Ольга Николаевна захлопнула за собой входную дверь и молча прошла в комнату. Виктор последовал за ней.

— Ну и где ваше золото? — вместо приветствия произнесла молодая женщина.

— Вот, — Виктор широким жестом указал на стол в комнате.

— И это все? — Ольга Николаевна подошла к столу и взяла в руки один из самородков.

— Это всего лишь образцы, — спокойно пояснил Виктор.

— Тяжеленький, — Ольга Николаевна взвесила самородок в руке. — И вы говорите, что у вас десять килограммов золота? — Она подбросила самородок и поймала его.

— Чуть больше десяти килограммов, — согласился Виктор. — Точно я не взвешивал, Не успел. В основном — песок, но есть и. самородное золото.

— И сколько же вы хотите? — спросила Ольга Николаевна.

Двести рублей за грамм! — уверенно назвал свою цену Виктор.

— Слишком дорого, — Ольга Николаевна небрежно бросила самородок на стол.

— Дешевле отдать я не могу, — уперся Виктор. — Это золото мне слишком дорого досталось.

— Тогда боюсь, что у нас с вами ничего не получится, — безразличным тоном ответила Ольга.

— Это хорошее золото, — принялся расхваливать свой товар Виктор.

Ольга Николаевна молча и отрицательно покачала головой.

— А за сколько же вы хотели? — раздраженно спросил Виктор.

— Мой друг сказал, что он готов купить все ваше золото по пятьдесят рублей за грамм, — услышал он в ответ.

Виктор понял, что все его грандиозные планы разваливаются, как карточный домик. Он рассчитывал получить за свое золото минимум два миллиона, а ему предлагали всего лишь пятьсот тысяч. Тоже, конечно, деньги, но все-таки не два миллиона…

— Я подумаю, — коротко сказал Виктор.

— Много думать вредно, — раздался позади Виктора тихий мужской голос.

Виктор обернулся и увидел в квартире новое действующее лицо.

Это был высокий, худощавый, лет сорока, мужчина в длинном черном кожаном пальто и кожаной шляпе. Чем-то он очень напоминал чикагских гангстеров прошлого столетия. Сходство дополняло то, что в руке у него был пистолет с глушителем. Мужчина стоял в дверном проеме и держал Виктора на прицеле.

Несколько секунд Виктор остолбенело смотрел в черное отверстие ствола, а затем резко сунул руку за пояс. Но выхватить пистолет не успел.

Негромко хлопнул выстрел. Пуля пролетела в нескольких сантиметрах от руки Виктора и угодила в вазу, стоящую на серванте. В разные стороны брызнули мелкие осколки хрусталя.

— Вам лучше не делать резких движений. Иначе это может плохо отразиться на вашем здоровье, — спокойно сказал незнакомец. Он неторопливо шагнул в комнату и подошел ближе к Виктору.

— Теперь доставайте, что у вас там за поясом. Только медленно! Иначе пожалеете.

Виктор нехотя вытащил из-за пояса «беретту» и пистолет Макарова и положил их на стол.

— А теперь отойдите от стола на три шага и садитесь вон там, — приказал незнакомец и указал дулом пистолета на кресло у стены.

Виктор незамедлительно выполнил приказ.

— Ты говорил по телефону Ольге, что у тебя десять килограммов золота, — заявил мужчина. — Где оно?

— Золота здесь нет! — твердо ответил Виктор.

— Привяжи его к стулу, — не поворачиваясь, приказал мужчина Ольге. — Придется его пытать.

— Постойте, — Виктор почувствовал, как у него пересохло в горле, — я все скажу. Посмотрите во внутренней кармане пиджака.

— Посмотри! — приказал незнакомец женщине.

Ольга достала из кармана пиджака ключ.

— И что дальше? — спросил мужчина.

— Ключ от абонированной мной сейфовой ячейки в банке, — пояснил Виктор. — С оружием вас туда не пустят. А охранник разрешит что-либо взять из банковской ячейки только мне. И сверит мое лицо с фотографией в паспорте. Что скажете?

— Черт с тобой! — мужчина опустил оружие. — Похоже, твоя взяла. Но ты все-таки обыщи помещение, — последние слова предназначались Ольге. — А мы пока побалакаем.

Ольга принялась лазить по ящикам и шкафам. Только тогда Виктор понял, почему она до сих пор все еще не сняла перчатки.

— Ладно, расслабься. Убивать тебя я не собираюсь. — Незнакомец посмотрел на Виктора и подошел к столу. — Тебя, как я знаю, зовут Виктор, а меня Геннадий.

Саламатин только молча смотрел на своего нового знакомого и не двигался. А тот принялся внимательно рассматривать оружие Виктора.

— О, одобряю, — Геннадий взвесил на руке «беретту». — Это тоже неплохая игрушка, — он дотронулся до пистолета Макарова. — Геннадий положил оружие Виктора на стол и отодвинул его подальше. — Как успехи, золотце? — не сводя глаз с Виктора, обратился он к Ольге.

— Ничего нет! — ответила женщина, стоя посреди вываленной из шкафов и ящиков груды постельного белья, одежды и другого барахла.

— Ладно, — ухмыльнулся Геннадий. — Может быть, ты удивишься, но я действительно хочу купить у тебя золото.

— Тогда зачем весь этот спектакль? — Виктор кивнул на «глок», который все еще держал в руках незваный гость.

— Ну, понимаешь, моя очаровательная подруга, — Геннадий еле заметно повел головой в сторону Ольги, которая стояла у него за спиной, — рассказала мне о тебе, и я подумал, а почему бы тебя и не «кинуть» на десять кило «рыжья»?

Виктор лишь поджал губы и ничего не сказал.

— Давай начнем сначала, — предложил Геннадий.

— А почему я должен вам верить? — с неприязнью спросил Виктор. — И как я могу быть уверен, что вы не попробуете «кинуть» меня еще разок?

— Кончай обижаться, — Геннадий расслабился и начал откручивать глушитель от пистолета. — Ты пойми! — начал он втолковывать Виктору. — Это бизнес такой. Здесь тебя даже за килограмм золота скорее убьют, чем заплатят. И если за тобой никто не стоит и ты просто «свободный художник», то тебя наверняка попытаются «кинуть». Знают ведь, что жаловаться в милицию ты все равно не побежишь. Понял?

Виктор лишь неопределенно хмыкнул.

— А со мной ты, считай, первый этап знакомства уже прошел, и теперь мы могли бы прийти к деловому соглашению. Итак, давай договариваться, за сколько, когда, где и как.

Виктор вновь пожал плечами. События разворачивались слишком стремительно и непредсказуемо. И он не был уверен, что в таких условиях он сумеет принять правильное решение.

— Итак, сколько ты хочешь за свое золотишко? — Геннадий в упор посмотрел на Виктора.

— Двести рублей за грамм, — заученно ответил Виктор.

Геннадий спрятал под мышку в кобуру «глок» и глушитель, а потом взял со стола немного золотого песка. Он достал увеличительное стекло и принялся внимательно рассматривать через него крупинки золота. Затем он перешел к самородкам.