– Чужими заслугами козырять всегда легче. Но меня оторвали от государственных дел, чтобы послушать о ваших достижениях.

– Конечно. – Щеки предательски заалели, но я не позволила себе стушеваться и принялась излагать свои мысли и догадки.

На рассказ много времени не ушло. Я-то сделала свои выводы, так сказать, по свежим следам. Если бы Дархариус не поделился историей Непокоренного, я не смогла бы сопоставить факты. Но вот уточняющие вопросы верховного мага, которые он задавал с профессионализмом дознавателя, немного затянулись. А то, что казалось ему особенно интересным, колдун карандашом помечал в блокноте.

После общения с Игнатом Яромировичем я чувствовала себя ужасно. Хотелось кофе и тишины. Уловив мое настроение, Мстислав попросил Ирлану сопроводить меня в служебную трапезную, а сам остался поговорить с братом. Я не сопротивлялась, позволяя увлечь себя на первый этаж здания, в коридорах которого витал чудесный запах сдобы.

Трапезная с многочисленными столиками, рассчитанными человек на шесть, покорила с первого взгляда. Довольно уютная, светлая и чистая. Помимо нас тут сидело человек десять, видимо, также отдыхавших от проделанной работы. Заняв место у «зеленого уголка», Ири потащила меня выбирать вкусности, ведя легкий разговор ни о чем. Я же, совмещая приятное с полезным, решила узнать немного больше про неординарного мага, обошедшего по части обучения ректора Академии Темных Боевых Искусств.

– Ты знаешь, он замечательный. Я бы даже сказала – неподражаемый. – Ее глаза загорелись восхищенным блеском. – Начать с того, что такой тип мужчин никогда мне не нравился. А он – прямо околдовал.

Глядя на ее одухотворенное лицо, можно было подумать, что и впрямь приворожили девку.

– Он превосходный слушатель. Ему всё-всё обо мне интересно. Вот кто из современных молодых людей может похвастаться таким вниманием к внутреннему миру другого человека? То-то и оно. А он слушает, вопросы задает. Даже если я что-то скучное рассказываю. О работе, например, моих достижениях, чем я занималась. И тогда самый обычный день будто окрашивается радужными красками. А как легко с ним получается колдовать. Магия прямо потоком льется…

Я слушала дифирамбы неизвестному мне Самораду, а в душе крепла уверенность – неспроста это все. И внезапный интерес мага к девушке. И расспросы о ее работе. Вот дубинку готова поставить – но на Ири есть приворот. И что делать? Оставить как есть и не лезть не в свое дело или попытаться выяснить подробности и помочь?

* * *

В общем, как только мы закончили, я попросила девушку как местного аборигена проводить меня обратно к Мстиславу. А встретившись с ним, тут же отвела в сторонку и высказала все свои сомнения по поводу его названой сестренки.

Мужчина помрачнел, но дослушал, не перебивая. Уточнил только кое-что, при этом посматривая в сторону беседующих Ирланы и Игната.

– Спасибо, Чертёнок. Мы с Игнатом чрезмерно увлеклись поисками негодяев и чуть было не прозевали опасность у себя под носом.

От того, с какой нежностью в этот момент смотрел на меня любимый ректор, я забыла, как дышать. Кажется, я дала ему в руки страшное оружие по обезвреживанию одной маленькой, но активной орчанки.

Усмехнувшись, будто подслушал мои мысли, младший Коршунов развернулся и направился к родственникам. А я, оставшись стоять у окна, прикидывала, у кого бы научиться ставить блок, чтобы некоторым неповадно было рыться у меня в голове.

Поймав на себе испепеляющий взгляд новой знакомой, я тут же забыла о будущей мести. Ирлана сидела на софе в окружении братьев и мрачнела с каждой минутой. Кажется, план по спасению от приворота дал осечку, и сейчас разразится буря.

Мне было неведомо, каким способом действовал Мстислав, где мне тягаться с опытными магами в снятии различных наговоров и заклинаний. Однако бабушка моя всегда говорила, самый быстрый способ выбить дурь называется «клин клином»! Только где взять подходящего мужика, да еще успеть привязку, отводящую чужие чары, накинуть?

– Убью! – вдруг взвыла девушка, вырывая меня из раздумий, и бросилась с кулаками.

Кажется, снятие приворотных чар плавно перешло в рукопашную. Перехватив руки Ири, легко скрутила её, а потом почувствовала неладное… Знакомый зов. Так призывали только шаманы родного племени. Чужое колдовство неумолимо потянуло за собой, утягивая в воронку портала. К сожалению, среагировала я слишком поздно, переносясь в родные степи вместе с брыкающейся блондинкой.

– Химаэнир рада Саар, прими эту дубинку в честь нашего знакомства и моей к тебе симпатии! – пробасил над головой огромный орк, в котором я признала вождя Восточного племени.

– Э-э-э, – растерянно протянула я, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что происходит.

Ошарашенная Ирлана тоже перестала вырываться и с опаской покосилась на воина. Вождь Восточного племени был весьма колоритной личностью, ростом под два с половиной метра, с внушительным разворотом плеч и красноватой кожей. Длинные смоляные волосы украшали алые прядки, заплетенные в косички. На голом торсе виднелись многочисленные шрамы и татуировки – знак боевых заслуг. Но самым примечательным являлся шрам, тянущийся от плеча и до… темной дорожки волос на животе. След, оставленный одним из самых больших низших, что прорывали границу. И вождь убил его в одиночку, увековечив свое имя в истории. Сильный, смелый и бесспорно достойный жених.

– Это моя названая сестра, Ири, – быстро представила я блондинку, заметив заинтересованный взгляд мужчины. После моих слов и девушка воззрилась на меня не менее заинтересованно, позабыв на время о желании убить.

Отпустив новоявленную родственницу, сделала шажок в сторону, чтобы рассмотреть присутствующих. Ага, как я и предполагала, виновниками праздника оказались дядя Файз и старейшина Маклай. Также в шатре присутствовало два представителя Восточного племени, одна из Старших женщин и труп ульдура. Так-так-так, брачные подношения… Мило!

– Ирлан, как тебе мужик? – шепотом спросила я притихшую девушку.

– Впечатляет, – так же тихо ответила она, но я-то знаю, что вождь все слышит.

– Вот такой муж никогда не обидит и не предаст! Порода не та!

– Кто-то посмел обидеть такую красавицу? – вмиг посмурнел орк, сжимая огромные кулачища. – Оторву голову и принесу в качестве свадебного подарка!

– Не надо, – прошептала девушка и смущенно потупила взор. – Я пока не решила, на кого больше обижена. На братьев или… – а потом неожиданно протянула руку к брачному дару. – Ой, какая она красивая! Я и не думала, что дубинки могут быть такими… Я потрогаю?

И, не дожидаясь согласия, Ирлана провела нежными пальчиками по оружию. А оно, надо признаться, было знатное. Выполнено из белого дерева мертвых, с шипами из лунного серебра и рунами упокоения. Очень тонкая работа, отказаться от которой мне было бы трудно. Вождь, кажется, даже дышать перестал. Кто б еще объяснил девушке, что она только что невзначай приняла предложение руки и сердца.