– Я «Формулу-1» смотрю. Еще «Ралли Дакар», «24 часа Ле-Мана», «500 миль Индианаполиса»…

– Молодец! – оборвал Бабай.

Сам тоже замолчал. Действительно, чего пристал к Луцкому? Нашел у кого спрашивать, у Вано…

Бабай поднялся. Огляделся. Вот она – благодать лесная… Когда отгремело эхо войны… Он начал яростно отряхиваться от всякого налипшего сора. Вспомнил про фляжку, сунулся в карман, не нашел. Пошарил еще по карманам – не нашел сигареты. Сплюнул зло.

– Вставай, Вано, пойдем!

– Куда?

– Шайбу догонять!

– Зачем? – глуповато спросил водитель.

– Хочу его на противотанковые курсы послать. Как думаешь, согласится?

– Мы что же, пешком пойдем? – все еще тормозил Луцкий.

– Нет, блин, на пердячем двигателе! Или предлагаешь танк догнать, попросить подвезти?

– Такси можно вызвать по Интернету, – упорствовал неисправимый человек асфальта.

Ударился головой, да! Слишком сильно ударился – извилина в виде баранки сплющилась в крендель, решил Бабай. С сожалением посмотрел на Луцкого:

– Вызови, Вано. Скажи, пусть сначала по дороге едут, а потом сворачивают к передовой, где машины танками давят и из пушек лупят. Предупреди сразу, чтобы воронки от снарядов объезжали тщательней.

Водитель помолчал. Снова пощупал опухающую губу.

– Нет, но что это было-то? – вдруг спросил он.

Бабай не ответил. Вздохнул.

Когда в бой вступили танки и артиллерия, я как раз дожевывал очередное моченое яблоко. Поперхнулся. Не от удивления – чему можно удивляться в городке Зубоскальске? – просто вспомнил, как брат Родима рассказывал мне про исконное славянское гостеприимство. Все правильно, наше прославленное миролюбие легко измеряется в тротиловом эквиваленте…

Скоро стрельба начала отдаляться от нас.

– Наши побеждают, – констатировал Толик. Как только началась перестрелка, он подскочил к окошку и наблюдал, умело прячась за толстыми бревнами стен. Солдат.

– Еще бы, при такой-то поддержке огнем и маневром! – хохотнул Багор. Он оккупировал другое окно.

– Наши всегда побеждают, – подтвердил я, тщательно обкусывая огрызок. – Такая традиция.

Только Ева реагировала на стрельбу излишне нервно. Женщина. Чтобы успокоить, мне пришлось взять ее за руку и держать. Не скажу, что это было мне неприятно. Только убедившись, что девушка не рвется никуда бежать, я ее отпустил. Тонкие пальчики так и остались лежать на столе, словно ждали… Нет, хватит глупостей!

– И все-таки какой ключ вы ищете, Альберт Петрович?

Настойчивая девушка. Как я уже говорил, вся в пра-пра-пра…

– Я же говорил, от Великой пирамиды.

– Это, разумеется, многое объясняет!

– Кому как, Ева. Чтобы попасть в Великую пирамиду севера, нужен ключ, никуда не денешься… Он где-то здесь, в городе, уверяю вас, – пояснил я, опережая следующий вопрос. – Ключ никогда не удаляется далеко от пирамиды и – еще одно его непременное свойство – никогда не теряется. Значит, может быть только в какой-то коллекции, вид у него достаточно экзотический.

– Не понял, почему пирамида севера? – встрял Багор. – Мы разве на север собираемся?

– Когда-то север был здесь. Давно, – пояснил я.

Может, не очень понятно, но на более пространные объяснения времени не было. Я уже видел, что дверь приоткрывается. Осторожно так, чтоб не скрипнула…

– Инспектор Шестипальцев! – Я картинно всплеснул руками. – Опять нечаянная радость, надо же… А у вас, поди, снова усиление? – заранее посочувствовал я.

Полицейский, держа пистолет на изготовку, мгновенно окинул все помещение взглядом опытного бойца. Опустил оружие. Кем-кем, а мешковатым обленившимся участковым инспектором Шестипальцевым он точно больше не выглядел. Кто б сомневался…

– И не говорите, – отозвался в тон. – Усиление за усилением – поневоле начинаешь чувствовать себя Ильей Муромцем… Значит, двух клоунов, которые вас охраняли, мои парни успокоили. Отдохнут пока. – Это уже прозвучало отрывисто, с армейской четкостью. – Дорога свободна, можно идти. Желательно побыстрее, пока веселье не кончилось. Под шумок проскочим – комар не пискнет.

– Да, загостились мы здесь. – Я первый поднялся со скамьи. – Как ни жаль расставаться с хозяевами, пора честь знать…

* * *

Стрельба вдали еще продолжалась, когда мы высыпали из избы.

Основательно обустроились братья-язычники, наконец-то разглядел я. С первого взгляда – лес как лес, лишь присмотревшись, начинаешь замечать избы со скатами до земли, накрытые дерном с беззаботно цветущей травкой. Другие предметы потаенно-партизанского быта тоже не сразу видны среди густых елей и буйного подлеска. Даже частокол вокруг капища с чурами богов издали или с высоты птичьего полета наверняка представляется обычным буреломом. О, вот и он, Синий камень посреди капища, с ним я уже мысленно поздоровался… Давненько…

– Вокруг все чисто, можно двигаться, – доложили сбоку.

Я оглянулся. Предусмотрительный волхв Максим Евгеньевич действительно оставил на охране (на страже?) двух плечистых отроков с раритетными славянскими автоматами ППШ. Сейчас оба отдыхали, лежа в рядок у стенки. Охрану взяли на себя солдатики участкового. Оружие в их руках больше не казалось ненужной деталью. Они зорко приглядывали вокруг, явно распределив наблюдение по секторам.

Присмотреться внимательнее – не такие уж молодые. Нет, все равно мальчишки, просто чуть старше. Можно не сомневаться, с офицерскими званиями и приличным послужным списком.

– Не убили, даже не покалечили, – усмехнулся один, заметив мой интерес к лежащим. – Очухаются через полчасика, у меня рука легкая.

– Это заметно… Закурить? – радушно предложил я.

Он затравленно вздрогнул. Второй служивый громко сглотнул, словно сдерживая судороги желудка. Покачал головой и мазнул ребром ладони по горлу. Понятно. Курить вредно и неинтересно.

– Лейтенант Стриженко, старший лейтенант Заболотов, – коротко представил подчиненных инспектор.

– А вы?..

– Майор Мангалов, Федеральная служба безопасности, управление «Z».

Ева рядом со мной издала странный звук – нечто среднее между возмущенным писком и удивленным хмыканьем.

– Да, да, Евгения Леонидовна, именно так, – подтвердил участковый-разведчик. – Служу непосредственно под началом вашего батюшки, начальника управления генерал-лейтенанта Леонида Яковлевича Барышева.

Теперь удивились ребята, Багор и Толик:

– Ева, ты не говорила…

– А что, должна была? – огрызнулась красавица.

– Всё же…