— Оно же декоративное, — недоуменно ответил Кобелев.

— Уверен? — переспросил Пронин и с размаху ударил двуручным мечом по журнальному деревянному столику. Мебель тут же раскололась пополам. Громкий треск на несколько секунд разлетелся по всему дому, и жуткая тишина вернулась обратно.

Алексей, пораженный демонстрацией, сглотнул, затем молча перешагнул через обрубленную часть столешницы и поднял с пола моргенштерн (шипастый шар соединялся с длинной рукоятью посредством цепи). Роман так же, не теряя времени, выбрал себе оружие. В его руках оказалась палица с массивным навершием, укрепленным железными шипами. С такой дубиной он заметно стал меньше нервничать. Его руки больше не тряслись, а взгляд приобрел грозность настолько, насколько это было возможно. Появившиеся улыбки на напряженных лицах мужчин быстро исчезли, когда резкий треск раздался со второго этажа.

Посильнее сжав рукоять меча, Антон осторожно подошел к лестнице и взглянул наверх. Несмотря на полумрак в комнате, он все же сумел уловить движение. Черная тень промелькнула возле перил, а затем раздались быстрые шаги, грохот и хлопок. Кто-то укрылся в комнате, с силой закрыв за собой дверь. Троица героев друг за другом, начала медленно подниматься по лестнице. Скрип от деревянных ступеней нагонял лишнего волнения, сковывал движения, мешал трезво мыслить. На втором этаже было несколько закрытых комнат, но звуки чавканья и рычания помогли определить, в какой находится нечто, устроившее здесь дикий разбой. Антон переглянулся со своими товарищами в поисках поддержки, но не нашел в них даже капли уверенности. Он и сам сомневался в своих силах и действиях, а уж про возможность выжить не мог и подумать. Поэтому упрекать в низком боевом духе своих товарищей не стал. А просто оттолкнул полотно двери острием своего меча и понадеялся на удачу. Замок был сломан, дверь легко поддалась. Когда-то это была родительская комната. Ухоженная, чистая, свежая. Теперь она выглядела, как и все помещения в этом доме — ужасно. Сразу почувствовался запах гнили, везде валялись человеческие останки и части животных. Стены, пол и потолок были измазаны кровью, а возле спинки двуспальной большой кровати наблюдалось существо, похожее на мужа Елены. Оно, согнувшись и сидя на корточках, ело свежее мясо. Но когда в комнату вошли посторонние, голова существа повернулась к ним, сверкнув в темноте глазами, а его тело выпрямилось.

— Оу-у! Ну, здравствуй, шурин, — прорычало нечто похожее на Артема. Не получив реакции от остолбеневших гостей оно продолжило, — ты собираешься меня убить? И кто это с тобой такой юный и… сладкий, — зубы существа блеснули от лучей солнца, проникающих через неровные дыры штор, закрывавших окна.

От шокового состояния, все мысли Антона пропали и наступил ступор. Он не знал о чем спросить зятя или что у него узнать. Полное онемение всех частей тела и языка. Туловище гуманоида извивалось без остановки, словно было резиновым, неужели такое возможно?! Оцепенение продолжалось до момента, пока Артем не продолжил говорить снова.

— Ты думаешь, мы — убийцы, психи, монстры?

— Что ты сделал с собой? Зачем? — выдавил из себя Пронин.

— Это неважно, — Артем хромая, подошёл чуть ближе. — Но как ты думаешь, почему монолитное здание в тридцать этажей, рухнуло так легко, просто сложилось? — он поднял свой кривой указательный палец вверх. — Ты разве не догадываешься?

— У нас сейчас других забот хватает, — смело влез в разговор Кобелев.

Гуманоид обратил внимание на Алексея и подошел еще ближе к собеседникам. Широкий солнечный луч осветил его с головы до пояса, раскрыв тайну внешности. Судя по потрепанному ремню и верхней ткани, он был в джинсовых шортах или джинсах, а кровь крупными каплями стекала по его оголенному торсу. На его теле наблюдалось множество гнойников, кожа крупными ошмётками отклеивалась и падала на пол. Лицо наполовину облезло, столько же отсутствовало волос на голове, на месте носа был костяной треугольник, из которого, не переставая, текла красная жидкость. Левый глаз сохранился, а правый хоть и функционировал, но держался лишь на зрительном нерве. Щека чуть ниже отсутствовала, открыв напоказ боковую часть челюсти. Через нее было видно, как пережёвывается свежее мясо, ломаются хрящи, и выпрыскивается кровь.

Артем был явно недоволен посторонним вмешательством в диалог, но форсировать задуманное не стал, а лишь осклабился и импульсивно высказался: «Да, вами вертят, как хотят! Она знает все наперед. И просчитает каждый следующий твой шаг, как и твоих загадочных помощников!». При данном заявлении все содержимое во рту фонтаном вышло наружу, забрызгав ошарашенных слушателей. После опять наступила тишина, и только слабое урчание в животе Виноградова послышалось рядом.

— Ты не перестал быть вкусным и аппетитным, поверь мне, — выразил поддержку юному программисту Артем и облизнул треснутые губы.

Роман был весь мокрый от пота и трясся от страха. На его рабочих грязных штанах в области паха образовалось большое темное пятно и кривые линии, тянущиеся вниз к стопам. Ткань полностью впитала в себя влагу, не дав моче добраться до обуви. Юноша в полуобморочном состоянии посмотрел на бывших полицейских и плавно произнес:

— Мужики, кажется, я скоро отключусь! — нервно улыбнулся он. — «Он же страшен, капец как! Обалдеть, как же реальный зомби страшен?! Я аж обделался!

— После того, как твой отец, — продолжил Артем, медленно продвигаясь к своим гостям, — уничтожил сыворотку, сказав, что если ее применить в лечении мозга, то она будет блокировать свойства боевого вируса «Амфибия». То есть нужно было заново искать варианты. На обычных людях, как ты видел сам, вирус действует пагубно, абсолютно несовместим. Поэтому мы погрузили клонов в сон, специальные морозильные капсулы, пока не будет найдено решение. Они были размещены в стенах центрального офиса «Домино». И вот кто-то вторгается в нашу сеть и активирует разморозку, — Артем чуть наклонил голову и внимательно посмотрел на Пронина, — но все это меркнет на фоне одного поразительного кадра. Решение, которое мы так долго искали, оказалось у нас под носом, — увидев недопонимание у присутствующих, он дополнил, — я имею доступ к камерам системы безопасности главного офиса. И когда загорелся красный код, мне стало любопытно, кто осмелился на этот неразумный шаг.

— Значит, ты в курсе! — уверенно произнес Пронин и на секунду отвлекся, посмотрев на свое отражение в стальном лезвии меча. — Что ж, мне на это все равно наплевать, я пришел… — посмотрел он исподлобья на Артема, но увидел лишь приближающуюся к его лицу гнилую руку с грязными когтями. Антон успел уклониться, парировав атаку мечом. Острые ногти нападавшего звонко врезались в сталь и разлетелись по сторонам. Алексей замахнулся и запустил шипастый шар в противника, но тот очень быстро отступил, и цепь