бизнеса кредит иногда (именно иногда, например, когда бизнес-модель проверена и без инвестиций невозможно масштабироваться), может быть, хорошим решением. А вот к личному кредиту я отношусь не очень хорошо.