вниз. На границе видимости, в полутьме, и впрямь мелькнул на секунду раздвоенный громадный хвост.

Похоже, вопли убиваемого мной монстра приманили сюда кого-то побольше. Но откуда такая уверенность у дока, что это именно та самая тварь, что охотится на меня?

‒ Эй, док, а с чего ты взял, что это та самая?

‒ Ха! Да потому что она сначала прискакала к той двери, откуда мы вышли, и я отлично разглядел ее на камере. Ты ей тогда при побеге умудрился отстрелить одну из жвал на морде. Так вот, я не думаю, что здесь бегает две пятиметровых твари, да еще и у обеих сломана жвала…так что да, это та самая, и она тебя караулит.

— Повезло мне! Прямо фанаткой обзавелся… — буркнул я.

— Повезло, что костюмы полностью блокируют любой запах, и она сейчас не учуяла тебя. А то бы уже лезла за нами по балкам… А я, если честно, проверять не очень хочу, попаду ли в нее из кустарного плазменного излучателя или нет.

— И не надо, — ответил я, на секунду представив, что случится, если док начнет палить вниз.

— Не буду, — успокоил меня Рик, — но учти, с «фанаткой» твоей надо что-то делать. Она же не отстанет…

‒ Да хер с ней пока, док! Если подвернется случай — попробую ее прикончить. А так…ну ее к лешему! Связываться неохота — она хитрая и упрямая, как…Локи.

‒ Сравнение, кстати, очень даже в тему, я не ожидал от вояки познаний в древнескандинавских богах, — рассмеялся док.

‒ Каждый из нас полон сюрпризов, не так ли, док? — важно ответил я, хотя мысленно пытался сам понять, отчего я решил сравнить тварюку именно с Локи? Взбрело же в голову…

‒ Тоже верно. Оп-па, а это кто?

А вот это, похоже, по наши души: сразу четверо длиннохвостых, и все уверенно ползут сюда.

‒ Рик, а чего ты ждешь?

‒ Э-э-э...команды?

‒ Считай, ты ее получил. Огонь! Огонь, мать вашу!!!

На такой дистанции мне оставалось только сидеть и смотреть. В отличие от пушки Рика, моя не обладала возможностью настройки фокусировки, так что двадцать метров были для нее максимальным пределом.

А вот для той монструозной штуки с толстенными стволами, что влепил себе док, и полсотни не проблема.

Тем не менее, я тоже приготовился — как быстро эти твари умеют бегать, я уже убедился несколько раз, а в способностях дока к стрельбе были изрядные сомнения.

И не напрасно, черти его раздери!

Первые пять выстрелов ушли в молоко — он просто бездарно промазал, попав куда угодно, только не в монстров.

Попадания расплавили пол, снесли какие-то трубы и кабели, от чего завыла сирена.

И в качестве вишенки на торте — один выстрел, пройдя над головами монстров, проплавил громадную дыру в стене, из которой начала сочиться подозрительная дымка серо-зеленоватого цвета.

— Черт, док! Ты что творишь? Ты только что попал в систему охлаждения этого отсека! Все бы ничего, но если нас начнет припекать солнышком — тут будет крайне опасно находиться.

‒ Ну, блин, я не снайпер, знаешь ли. И стрелять умею…да не умею. Вообще!

‒ Как ты выжить то умудрялся? Самое время продемонстрировать те самые великие боевые навыки Рика Санчеза, о которых столько легенд, а не вот это все.

‒ Положим, легенды просто не учитывают всей правды. Я, знаешь ли, лидер команды, а не герой-одиночка, так что не все мои подвиги совершены мной лично. Доволен? А теперь продемонстрируй нам свое мастерство, раз такой умный.

— Да легко! — буркнул я, твари уже были в пределах дальности моей пушки.

— Уж не откажи в любезности, и продемонстрируй недостойному книжному червю, как нужно стрелять...

Договорить эту полную яда и сарказма речь я ему не дал, просто выстрелив трижды из аннигилятора. Благо, практики было много, и я к этому моменту опыта успел поднабраться достаточно. Во всяком случае, промахов быть не должно.

Их и не оказалось — все три шара пламени легли ровно в свои цели, оставив от чудовищ лишь дымящиеся проплавленные круги на пластали пола. Последний монстр уже полз, извиваясь, по балкам вслед за платформой, так что тратить драгоценные боеприпасы на него я счел излишним, и вынул пистолет. Тварь подвело то, что мы двигались с постоянной скоростью, и для нападения ей надо было зацепиться за борт нашей платформы, что она и сделала.

В этот миг чертов монстр стал абсолютно беззащитным, чем и воспользовался подлый я — выпустил ей в голову пяток пуль из 9-мм пистолета. С такой дистанции и в уязвимые места — вполне хватило.

Останки пролетели еще два десятка метров, и с хрустом, похожим на треск панциря рака, когда его употребляют к пивасику, раскололись на несколько частей где-то внизу.

Все, мы уже почти на месте — проскочили расстояние между нашим и соседним уровнями. Так, теперь максимум внимания. Я бы организовал засаду именно тут.

Ну, монстров вроде и не видать. Отлично. Все-таки они туповаты, как мне кажется. На уровне нет и людей — нет смысла тут находиться. Хм…или же…

Додумать свою мысль я не успел — вспыхнул свет ярких прожекторов,и мне прямо в шлем, в забрало прилетела крупнокалиберная пуля.

И тут же еще несколько попали в корпус.

Будь я в чем-то более хлипком — был бы мертв, а так меня швырнуло на ограждение платформы, и, спасибо инженерам, придумавшим нечто вроде перил, сваренных из толстых труб. Без них меня бы просто сбросило с платформы. Я смял своей тушей эти самые поручни и уселся на пол, заодно разглядев и противника.

Стрелок сидит в укрытии, в эдакой коробке из стальных балок, сваренных между собой, а перед ним станина с закрепленным ружьем. Мать его, да это ж «Орел Красных Песков»! Как он сюда попал то? Редкая, причем охотничья винтовка под уникальный калибр.

Каждый патрон к этой штуке длиной сантиметров в двадцать пять (блин, да это уже и не патрон, а целый снаряд), стоит кучу денег, а дури в нем столько, что можно остановить тиранозавра.

И я вовсе не преувеличиваю — создатель винтовки хотел, чтобы она валила мегалозавра с Фрейи-7. Это такая штуковина, раза в два покрупнее земного Т-Рекса, и в отличие от последнего, вполне себе живая, гуляющая себе по той самой Фрейе-7.

Ох, блин, как башка гудит после обстрела! Я практически уверен, что на шлеме вмятина. Многослойное забрало