Нет, конечно же, нет! Рита любит Аркадия. И не хочет опять начинать новый виток отношений с мужем, но теперь выясняется, что чувство собственника в ней настолько сильно; оно едва не перевесило чашу весов, на одной из которых была её любовь к Аркадию…

Осталось теперь, как в известной комедии Лопе де Вега2, выяснять, может ли любовь от ревности зажечься!

Чтобы успокоиться, Маргарита стала вспоминать, как случилось, что она увлеклась Мурашовым?

Это стало для нее неожиданностью…

Можно подумать, что у других любовь приходит по расписанию. Но Рита и в самом деле уже привыкла, что она замужняя женщина, что других мужчин для неё не существует. Потому расслабилась. Раскрылась. И «слепой Амур в меня пустил стрелу ты, и закипела молодая кровь!»

Лезет ей в голову всякая ерунда. Началось всё со взгляда. Опять не то?

Он на неё посмотрел, вернее, Рита взглянула в его глаза и увидела в них море, в которое захотелось окунуться. На волнах которого захотелось покачаться…

Она усмехнулась: неужели всякая попытка описать свои чувства превращается в такую открыточную дребедень?..

Нет, чувства в таком случае – что-то неуправляемое. Столкнулись взглядами, раздался звон, треск, пламя, – и всё, ты уже раб преступной страсти!

Не в силах больше искать образы, Рита невесело рассмеялась. Как же нужно быть в себе уверенной, чтобы на такой вопрос: что ты в нём нашла, ответить без запинки. К примеру, потому, что он интеллигентный, хорошо воспитанный, а не так: сама не знаю, что-то накатило, голова закружилась, сердце ёкнуло и провалилось в пятки…

Наверное, неуверенность проистекала ещё и от того, что Маргарита вдруг почувствовала: у неё не хватает сил, продолжать борьбу с Львом. Раньше она представляла себе, что люди непременно бьются за любовь до конца, а тут вдруг ощутила такую усталость вперемешку с безнадежностью, что захотелось лечь и закрыть голову подушкой, чтобы ничего не видеть и никого не слышать…

Жила ведь она раньше без этой самой любви, и ничего. Сердце больно кольнуло. Вот. Откажется Рита от Аркадия, и всё будет хорошо. Никаких тебе уколов, страданий, метаний… И к сексу с Львом опять привыкнет. Это сейчас она не может себе представить, что будет обнимать её не Аркаша, а Лев. Вернее, тогда Аркаша обнимать её не будет.

Вот её мать любила отца. Всю жизнь мучилась с ним, терпела пьянки и побои, и была счастлива. Но Рита вовсе не хотела бы такой жизни. Действительно, рабство какое-то. Человек ничего не видит, кроме предмета своего обожания.

У неё с Аркадием не так, но выбирать между ним и своим сыном… Рита не хочет выбирать, а разжалобить Льва, кажется, совершенно невозможно. Значит, от него зависит, как дальше будет жить Маргарита? Всю оставшуюся жизнь?

Определенно, сегодня удачный день.

Юля не только устроилась с комфортом – пусть и в бывшей летней кухне, на шикарной диван-кровати, впритык к которой стояли тоже шикарные кресла, не только имела совершенно отдельное жилище, но и платила за это почти в два раза меньше, чем могла бы…

Притом, если бы ей пришлось и дальше подсчитывать плюсы и минусы нового жилья, то первым делом Юлия отметила просто изумительную печку, которую клал когда-то не иначе народный умелец. Требовалось совсем немного дров, чтобы в комнате стало тепло, и сохранялось это тепло несколько часов, так что холодная смерть ей определенно не грозила.

Она вспомнила, что читала как-то в научно-публицистическом журнале о некоей бане, найденной в Индии. Та функционировала от одной зажженной свечи. И якобы американцы заплатили индийцам большие деньги, купили эту баню и разобрали в поисках секрета. Так ничего и не нашли…

Юле часто приходили на ум странные вещи. Все по ассоциации. Где та баня, а где печка в её комнатушке…

А ещё, после того, как она вместе с хозяевами и их родственником посидела вроде как на новоселье, Юля занялась тем, что стала приводить в порядок своё новое жилье. Правда, к ней пытался прорваться кондуктор Женя, но ему через дверь она сообщила, что очень устала и собирается лечь спать.

В перерыве между уборкой и расстановкой легкой мебели – всё тяжелое успели расставить братья – Юля сбегала к хлебному магазину и увидела прямо на фонарном столбе объявление о работе. Да, такой, о которой она прежде и не думала. Вернее, она прежде такие объявления просто не читала. А теперь поняла, что это как раз то, что ей и пригодится. Если её, конечно, возьмут.

Вот и не верь в судьбу!

То есть, Рита, узнав о намерении Юли поступить в сельхозакадемию, говорила, что хорошо бы ей иметь хоть небольшой стаж работы по будущей специальности, но для этого собиралась всего лишь поговорить со знакомым ветеринаром.

А в том объявлении, что Юля прочла, частный питомник по разведению собак предлагал работу… помощнику ветеринара, возможно, без опыта работы по этой специальности. Зарплата высокая – было выделено крупными буквами.

Конечно, это мог быть и лохотрон. Например, хозяину питомника показалось бы, что и пять тысяч рублей высокая зарплата. Но, как говорится, попытка – не пытка. Потому, Юля один листочек оторвала и решила уже из нового дома подателю объявления позвонить. Со своего сотового телефона.

Устроилась на диване – Вера ей откуда-то подушек нанесла.

– Должны же у тебя быть хоть какие-то удобства! Будешь представлять себе, что ты в гареме.

– И кто у меня будет султаном? – рассмеялась Юля.

– Ну, ты же не захотела знаться с Женькой, – с некоторым осуждением проговорила Вера, но тут же спохватилась. – Прости, лезу не в свои дела. Я так увлеклась сватовством, что даже стала уверять, будто Женя так же хорош, как мой Лёша. Неправда это. Лёша – семьянин, а Женька… Он ведет себя именно как султан. Там, у них в ТТУ мужчин мало, вот он и ходит, как петух в курятнике. Бабы на него западают – он может хоть каждый день новую иметь. Если бы это не так, вряд ли Люська – бывшая жена – от него ушла.

– Вот именно, – поддакнула Юля, – не поняла, почему ему так захотелось со мной подружиться.

Кажется, это слово в отношении мужчины и женщины станет теперь употребляться ею до самой смерти. Будет помнить Юля Василевская слова некоего бизнесмена Колесникова: это мой друг Юля.

Между прочим, такое слово в употреблении звучит куда лучше, чем, к примеру, трахаться. Фу! Гораздо лучше говорить: мы пошли в гостиницу… дружить!

Потихоньку за окнами стало темнеть, и Юля закрыла ставни – давно она не жила в доме со ставнями – включила свет и взяла в руки мобильный телефон. Пора заняться трудоустройством.

Ей ответил энергичный мужской голос.

– Я звоню по объявлению, – заторопилась Юля, потому что по тону ответившего на звонок чувствовалось, что это страшно занятой человек, и он ждет краткого и чёткого объяснения от того, кто его потревожил. – Вам требовался помощник ветеринара.