Ректор Кранстон ведёт переговоры.

Студентки живы. По крайней мере, пока.

Следите за новостями Столичного Вестника.

Искренне ваша, фифа Лин Акройд»

— А вот и наши злодейки! — выдал ректор Кранстон, оборачиваясь. — Ди Рекст, наверное, пожертвовал фамильное поместье богине Эйри на радостях, когда вы перевелись.

Глаза мужчины светились тёмным золотом, а ноздри раздувались так, что я бы не удивилась, превратись он на наших глазах в дракона.

— А что мы сделали? — тут же выступила Таяна, уперев руки в бока. И в том же тоне ему отвечала: — Велено было прийти к стоянке, мы пришли, притом первыми! Даже всё подготовили для остальных. Что не так? Какие претензии?

Девушка бесстрашно наступала на разъярённого мужчину и тот сбавил обороты.

— Вы зажарили десяток русалов! — повысил он голос.

Ой, лишь бы не сказала, что лишь двоих!

— Кто? Что мы сделали? — возмутились хором. — Они вам лгут! Пересчитайте по хвостам, все на месте!

— Мои люди вернулись обожжёнными, с температурой и красные как варёные раки! — заверещала Леюшка на пределе голосовых связок. — Это всё они! Накажите их, ректор Кранстон! Сколько лет запугиваем студентов, полезное дело делаем, учим коммуникации с разными расами! Но никогда, никогда такого не было! Я буду жаловаться! Я напишу королю! Нет! Королеве! Мы вымирающий вид! Нас беречь надо! И требую письменного ответа на нашу претензию! И чтобы подписался весь педагогический совет! И приложили по подарку! И из казны чего–нибудь эдакого!

Она кричала и кричала, да так пронзительно, что все девчонки лишь сильнее втягивали головы в плечи, искренне завидуя черепахам.

Меня мутило от истеричного визга и когда он вдруг исчез, на мгновение подумала, будто лишилась слуха.

Однако оказалось, Эйнар заколдовал принцессу истеричек, затем посмотрел в нашу сторону. Мы же с Таяной потрясли головами, избавляясь от звона, и дружно огляделись, оценивая ситуацию. Леди Феар даже взгляд от «любимого мужчины» оторвала!

Отряд Эйнара базировался на нашем берегу, Морта и Тляна — на том. Интересно, своей команде хитрый боевик тоже дал фору? И чем откупился от русалки? Очередной заколочкой? Не думаю. С его мерзопакостным характером, он бы скорее подпалил хвосты всему рыбьему царству, чем откупился.

Так, может, не одни мы виноваты?

Я сжала заколку в кармане и впитала ещё немного чужой энергии. Мой немаленький резерв даже после серьёзного истощения при работе со стихией огня уже почти восстановился. Невероятно! Не пожалел энергии, ничего не скажешь.

И, кажется, почувствовал, что я делаю. Или догадался. Не знаю. Но на мгновение взгляд опустил на мою спрятанную в кармане руку. Удивительно, насколько хорошо он всегда меня просчитывает. Опасно.

— Таяна, Серена, расскажите теперь, как было дело, — спокойно произнёс Эйнар. — Бри, переведи остальных, и направляйтесь к лагерю, уже темнеет.

— У русалки инфаркт случится, — пробурчал ректор. — Ни с кого ничего не получила.

Леюшка завелась ещё сильнее, покраснела, заорала сильнее, только мы, слава Великой Эйри за подаренную нам магию, ничего не слышали, а выплёвываемый ею словесный яд магический кокон не разрушал.

Наша красавица блондинка кивнула и в два счёта заморозила приличный кусок реки, превратив его в настоящий зимний тракт. Идеально ровный — хоть на коньках катайся. На том берегу долго не думали — вмиг перебежали, посмотрели на злого ректора и решили последовать совету Риварда — скрылись в ближайшем лесу.

Лишь Айрина на секунду подошла ко мне и произнесла тихо: «Истеричка требует вашей крови уже давно, немного выдохлась»

Выдохлась? Это она выдохлась?! Да мы едва не оглохли! Опытным боевикам хорошо, они звук приглушили заклинанием и всё. Есть подозрение, после контакта с жадными до чужого добра русалками это заклинание и изобрели!

Когда на берегу остались лишь ректор, профессор Тлян, тренер Морт, Ривард, мы с Таяной, а в воде — целое войско русалов и русалок, я в два счёта описала произошедшее, исключив шуточки про уху, заклинание «кастрюлька» и наши язвительные рассуждения. Ни к чему это, ни к чему. Девчонки языки почесали, не более того. Лишний раз позориться желания не было ровным счётом никакого.

— Так всё и было, — подтвердила Таяна. — Они хотели нас съесть. Леюшка приказала изловить, обобрать и доставить на ужин. Не в качестве гостей, как вы понимаете. Ещё сетовала, что нас профессор Куантро специально ядом пропитала.

— Куантро–то здесь при чём? — возмутился ректор. — Вы к нам в Сантор уже такими прибыли.

— Они такие от рождения, — кротким голосочком молвил Эйнар де Ривард. Гад гадский, негодяй негодяйский. Вон, как широкие плечи трясутся. Едва сдерживается, чтобы не расхохотаться в голос.

Мы с Таяной переглянулись. Они уже что, объединяются против нас? Раньше только Эйнар позволял себе неподобающие замечания, теперь в стане врага пополнение ещё одним ядовитым языком.

Главное — не выдать, что мы знаем, кто он. В роли ректора он частично уязвим, учитывая наше положение. А вот в истинной роли… Хотя о чём это я? Ему в любом случае достанет опыта нас всех выдрессировать, это дело времени. Тигр не может долго играть роль воробья.

— Ректор Кранстон, нас хотели съесть! И это не было шуткой! — произнесла Таяна официально, даже отступила от мужчины на шаг. — Мы в состоянии отличить прямую угрозу нашим жизни и здоровью. Мы как могли пытались перевести разговор в шутку, наладить контакт, откупиться, нас же хотели обмануть, хитростью заманить в реку, обобрать и… сожрать! Нет, я, конечно, давно не была на праздничном ужине, но вы не находите, что посещать речное королевство в качестве главного блюда - это перебор?

— Уверена, они бы слегли с отравлением, мы ведь насквозь пропитаны ядом. По вашей версии, — мстительно дополнила я её монолог. — А затем вы бы получили претензию о ненадлежащем качестве мяса студентов. Боюсь представить, что бы написала Лин Акройд в Вестнике…

— Невиданная наглость! Аристократки даже умереть нормально не могут? — предположил Эйнар.

Вот уж, кто веселился, так веселился. Как хрюкать ещё не начал? У него даже лицо немного покраснело от сдерживаемого хохота.

Кранстон задал пару вопросов, попросил снять родовые артефакты и дать ему доступ к нашим воспоминаниям, мы же, переглянувшись, отступили поближе к родному и надёжному боевику, такому своему, хорошему, опытному такому, полезному. Взяли его под руки с двух сторон, заворковали хором.

— Эйнарчик, а ты не мог бы на нашего любимого ректора тоже это заклинание тишины навесить?

— Нашли, когда шутить! — строго сказал Кранстон. — Дайте слово, что всё сказанное вами — правда, - потребовал он.

Мы ещё раз переглянулись, не переставая липнуть к боевику, мало ли, вдруг ректор запустит в нас каким–нибудь коварным заклинанием, а тот отразит. В общем, воспользовались и тем, что девочки, и тем, что наглые… Хотя, ну какая наглость? Кому хочется, чтобы в его голове поковырялись всякие подозрительные личности?