Древний подошел к Дарине, забрал из ее рук сформированный уже шар из множества заклинаний. Хмыкнул, удивившись фантазии девушки, которая соединила все, что только можно, совершенно не подозревая о разрушительности подобного эксперимента. Повертел шар в руках, скопировал себе схему, но все же развеял его, пусть и с сожалением. Затем пришел черед самой Дарины. Вызвав руну, которую он нанес еще в день их знакомства, Тагир вытянул нити силы и на их основе сплел новое заклинание. Оно было призвано нейтрализовать активированную защиту. Невольно отметив, что поступил правильно, когда решил подарить девушке этот знак защиты, Тагир медленно заставил уснуть чары, нанесенные в институте. Работа продолжалась минут двадцать, но под конец Древний был уверен, что девушка в полном порядке и никто не догадается, что он вмешался в чужое заклинание. Правда, перед Тагиром вновь возникла дилемма. Конечно, не хотелось убирать воспоминания о тех минутах, когда Кристен появился у водопада, ведь это гарантировало, что она больше не подпустит его ближе, чем на десяток метров, но демон был еще нужен Тагиру. Он пока не выполнил свою роль – не доставил Дару к ее сестре, так что придется рискнуть. Вздохнув, Тагир скользнул в воспоминания девушки и немного их подправил. Теперь она ничего не вспомнит. И поцелуй с демоном, и то, что едва не убила его. По крайней мере до тех пор, пока Тагир не вернет все на свои места или девушка не овладеет изначальной магией.

Вновь скрипнув зубами, Тагир проделал нечто подобное и с Кристеном. Только этому наглецу он постарался осторожно вложить в голову, что девушку нельзя трогать. Насколько хватит чар, Тагир точно не знал. Демоническая часть натуры Севара или хмыря, как часто мысленно называла его Дара, быстро выжжет ментальное воздействие, но дней пять-семь у Древнего в запасе было. И Тагир очень надеялся, что этого времени хватит на путешествие к острову в форме полумесяца… Очень хотелось хорошенько пнуть мужчину, но маг сдержался. Вместо этого он стер с девушки свой запах, ибо это и стало причиной ярости Криса, как он сумел прочитать.

Еще раз проверив, все ли учел, Древний переместил Криса поближе к девушке. А затем вновь открыл портал и шагнул в него, запустив время в самую последнюю секунду.

– Решил встретить меня? – насмешливо поинтересовалась Дара у Криса, немного удивленная тем, что он находится не там, где, как посказывала ее память, должен.

Впрочем, девушка уже видела, что Севар может двигаться крайне быстро, хотя… вроде его одежда была чище и целее. Быстро помотав головой, отогнав подозрения и обозвав себя мысленно параноиком, Дарина машинально тронула странно горячие губы и шагнула навстречу Крису. Но когда ее и мужчину разделяло не более метра, резко взяла в сторону, отказалась принять руку и двинулась в сторону разбитого лагеря.

Крису ничего не оставалось, как последовать за девушкой, недовольно прислушиваясь к себе и отгоняя подозрения, что он что-то пропустил.

– Не понимаю, почему этого моря боятся? Погода отличная, паруса наполнены ветром, корабль идет хорошо, – задумчиво обронила Марика, подходя вплотную к Дарине и пытаясь выяснить, что ее подруга старается рассмотреть на горизонте.

– Не сглазь, – мрачно посоветовала Дара, продолжая пристально наблюдать за водной гладью.

Как объяснить предчувствие, когда все направлено на его опровержение? Дарина знала, подруга поверит и разовьет кипучую деятельность, стоит ей озвучить свои мысли, но как раз этого девушка и не хотела. Сегодня пошел второй день с того момента, как они покинули остров. Руна, знанием которой так щедро поделился Тагир, подействовала превосходно. Марику больше не тошнило от вида и запаха еды, а на лицо вернулись краски. Но демоница все еще была слаба, и Дарине не хотелось ее лишний раз волновать. Тем более что даже Крис не отнесся серьезно к ее опасениям. А кому, как не капитану корабля, знать и предугадывать дальнейшие события? Хотя… он и не отмахнулся от слов Дарины. Наоборот, раскинул сканирующую сеть, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Но все было спокойно, и поводов для волнения не имелось.

Водная гладь действительно не внушала опасений, хотя Дара чувствовала усиление магического фона. А вот если перенастроить зрение и посмотреть на все, как маг, то море играло совсем другими красками. Глубокий синий цвет рассыпался на все цвета радуги, то тут, то там от поверхности поднимались небольшие смерчи. Почти сразу они распадались, разбрызгиваясь в разные стороны разноцветными сверкающими каплями. Все Лехартово море являлось одной большой магической ловушкой для глупца, посмевшего заплыть в его воды. Множество заклинаний пронизывало не только воду, но и воздух на высоту не менее чем десятка метров. Но что самое страшное, предугадать, как поведут себя чары места, представлялось невозможным. И вместе с тем все это выглядело так прекрасно, что захватывало дух.

Марика не могла видеть всю эту красоту. Увы, но девушка обладала силой своего домена только частично, к тому же и она проснулась совсем недавно. Скорее всего, после ритуала. Они пытались тренироваться на корабле, но Марика была слишком слаба, а с тех пор как корабль вошел в воды Лехартова моря, уже Дарина боялась неудачными экспериментами подвергнуть опасности всех тех, кто находился на корабле.

И все равно, несмотря на то что именно огонь являлся стихией рода Варх, Дарина надеялась, что со временем подруга увидит в истинном свете море, в котором магия насквозь пронизывает каждую каплю. А еще – защиту корабля, отчего на его нахождение в водах Лехартова моря сила места никак не реагировала. Дарина подозревала, что в основе заклинания лежит самый обыкновенный отвод глаз, но как на столь простой схеме выстроить причудливую комбинацию и для диких сил – не представляла. Но факт оставался фактом. Ни одно заклинание, пронизывающее пространство, не обращало на них никакого внимания. Корабль скользил по водам моря невидимкой, и дай боги, чтобы так продолжалось.

– Все будет хорошо, – заявила Марика, обнимая подругу за плечи. – Мы уже почти у цели. Найдем Эльку, ты убедишься, что с ней все в порядке, и вернемся обратно. Признаться, не думала, что буду так мечтать о суше, – добавила она со смешком.

По горячему заявлению, сделанному леди Варх, теперь ее в море не вытащишь. Только в случае острой необходимости, когда не останется других вариантов. Снова так страдать по собственному желанию Марика не собиралась. Хотя руну, что ей нарисовала на коже Дара, она выучила лучше, чем любое другое заклинание или рецепт. А вот подробности того, кто показал ей символ, Дарина упорно отказывалась рассказывать. Только общие слова, но ничего конкретного, а когда Марика упрямо возвращалась к этой теме, подруга становилась отстраненной, словно скрывала секрет, который не могла или не хотела открыть. Но Марика видела, это дается подруге непросто, а значит, рано или поздно она вынудит ее сознаться, чтобы быть в курсе происходящего и иметь возможность помочь при необходимости.

– Спасибо, – Дара повернула голову и улыбнулась. – Не могу передать, как я счастлива, что ты со мной. Получилось связаться с девчонками?

Марика помрачнела и покачала головой. Это еще одна проблема, что так тревожила их. Связь, проверенная в Таннисе, словно оборвалась, и все попытки достучаться до подруг оставались тщетными. Вроде и переживать повода не было. По всем временным показателям девушки уже должны были быть на территориях домена Вархов, а там они под такой защитой, о которой и Дара, и Марика могли только мечтать. Но девушки знали: невозможно предугадать все. И хотя Хелли и Иринэис вполне могли за себя постоять, ответственность и беспокойство за подруг, которые ввязались в авантюру ради них, сводили с ума.