— Все хорошо, но я всех прошу, пока гость в доме, особо магией не светим, если что — валите на меня, что это моя магия. Мне можно. А к вам, Николай и Петр, у меня отдельное пожелание — при госте чтобы никаких Держибля! Ладно, местные не понимают, но лорд не поселянин, может и понять.

Парни поклялись, что будут выражаться исключительно высоким штилем и даже освоят пару реверансов. Обалдуи! Сдерживая смех, заметила, что реверансы — это излишне, могут не так понять, но за языком следить надобно.

Все разбежались по своим делам и рабочим местам. Ждём гостя.

Вот честно, этого чертова герцога я уже ждала с нетерпением. Хотелось скорее уж избавиться от гнетущего чувства неизвестности и вернуться к привычной суматохе. Только я успела закончить прием и переодеться в одной из гостевых комнат, в которой ещё не начался ремонт, как прибежала наша горничная Рокса и с вытаращенными глазами затараторила, что Тессу Анну спрашивает какой — то весь важный лорд. Не стала заставлять этого важного лорда ждать и спустилась вниз, мельком глянув на часы. Было ровно шесть часов вечера. Пунктуальный, зараза.

При моем виде, сидевший в кресле лорд Дариан легко поднялся, привычно чмокнул воздух у моих пальцев, поздоровался.

— Тесса Анна, Вы как всегда прекрасны! Простите, если доставил Вам своим визитом неудобства, но мне необходимо было встретиться с Вами.

— Ну что Вы, лорд Дариан, никакого неудобства, сейчас Вас проводят в отведенные Вам покои, может, желаете отдохнуть? А ваш багаж, слуги? — я щебетала светскую чепуху, улыбаясь так, что болели растянутые в улыбке губы (хотелось бы, чтобы это не напоминало оскал). Его лордство Дариан усмехнулся:

— Не беспокойтесь, Тесса Анна, багаж у меня с собой, а без слуг я умею обходиться с шести лет. Если позволите, я только переоденусь, и хотелось бы переговорить с Вами в удобном месте. Простите, я к вам перемещался прямо из своей канцелярии, после рабочего дня. Поэтому минут десять мне необходимо.

— Никей! Проводи, пожалуйста, Его Светлость герцога Саммерса в его комнату и покажи ему все. — Я сделала страшные глаза Никею, пытаясь без слов объяснить ему про ванную и новую технику. Никей едва заметно кивнул мне и с невозмутимым лицом повернулся к герцогу:

— Прошу, Ваша Светлость, пройдите в ваши покои.

Герцог сам подхватил свой саквояж и двинулся за нашим домовым, разглядывая его с нарастающим любопытством. Ну, Никей, ну талантище! Сейчас он, как никогда напоминал незабвенного Бэрримора из старого советского фильма.

— Никей, когда лорд Дариан будет готов, проводи его в кабинет и принеси чаю.

Сама я поднялась к себе в кабинет на втором этаже, села за стол и в ожидании герцога стала выстраивать свои впечатления от этой встречи.

Да, герцог по — прежнему хорош собой, просто смерть дамам! И некоторая печоринская мрачность добавляет ему шарма в глазах женщин. А вот юные девицы будут шарахаться от него. Похоже, он ещё и намеренно нагнетает такое впечатление, чтобы отпугнуть наиболее ретивых охотниц за женихом. Но со мной он не рисовался. Он такой, какой есть. При встрече просто выполнил принятый в обществе ритуал, а не рисовался. Кажется, я догадываюсь, что ему понадобилось от меня и от нас всех.

От меня — скорее всего, это здоровье короля. Я ещё тогда, на аудиенции у короля, уловила их связь с королем, не родственная, скорее, крепкая дружба давняя. Да и ровесники они, похоже. Или воспитывались вместе или учились вот и переживает за друга!

Хотя я старалась особо не лазить по сознаниям, а вдруг кто из них ментал? Сейчас — то мне известно, что вероятность встретить здесь менталиста примерна такова же, как негра на Чукотке. А все мы крайне интересны потому, что слишком отличаемся от местных, да и вероятно, от всех других иномирян. Мы же пришли из безмагического мира, у нас другая цивилизация, другой менталитет.

Герцог пришел не через десять минут, а через целых пятнадцать. Думаю, что лишние пять минут он потратил на знакомство с ванной комнатой. При его появлении я встала из — за стола и предложила герцогу присесть в кресла, стоящие недалеко от камина, который не топился по летнему времени, но был весь очищен и отмыт.

Вошедший следом Никей пропустил Роксу с подносом с чаем. Я отпустила прислугу, сказав, что поухаживаю за гостем сама. Разливая чай и предлагая ему на выбор булочки с маслом или небольшие бисквитные пирожные со взбитыми сливками, которые, по моей просьбе, спешно пекла Тильда после обеда, я старалась незаметно разглядывать Дариана. Он переоделся и явно успел освежиться, волосы влажно поблескивали. Но лёгкая усталость все равно была заметна.

Чай герцог пил аккуратно, но с явным удовольствием, с не меньшим удовольствием ел пирожное. Я тоже помалкивала, он пришел ко мне по делу, пусть начинает. Наконец герцог прервал молчание.

— Тесса Анна, у Вас просто необыкновенные лакомства! И чай такой вкусный!

— Спасибо, лорд Дариан, я передам Ваши слова нашему повару, думаю, ей будет очень приятно, — опять эти светские, ничего не значащие фразы, ритуальные приседания, так и хочется хлопнуть в ладоши и сказать "Ку!", как в известном фильме Кин — дза — дза. Но хотя бы говорит явно искренне, вон морда какая довольная. Да давай уже, что торгуешь вежливостью, как тетя Циля на Привозе.

— Тесса Анна, при прошлой встрече Вы сказали, что считаете, что Его Величество болен и его, вероятно, травят. На чем основаны Ваши выводы?

Ага, ну вот и «Дзержинский» вылез во всей красе, даже вид и взгляд сразу изменился.

— Лорд Дариан, я все — таки целитель, да ещё и с магической составляющей ныне. Этой своей профессии я училась семь лет в своем мире. И в этом мире я пользуюсь своими знаниями, но и смотрю магическим зрением внутрь организма. Анатомически ваши люди и мой народ отличаются лишь небольшими частностями. А так идентичны. Я бы, конечно, не стала самовольно интересоваться здоровьем Его Величества, но меня, как целителя, встревожил несколько желтоватый цвет кожи Его Величества.

У нас в мире это является показателем нарушения работы одного органа — печени. Вот при осмотре печени я и заметила признаки именно токсического, то есть, вызванного отравляющим веществом, воспаления печени. Яд, скорее всего, поступает в организм с пищей или питьем. Вряд ли Его Величество сознательно употребляет яд. Значит, кто — то его травит. Поскольку проявлений отравления тяжёлыми металлами я не заметила, то яд, вероятно, растительный. Вот и весь секрет. Никакого волшебства, просто наблюдательность и знание медицины.

Я все хорошо объяснила? — Ага, щасс, буду я тебе все про ментал рассказывать.

— Спасибо, Тесса Анна, достаточно ясно. Но каковы последствия этого отравления для короля, по Вашему мнению?

— Тут и мнений не надо, если срочно не исключить употребление яда и не начать лечить Его Величество, то исход один — печень перестанет работать и Его Величество умрет. Внешне это будет выглядеть как смерть от естественных причин от длительного заболевания. Не думаю, что у вас проводят анализ крови на токсические вещества, а магического воздействия в данном случае не будет.