— Насчет Маринки мне сегодня звонили, — облизывая губы, сказал Виталик, — звонили буквально полчаса назад и сказали, что Маринка у них.

— У кого это «у них»? — не поняла я, но почувствовала, что хреновый день заканчиваться никак не желает.

— Я не знаю конкретно, но, судя по голосу, это были все те же отморозки, что в последние дни пьют мою кровь. Мне были поставлены совершенно дикие условия, при выполнении которых я получаю Марину в целости и сохранности.

— Какие условия? Какие условия?! — закричала я.

Меня начинала злить форма нашего общения. Информацию приходилось вытаскивать клещами.

— Им нужны триста штук баксов… — пробормотал Виталик. — Чушь какая-то.

— Ого, — присвистнула я, — не слабо, однако, ценят нашу Марину.

Мне почему-то ужасно стало жалко девчонку. Вот дурочка! Из-за своей мечты стать женой богатого дяди она совсем перестала нормально жить: что ни день, то попадает в новую передрягу.

— И что вы собираетесь предпринять? — вернулась я к действительности. — Полагаю, пора обращаться в милицию, ведь речь идет о Маринкиной жизни.

Я посмотрела на Виктора, он медленно кивнул мне и уставился на Виталика.

— Да вы что, с ума сошли!? — выкрикнул Виталик. — Вот по этой причине как раз и не нужно звонить! Они же ее убьют! Это только в телевизоре менты всем так лихо помогают, а в жизни-то… а в жизни все немного не так…

— Мне нужна Маринка, — заявила я.

— Не волнуйтесь за Марину. Они обещали, что с ней ничего не случится, — твердо заверил Виталик, и я только усмехнулась. Подумать только: они обещали!

— Они соврут — недорого возьмут! — выпалила я и схватила свою телефонную трубку.

— Они обещали, да, обещали! — отчаянно повторил Виталик и накрыл трубку рукой.

Я с сомнением посмотрела на него: может, у него крыша поехала? Или рассудок помутился? Выглядит вроде нормальным.

— Короче, — решительно начала я, — меня кодекс чести бандитов не интересует. Больше всего меня интересует сейчас Маринка. Убери руку!

— Можно подумать, она меня не интересует, — обиженно пробубнил Виталик, — но пока не надо милиции. Я вас очень прошу! Ведь может получиться все гораздо хуже.

— Ты найдешь триста тысяч долларов? — деловито спросила я.

Виталик опустил голову и промолчал, но тут неожиданно сказал свое слово Виктор.

Он взял меня за плечо, и я повернулась к нему.

— Сторож в совхозе, где цветы выращивают, — сказал Виктор, и я замерла, глядя на него, вспомнив слова Саши про базу приезжих из Белоруссии.

— Что-что? — переспросил Виталик, переводя взгляд с меня на Виктора и обратно. — Какой еще сторож? Вы о чем?

Не обращая внимания на его слова, я спросила у Виктора:

— Сами управимся или позовем на помощь майора Здоренко?

Майор Здоренко был моим старым знакомым. Он командовал одним из подразделений РУБОПа города и, несмотря на явно демонстрируемую вражду ко мне, несколько раз здорово мне помогал. Может быть, даже спасал жизнь.

А один раз, я была почти в этом уверена, но никому об этом не говорила, мне показалось, что майор Здоренко был готов предложить мне выйти за него замуж.

Но почему-то не предложил.

Не решился, наверное, он же знал, что я ему откажу.

Виктор на мгновение прикрыл глаза и тихо произнес:

— Их трое…

Мне показалось, что я его поняла, но идея героической смерти от нового удара по голове меня ни фига не привлекла.

Я подумала и предложила:

— Разведка!

Мы с Виктором поняли друг друга без дальнейших объяснений и направились в коридор одеваться.

Виталик посмотрел на нас, задумчиво пошлепал губами и подскочил на табурете.

— А о чем идет речь, что происходит? Вы мне можете объяснить или нет?

Накидывая в коридоре плащ, я в нескольких словах рассказала Виталику о нашем подозрении.

— Возможно, Маринка находится как раз в этом доме или рядом с ним. Поедем на разведку. Если увидим, что эти ребята в доме, вызываем ОМОН. Мне есть кому позвонить в этом случае.

— А если они уже давно уехали? — спросил Виталик.

— Если они уехали, то совсем недавно, — пояснила я. — Все эти события уложились бы в неделю! Ты едешь с нами или как?

Свой вопрос я задала небрежным тоном, но если честно, то Виталик был бы нам нужен: я же все еще оставалась грустным пешеходом, разлученным со своей «ладушкой», а Виталик имел колеса…

— Конечно же, с вами! — с небольшой заминкой сказал Виталик и, вздохнув, засуетился: — Блин! Если они точно там базируются, нужно срочно-срочно это проверить! Неизвестно еще, что они с нею делают!

Втроем мы спустились вниз и сели в красный «Мерседес» Виталика. Я — рядом с ним, Виктор — сзади.

Как только Виталик тронул машину с места, я обернулась к Виктору.

— А ты знаешь, где находится это заведение?

Виктор кивнул.

Виталик, не отрывая глаз от дороги, тоже ответил на мой вопрос:

— А кто же этого не знает? Практически все отечественные цветочки от них. Сам хотел завязаться с этим совхозом, но у них своя розничная сеть. А руководит ею какая-то родня директора. Сволочи!..

Воспользовавшись моментом, я решилась порасспросить Виталика про его семью.

— А если честно, Виталик, ваша сестра Надежда стала аспиранткой благодаря дедушке или она такая способная?

Виталик хмыкнул:

— Не знаю насчет способностей, не могу сказать, мне самому вся эта древность неинтересна… Но я вспомнил один разговорчик. Как-то я спросил у Надьки, зачем она вообще идет в универ, если в торговле можно больше бабок накосить. Знаете, что она мне ответила?

— И что же? — осторожно спросила я.

— Она сказала, что с высшим образованием будет котироваться по высшему разряду. Представляете, какой загон? Умора!

Я промолчала, но Виталика, видимо, прорвало, и всю дорогу до выезда из города он, не закрывая рта, все рассказывал, какая дура его сестра. И чем дольше я его слушала, тем негативнее складывалось мое мнение о нем самом.

Правильно сказал кто-то из древних: скажи мне что-нибудь, чтобы я смог тебя увидеть.

Теперь Виталика я «видела» гораздо лучше, чем во все наши предыдущие встречи.

Мы продолжали ехать с большой скоростью. Только перед КП Виталик немного сбавил обороты, но, повернув в сторону цветочного хозяйства, снова погнал по свежезапорошенной дороге, легко управляя своим «Мерседесом».

После двадцати минут такой гонки справа показались длинные теплицы совхоза.