Помехи – представляют собой взлетающий транспортный Юнкерс… он взлетает откуда-то с полевого аэродрома, а то и вовсе с импровизированной полосы – он для этого и предназначен. Видны парашюты… белые лоскуты, едва заметные – но это не может быть ничего иного кроме парашютов, видна даже техника. Видны дымы… в городе идет бой.

По правилам – наличие дружественных самолетов в районе цели есть основание для прекращения операции… учебной. Их вылет – все их вылеты – числятся учебными, хотя по факту они боевые. И как тут поступать?

– Первый, удерживайте курс, скорость, высоту.

– Пятый, принято…

На такой высоте – земля плывет на экране очень медленно, кажется что они – как корабль, подгоняемый легким бризом. Долина… город, окутанный дымами. Явно, там идет военная операция. Дорога… а вот, кажется, и искомая цель. Замок на отшибе – пропустить его невозможно, очень специфическая архитектура. Он как будто растет из самой горы, является ее частью…

– Первый, здесь Пятый, вижу цель. Принял решение атаковать.

– Пятый, вас понял…

Оператор – занес примерные координаты цели в счетно-решающее устройство. Положение самолета – оно получало от навигационной системы, довольно совершенной, полуавтоматической, взятой от гражданского лайнера. Исходя из этого – счетно-решающее устройство разработало оптимальное баллистическое решение и определило точку сброса. Под тумблером «решение» загорелась зеленая лампочка – и оператор перевел тумблер в боевое положение.

Далее он включил тумблеры «готовность» и «разрешение». Все контрольные индикаторы горели зеленым, отказов не было.

– Первый, здесь Пятый, готовность к сбросу.

– Пятый, готов.

Оператор откинул колпачок, перевел многопозиционный тумблер в положение «пуск по решению» – загорелась лампочка.

Сначала – включился двигатель. На этих типах ракет двигатели самые дорогие – настоящие реактивные, просто безумие – использовать их на единственный полет, при их ресурсе в пятьсот часов. Немцы – используют намного более примитивные пульсирующие. Единственно, что оправдывает такое расточительство – дредноут в качестве цели. Громадная махина водоизмещением за тридцать тысяч тонн. Не каждое государство может позволить себе строить и содержать такие исполины, деньги на их строительство обычно идут отдельной строкой в бюджете, из того металла, что идет на их строительство – можно построить целые танковые армии. Но теперь – это все может быть уничтожено одним самолетом. Ну, двумя. Поэтому – на такие дела не жаль одного – двух реактивных двигателей – и даже десяти.

Включившийся реактивный двигатель – повлек ракетоносец вперед, создав неравномерность тяги по крыльям и ракетоносец начал медленно, почти незаметно – начал разворачиваться…

– Левый – исправен, вижу факел.

Вот и отлично. Конечно, это нельзя назвать полноценным испытанием – линкор будет маневрировать, пытаться сбить ракету огнем корабельных зениток – а замок неподвижен. Но так даже и проще.

Оператор нажал на тумблер.

– Левый отделился. Левый отделился!

Изначально – рули высоты и направления на крылатой ракете были поставлены так – что она заскользила вниз, плавно снижаясь и отходя от самолета – носителя. Нельзя было допустить резкого маневра – мог разрушиться и даже взорваться и самолет – носитель, и ракета.

На самом краю экрана – появилось серое пятно крыла. Оператор напряженно ждал.

– Пятый, крыло вижу.

– Платформа стабильна.

Наконец – появилась светлая, расплывающаяся клякса факела.

– Факел вижу!

Под правой рукой – был рычаг управления.

– Пост один, прошу разрешения на маневр.

Разрешение запрашивать было обязательно, потому что командир корабля – плохо видел отделившийся самолет – снаряд и не мог оценивать, насколько опасно его маневрирование в непосредственной близости от носителя.

– Пятый – даю разрешение на маневр, повторяю – даю разрешение на маневр.

Оператор пошевелил рычагом управления сначала в горизонтальной плоскости, потом в вертикальной. Через телеэкран было видно, как смещается пятно – в строгом соответствии с движениями руки. Значит – сигнал проходит и ресивер – исправен.

– Есть управление. Пошел на цель…

Несмотря на то, что большая часть советников покинула Шук Абдаллу после того, как князь Абу повел себя совсем не дружелюбно по отношению к тем, кто помог ему одержать победу в холмах – кое-кто из англичан все-таки остался в княжестве. У британцев – была довольно эластичная и способная много выдержать мораль и люди, которые находились здесь и на других подмандатных территориях – подчинялись разным ведомствам и выполняли разные задачи – подчас даже одна противоречила другой. Британцы – любят играть в азартные игры и часто ставят – на нескольких лошадей разом. Так что – одни британцы ушли – а другие остались.

Сейчас, человек по имени Берти Коллинс, заросший бородой, грязный, одетый как местный – занимался тем, что уничтожал документацию. Он хватал папку, наскоро, пальцем, пролистывал ее – а потом бросал в большой железный очаг, в котором он разжег яркое пламя, вылив туда флакончик керосина для зажигалок. Вентиляция в его кабинете была скверной, и от горящих бумаг – в кабинете стоял дым, и было нечем дышать. На столе – прямо посередине – лежала бельгийская автоматическая винтовка и подсумок с патронами.

В дверь постучали. Нет, конечно, местные не отличались куртуазностью манер, и если бы дверь не была заложена толстенным засовом – они бы вошли без стука. Когда в дверь застучали – Берт осторожно подошел к двери, держа левой рукой (он был левша и не переучивался, для многих противников это стало неприятной неожиданностью) пистолет-пулемет Кольта с длинным, изогнутым магазином в пистолетной рукояти. Он прислушался… слышно было плохо, но понять, что происходит, было можно: если топот и грохот, это могут быть русские парашютисты, и тогда останется лишь подороже продать свою шкуру. Но топота не было слышно, а последний выстрел в замке прогремел двадцать минут назад…

– Кто там?

– Берти-паша, откройте!

Он узнал голос одного из охранников, который знал английский.

Держа автомат наготове – он отпустил засов и резко отступил назад, готовый стрелять. Но стрелять смысла не было… эти уже были мертвы. Хотя еще ходили и дышали. И к нему – они не проявляли враждебности.

– Где Зайдулла? – спросил он, называя имя командира стражи.

– Зайдулла-эфенди шахид инша’Аллагъ – сказал охранник, щурясь от дыма.

– Тогда зачем вы пришли?

– Берти-паша, вы говорили, что вы платите выкуп за живых руси…

– Да, это так.

– Один руси жив, его отбросило взрывом, но он дышит. Мы хотели спросить, не купите ли вы его у нас?