Она ведь обещала нас позвать! — заволновался Мон, наблюдая, как бывшая фея начинает осторожно подкрадываться к парочке.

— Что, если она пострадает?! — я тоже начала тревожиться.

Но, как оказалось, волновалась я зря. Дилирия призвала рой светлячков и, окружённая ими, прыгнула прямо в центр полянки. Замахала руками и в Грозового с Вьюгой полетели зелёные сгустки силы. Преступники её появлению почти не удивились и отпрыгнули в разные стороны. Увернувшись от магии, парочка снова объединилась, и бывший декан начал создавать портал, пока беловолосая пыталась отбиться от напирающей Дилирии. Бывшая фея один за другим запускала в преступников зелёные шары, и те, разбиваясь о щит Вьюги, лопались и растекались по поверхности, разъедая её насквозь.

Беловолосая что-то отчаянно крикнула Грозовому. Мужчина что-то сказал в ответ и, схватив Вьюгу за руку, затянул вслед за собой в портал.

Дилирия осталась на поляне одна. Но вместо того, чтобы расстроиться, она хищно улыбнулась и стала прислушиваться. Спустя пару секунд она резко дернулась и решительным шагом направилась в чащу. Сложилось впечатление, что бывшая фея взяла след и продолжает преследование.

— Думаете, она за ними уже какое-то время гоняется? — предположила русалка.

— Похоже на то! Эта встреча явно была не первой, — кивнул Силар. — Мне показалось, что преступники даже не удивились появлению нашей знакомой.

— Но шары с жижей Вьюгу явно напугали, — захихикал Мон. — Видели, какое у неё было удивлённое лицо.

— Видели! Это было странная магия. Она точно не чертила плетения! Просто прямо из воздуха появлялись сгустки силы…, — эльф задумался. — Хотя она и сама весьма непонятная. Чем-то напоминает дриаду, но…

— Она точно больше не фея, — перебил его Мон. — После отказа от своей сути, в ней не осталось ни капли старой магии. Теперь она что-то иное.

— Я не это имел ввиду, — покачал головой Рилион. — Я знаю, что она больше не фея, но она обладает похожей силой и мощью. Она сильна! Даже Грозовой с Вьюгой от неё убегают!

— Они от всех убегают, — возразил оборотень.

— Да, но нас, например, они не особо то и боятся! А вот наша зеленоволосая знакомая явно вызывает в них ужас!

— Если призадуматьсяяя, — протянула Сабрина. — У них началась паника, когда жижа из шариков стала разъедать щит. Мне кажется, они такое не ожидали…

— Конечно, не ожидали. У них ведь сила кристалла ветра. Удивительно, что магия Дилирии смогла повредить их защиту, — я тоже начала размышлять, осознав всю странность сложившейся ситуации.

По мне, так эта парочка вообще ведёт себя неадекватно. Вместо того, чтобы спрятаться, они продолжают бродить по лесу и разыскивать земляной кристалл. Их жадность и жажда силы просто не имеет границ!

— Уже стемнело, — прервал мой внутренний монолог фей. — Вы, конечно, можете провести еще одну ночь без сна, но утром станете похожи на вырглов.

— Нееет! Хочу спааать! — я зевнула и, захлопнув фолиант, встала на ноги.

— Придем домой и…, — начала русалка, но вдруг осеклась и посмотрела на нас печально.

— Что?! — я внимательно посмотрела на подругу.

Появилось ощущение, будто я забыла что-то относительно важное, но никак не могу вспомнить, что именно.

— Мы обещали заглянуть к ректору и поговорить с ним, джином и деканом Приливом, — пояснила Сабрина.

Мы все грустно переглянулись и синхронно вздохнули. А ведь отдых казался так близко! Ну почему столько всего свалилось на наши головы за столь короткое время.

— А может, ну его, ректора? Завтра навестим, — предложил Мон.

— Нет, лучше сходить сейчас. Он многое должен нам объяснить, — не согласился оборотень.

— И многое попытается узнать от нас, — Рилион многозначительно поднял палец вверх.

— Пусть попробует, — хмыкнул Силар.

— Будь уверен, он попробует, — усмехнулся эльф и оказался прав.

Мы не успели даже толком выйти из башни, как к нам телепортировался Вилан и оттащил нас к ректору.

В кабинете у Аодара Справедливого нас встретили радушно. Даже, на мой взгляд, слишком. Накрытый стол, улыбающиеся лица… чувствую сейчас нам скажут что-то неприятное…

— Ариана, дорогая, расскажи, как все прошло, — лучезарно улыбнулся ректор. — Наверняка вы все проголодались, кушайте! Не стесняйтесь!

— Что вас связывает с управляющей и где она сейчас? — я также доброжелательно оскалилась в ответ и задала неудобный вопрос.

— Ха, Ха, Ха! — засмеялся джинн. — А я говорил, что больше ты не отвертишься, Аодар. Зря ты не разобрался со всем самостоятельно.

— Зря, — согласился ректор и, сев в кресло, окинул нашу компанию серьёзным взглядом. — Вам вряд ли понравится то, что вы услышите, но я надеюсь, вы меня поймёте. Чувства… они даже мага способны сделать слабым. Но, тем не менее, они же и являются источником большой силы.

Мы молчали, ожидая, что скажет Аодар Справедливый. Даже интересно, насколько он будет с нами откровенным. Нам то уже все известно.

— Я совершил глупость… поддавшись эмоциям, я доверил госпоже управляющей фолиант, который вы у неё забрали. Он является своеобразным ключом к управлению Академией. С его помощью можно контролировать все, что тут происходит. Даже… даже спрятать преступников. Но не волнуйтесь, ни она, ни нарушители не могли навредить студентам. Тем не менее, Академия сочла это предательством с моей стороны и выбрала себе новую хозяйку… тебя, Ариана. И теперь ты несешь ответственность за все, что тут происходит. Было бы хорошо, если бы ты смогла занять мой пост, но пока ты не закончишь учёбу, это невозможно. Совет верховных магов будет против. Тем не менее, я попробую их переубедить. Они хотели поговорить с тобой уже сегодня, но мне удалось перенести встречу на завтра. Прибудет Глава совета и несколько магов. Они хотят убедиться, что ты достойна владеть…

— Подождите! — я перебила ректора.

Знаю, что невежливо, но я сейчас лопну от возмущения! Мало того, что этот белобородый интриган решил спихнуть на меня свои обязанности, так ещё и хочет, чтобы я пообщалась с Советом! Пусть ждут! Не дождутся! Я не собираюсь никому ничего доказывать! Академия выбрала меня, и хотя это было неожиданно, но я приняла это и намерена хорошо о ней заботиться.

— Спасибо!

Но я не хочу заниматься рутиной! Мне самой учиться нужно, а не приглядывать за учебным процессом!

— Можешь оставить глупца на должности ректора, но тебе все равно придется присматривать за ним и его помощниками. Он не плохой, но запутался… и стал ненадежным.

«Он просто любил и доверял…,» — я попыталась объяснить, но спохватилась и замолчала.

Это ведь его не оправдывает. Да, большая часть вины на управляющей, но и Аодар не без греха. Уверена, он заметил неладное, но не стал мешать.

— Именно так. Не жалей его, он сделал свой выбор. А насчет Совета не