прошла мимо, никого не задев. Роман, еще сильнее сжав рукоять палицы, остался стоять неподвижно, ошарашенными глазами наблюдая за схваткой в качестве зрителя.

— Мой отец исправил свою ошибку! — злобно выкрикнул Пронин. — Он знал, на кого вы работаете и предотвратил возможный конец света!

— И обрек всех на страдания и смерть! — спокойно прорычал Артем. — Тогда, если бы у нас появилась армия клонов, мы бы могли уничтожать зло в два счета. А твой отец предал нас!!! — яростно взревел он и, подпрыгнув на два метра вверх, опять напал на Пронина.

Антон, выставив перед собою меч, не дал укусить себя, удачно расположив лезвие между челюстями противника. Острая сталь при каждом движении разрезала тому рот, высвобождая все большие фонтаны крови. Артем, крепко вцепившись в одежду Антона, повалил последнего на пол, не давая врагу пошевелиться, но ткань армейского костюма изодрать не смог. Алексей, предпринял очередную попытку помочь Пронину, но был отброшен гуманоидом ударом рукой в грудь. Врезавшись в стену и повалившись на сломанную кушетку он, охая от боли, смог встать только на четвереньки. Зять никак не успокаивался, грызя лезвие средневекового оружия, из полученных ран обильно вытекала кровь. Смерть в элегантном танце делала обход вокруг борющихся. Ожидая смерти одного из них, она сладко нашептывала Антону на ухо признать поражение и наконец, захлебнуться в красной жиже.

— Эй! Программист! — через боль громко выпалил Кобелев, пытаясь встать на ноги. — Может, ты уже засунешь свой страх в жопу и поможешь!?

Роман медленно повернул голову и посмотрел на Алексея. Казалось, он сейчас обделается еще раз. Ужас и паника охватили его, заморозив на месте. Почти наступила глухота, юноша с трудом различал слова, отрывками фиксируемые его мозгом. Внезапно, ему послышался женский голос, звавший его по имени, и перед его взором материализовалась черноволосая девушка. Она была одета в белый обтягивающий костюм с черными наколенниками и сапогами. Пока Роман соображал в чем дело, стройная, идеальная женщина уже опустила руки ему на плечи и плавно наклонившись к его губам нежно сообщила: «Такие как я, достаются только героям Галактики, может, когда-нибудь повезет и тебе». Юноша резко вышел из ступора, обида и злость овладело им.

— Это я-то не герой Галактики!? — заорал в полный голос Виноградов. — А кто тебя спас от киборга-азиата?! Да я пожертвовал собой, закончив войну, сделав самый сложный выбор в моей жизни! Я спас вас всех!!! А-а-а-а!! — гнев окончательно охватил юношу и он, размахивая вокруг себя палицей яростно сотрясал воздух, пока один из таких замахов не нашёл лоб Артема.

Голова чудовища разлетелась на куски и кровь гейзером забила из вен и сосудов. Антон из последних сил откинул от себя тело мертвого зятя и, перевернувшись, начал откашливаться. Кобелев, с усилием поднявшись на ноги, подошел к Роману. Тот был весь на взводе, дергался, но уже не размахивал своей дубиной.

— Посмотри мне в глаза! — приказным тоном обратился Кобелев к программисту, взяв его за плечи. Успокойся! В глаза говорю!

Лицо Романа приобрело осознанный вид, и он быстро заморгал.

— Пришел в себя? — получив ответ в виде кивка головой, Кобелев продолжил, — Хорошо! А то я думал тебя уже надо в психбольницу вести. Каким-то героем Галактики себя возомнил.

— Чем спас мне жизнь, — вытерев рукавом лицо от крови, харкнул Пронин.

— Да, я сам не знаю, что на меня нашло, — ошарашено ответил Виноградов. — Надо завязывать с видеоиграми, — про себя продолжил он.

На некоторое время пришла относительная тишина. Нужно было восстановить дыхание и прийти в себя. После, Антон еще раз внимательно осмотрел комнату. Кроме изуродованного трупа, лежащего в луже крови, все осталось как прежде. Пока Алексей проверял шкаф, а Антон убеждался в действительности смерти Артема, проткнув его тело мечом несколько раз, Роман подошёл к шторам и распахнул их, пустив естественный свет в помещение. Как вдруг, тихо и незаметно для всех, на кровати поднялась простыня, скрывающая кого-то. В этот момент Роман расслабленно и непринужденно, слегка покачивая дубину в руке, смотрел из окна на сад. Смелость и уверенность вернулось к нему. Но как только он услышал слабый скрип позади себя, резко развернулся и замер. Алексей, заметив это, окликнул юношу: «Программист? Ты чего…», — прервался он, как только увидел на кровати нечто, изображающее из себя привидение. Антон, видимо увидевший сверхъестественное раньше, уже обходил кровать с другой стороны и готовился к атаке, подняв меч над собой. В это время ветер без приглашения, нагло вошел в комнату из приоткрытого окна, окутал лицо Романа и, пройдя дальше, задел простынь. Белое одеяние, немножко поколебавшись, соскользнуло вниз, открыв присутствующим скрываемую личность.

«Елена!», — растерянно выпалил Пронин и тут же остолбенел, опустив оружие. Девушка спокойно сидела на кровати и молча за всеми наблюдала. Ее макияж настораживал: красные синяки вокруг глаз, желтоватого оттенка губы и серого цвета кожа. А по худому лицу и впавшим щекам хорошо просматривались черты кости ее черепа.

— Ах, он ублюдок! — выругался Пронин, вспомнив о зяте. Слезы потекли по его щекам, на смену злости пришла горечь. Боль утраты заполнила все изнутри, ему хотелось выть от горя и жаловаться на несправедливость. Он не знал что делать, подчиниться желанию обнять сестру и не отпускать ее больше никуда или прислушаться к слабому эху здравого смысла, отрубить ей голову и простится с ней по-человечески. Роман, крепко сжав дубину в своих руках, начал медленно отступать к выходу, где находился Алексей. Елена моментально отреагировала на движение и провожала его пристальным взглядом. Закончилась эта напряженная пауза сразу после пятого мини-шага юноши. Женщина дико заорала, выпрыгнула из постели почти до потолка и устремилась к Роману. Лицо нападавшей уродливо исказилось: глаза налились кровью, ноздри широко расширились, а раскрытый рот продемонстрировал гнилые черно-желтые зубы. Юноша, зажмурив глаза и прикрыв лицо палицей, встал, ожидая смерти. Алексей, вовремя среагировав, выбросил цепь вперед и шипастный шар поразил цель. Сильный визг противника привел Романа в чувство, и он проорав: «Получай тварь!» замахнулся дубиной на истекающую кровью Елену. Раздался скрежет и звон стали. Антон успел отбить удар мечом, и встал перед сестрой, закрыв ее собой.

— Ромка, прошу не надо! — взволновано произнес Пронин. — Это моя сестра!

— Но…, она же…, — переведя дыхание и опустив оружие, недоумевал Виноградов.

— Антоха! — вмешался Кобелев, — я все понимаю, но ты ей уже ничем не поможешь. Если ты действительно любишь сестру, то прекратишь ее страдания.

Антон повернулся к Елене и жалостливо посмотрел на нее. Это был уже не тот человек, которого он знал, не та маленькая девочка, которую он защищал в