Юля почувствовала, что пребывает в несколько приподнятом настроении. На самом деле не всё в её жизни было так уж плохо. Кое-что вообще отлично складывалось. Вот ещё, кстати, штрих. Супермаркет рядом, всего в одном квартале от дома. Идёшь с троллейбуса домой, зайдёшь и купишь всё, что нужно…

Наверное, ещё подбадривало Юлю впечатление от ласковых взглядов, которые бросал на неё Женя. Всё-таки нравится она мужчинам, чего уж там. Вот только почему они ей перестали нравиться?

В самом деле, с некоторых пор Юля вовсе не думала о мужчинах. Вернее, не думала ни о ком, кроме одного. Как будто он отравил её своим хорошим отношением. И такими ласками, которые могли бы говорить о серьезном чувстве, но Юля знала, что это не так.

Сознавать это было обидно. Вот возьмёт она и закрутит роман с Женей. А что, парень нормальный, с таким и пойти куда-нибудь не стыдно. Юля даже представила себе яркую картину, как она идёт по городу с неким симпатягой под ручку, а мимо проезжает Лев в своем белом джипе…

От такой картины настроение у неё почему-то совсем испортилось.

Но она потихоньку училась своим настроением управлять. По крайней мере, не показывать другим, какое оно у неё плохое. Так что Юля разобрала свою сумку, выложила продукты и пошла к своим квартирным хозяевам с такой же улыбкой, с какой и уходила. В четыре руки с Верой они приготовили закуски.

– Какая ты ухватистая, – одобрительно заметила та. – Молодая девчонка, а всё умеешь. У нас тут жила одна. Совсем готовить не умела. Всё в магазине покупала. Даже яйца вареные. Сделает себе бутерброд с колбасой и лопает. Лёшка ее пугал: никто, говорит, тебя, такую неумёху замуж не возьмёт! Ошибся. Всё равно замуж вышла. Мы уж с Лёшей говорили: бедный муж, неужели тоже на бутербродах сидит?! Но потом узнали: муж у неё богатый, наверняка домработницу наняли. Так что, и самой уметь убирать-готовить не обязательно.

– У меня мама учительница, частенько в школе задерживалась. Вот мне и приходилось готовить. Отец в колхозе работал, отсутствием аппетита не страдал. Придёт с работы и сразу: «А что у нас поесть?»

Вера понимающе улыбнулась.

– Как бы то ни было, ты могла бы и не беспокоиться о том, что станет есть отец. Есть и такие девочки, которым всё по барабану.

– Да ладно тебе меня расхваливать. Просто мне нравится готовить, а кому-то – нет. Кто на что учился, как говорит мой папа.

– Чувствуется, ты его любишь?

– А как его не любить? Веселый, умница, а всю жизнь проработал слесарем, потому что слесарям платили больше, чем инженерам. И никогда налево не смотрел, даже когда мама тяжело заболела…

Вера, чувствовалось, думала о чём-то своем, потому что спросила вдруг невпопад:

– Ну, как тебе наш Женя?

– Симпатичный парень.

– Золото, а не парень! Та, на которой он женится, с голоду не умрёт. Он и за работу денег получит, и с шабашки принесёт. Таких мужчин на свете – всего-ничего.

– А твой Лёша?

– Вот я и говорю: один – мой Лёша, а второй его брат Женя… Ты ему приглянулась, я сразу поняла. Обычно он прибежит на несколько минут, предложу поесть, поест, да и по своим делам ускачет. А сегодня Лёшке в погребе взялся помогать…

У Юли на языке крутилось: так что же, мне с ним роман закрутить, чтобы вы погреб побыстрее закончили? Но она прикусила язык. Вера её ничем не обидела. А то, что она не понимает Юлиного раздражения, так это не её вина.

Но, видимо, и Вера подумала, что с Женей может быть не так гладко.

– Конечно, и у него есть свои недостатки, – заметила она, – да кто же без них?

Закуски и посуду вниз по лестнице несли все вчетвером. Видимо, прежде такого не случалось, вот хозяева походя и сетовали о некоторых неудобствах, предваряющих будущее веселье.

– У нас ещё и посуды уйма, в ящиках стоит, – говорила Вера. – Надо будет потихоньку её сюда перетаскать… Кое-что не распакованным с самой свадьбы стоит.

– Всё равно придется наверх относить, чтобы помыть, – посмеивался Лёша.

– А ты проведи сюда горячую воду.

– Эх, ты, не включила соображалку. Лучше бы уж лифт мне заказала. Тогда всё было бы проще. Снизу загрузил, наверху выгрузил…

Женя крутился возле Юли, всё время не столько помогая ей, сколько мешая.

– Сядь, посиди, – мягко попросила его Вера, – вы натаскались, устали, а мы быстренько на стол накроем.

Юля работала споро и опять поймала на себе взгляд Жени. Кажется, он решил активно за нею ухаживать. Подавал ей продукты, точил ножи.

– Юлечка у нас медсестра, – сказала ему Вера.

– Пока безработная.

– Вот и хорошо, – сразу загорелся он, – зачем тебе идти куда-нибудь в больницу. Там будут тебе десять тысяч платить. Иди лучше к нам в ТТУ.

– Что это такое – ТТУ? – удивилась Юля.

– Трамвайно-троллейбусное управление, – охотно пояснил Лёша, очевидно, недовольный тем, что его брат занял за столом главенствующее место, говорит не переставая, и совсем не дает слова сказать хозяину этого замечательного дома, подобного которому Женьке вовек не иметь!

Наверное, именно в раздражении Лёша выдал для Юли информацию явно несвоевременную. То есть, нужно было подождать, пока она братом увлечётся. Может, повстречается недельку-другую, а там уже будет неважно, что у него за специальность. А так… Он взял, да и сходу выпалил:

– Дело в том, что мой братан работает кондуктором, в трамвае.

– Кондуктором? – Юля не поверила собственным ушам.

Это сообщение выглядело как не очень умная шутка. Такой здоровый молодой парень, и вдруг – кондуктор! Что же это ей всё такие парни попадаются – ни капельки тщеславия. Нет, случаются, конечно, среди кондукторов мужчины, но они в основном или пожилые, или больные… Стоп, вот и здесь она повторяет свою бывшую начальницу: та снисходительно относилась к врачам скорой помощи, а Юля – к кондукторам…

Правда, сам Женя свою работу второсортной вовсе не считал.

– А что, – хмыкнул он, ничуть не смутившись, – такая же профессия, как и любая другая. Я, между прочим, получаю двадцать тысяч, а когда жил в станице, максимум, на что мог рассчитывать, так это на девять штук. Почему-то у нас в стране считается, что сельским жителям большие деньги не нужны…

– Женя, можно спросить, а ещё какая-нибудь профессия у тебя есть? – для чего-то поинтересовалась Юля.

Она хотела понять, как и прежде, почему некоторых мужчин стало тянуть к сугубо женским прежде профессиям? Ещё учась в школе, она недоумевала, читая о мужчинах – «операторах машинного доения».

Скорее всего потому, что Юля заразилась от Маргариты мнением, чем должны заниматься мужчины, а чем не должны.

Понятно, когда женщины рвутся играть в футбол, заниматься боксом или летают на сверхзвуковых самолетах, но чтобы наоборот… Нормальный парень – и вдруг кондуктор?! Хороша работа для здорового мужчины – брать у пассажиров деньги и отдавать билетики. Чего-то Юля в этой жизни, похоже, недопонимает…