Выглядел куратор таким грозным, и я не на шутку испугалась. Что если он сдаст меня настоящему отцу? Меня и всю мою семью.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — нагло объявила я, решив, что лучшая защита — это нападение. Слезла с кровати и направилась в ванную, чтобы осмотреть себя в зеркале и подумать, что делать дальше.

Зеркало в ванной напрочь отказывалось хранить мою тайну. Зелье не просто прекратило действовать — такое впечатление, что я в жизни не принимала никаких зелий. Волосы переливались позолотой, глаза сияли, а кожа под глазами раскраснелась и припухла. Неужели у меня был всплеск смертельного сияния? Здравствуй, этернийское созревание.

Раздался осторожный стук в дверь.

— Калерия, я хочу помочь. Я не собираюсь раскрывать твою тайну никому, поверь мне.

— Какую тайну? Если ты про золотистые волосы и глаза — так это просто новая модная краска для волос и линзы. Ты всё не так понял!

— Угу, а смертельные вспышки из глаз, которыми ты чуть меня не поджарила, это просто аллергия на новомодные золотистые линзы?

Дверь в ванную распахнулась, с силой ударившись о стену. Мамочки! Я же просто хотела открыть дверь, но, видимо, не рассчитала новые силы.

— Я тебя ранила? — встревоженно спросила я, пытаясь взглядом определить степень поврежденности кураторского тела.

— Обожгла ладонь, когда я пытался положить руку тебе на лоб. Видимо, это твой первый всплеск сияния, и довольно слабый, иначе ты прожгла бы её насквозь. Занин уже залечила — всё в порядке.

— Занин тоже всё знает?! — ужаснулась я.

— Нет-нет, — успокоил меня Адриан. — Я сказал, что обжёгся сам. Тебя она не видела. Я не сразу понял, что с тобой и сначала открыл телепорт в целительский блок, но тут твои волосы начали золотиться, и я перенастроил точку выхода на твою комнату. На твоё счастье в Императорском Университете преподают курсы первой помощи этернам при первом всплеске смертельного сияния.

Я села на кровать, Адриан опустился рядом.

— Так ты мне расскажешь?

— Даже не знаю, с чего начать, — призналась я, печально вздохнув.

— Начни с того, как вам удалось скрывать тебя.

— Мама начала разрабатывать сыворотку с первого дня моего рождения, но ничего не выходило. У нас в поместье совсем не было слуг, чтобы избежать лишних свидетелей. Дедушка прослыл богачом со странностями.

Адриан хмыкнул.

— Я слышал нечто подобное.

— Потом я подключилась к исследованиям, мы экспериментировали с кровью, с гормонами, энергопотоками… В общем, однажды получилось. Как ты понимаешь, моя мама нарушила несколько законов, ну и я тоже.

— Понимаю, — осторожно произнёс Адриан, внезапно начав оглядываться по сторонам.

— Баэлрин научил меня обманывать камеры Академии, — сказала я, поняв, о чём забеспокоился куратор.

— Конечно… Иначе ты бы выдала себя раньше. Сколько действует зелье?

— Раньше — неделю. Оно замедляет скорость реакций, обмен веществ, а поскольку в составе лишь травы, гормоны и энергопоток чистокровной антропийки, то даже анализ крови не показывает ничего необычного.

— То есть даже если ты поранилась, то…

— Да, из раны течёт просто красная кровь. Вся этернийская часть угнетается, но… Принимать зелье надо постоянно. Всё стало хуже, когда Кетро вынудил меня принести клятву на крови. Что-то изменилось, я пока не понимаю, что именно, но теперь зелье помогает лишь на два дня. Все каникулы я планировала посвятить улучшению зелья. Видимо, частички чистой этернийской крови как-то повлияла на мою. Прости, Адриан. Моя семья просто обманывала тебя, пытаясь устроить нашу свадьбу. Я не чистокровная антропийка. Дед успокаивал себя тем, что твои наследники будут сильнее обычных людей, быстрее и… в общем, что мы чуть ли не сделаем тебе и твоему роду одолжение.

— В принципе он прав. — спокойно ответил он. — От брака полукровок и чистокровных людей рождаются дети без ярко-выраженных черт, характерных для этернийской расы, но при этом они обладают бóльшей силой и выносливостью, живут дольше обычных людей. Как я понимаю, тебя склоняли к браку с антропитом только потому, что наши брачные церемонии не подразумевают ритуалов на крови?

— Да. Дед был прав, даже простая клятва на крови, принесённая этерну, вызвала у меня ряд изменений, то во время свадебного ритуала… боюсь я бы зазолотилась прямо на глазах у гостей. Как и во время свадьбы с гарунитом.

— Калерия, но я не понимаю, почему ты избегаешь Кетро. Ваши взаимные чувства очевидны, а Алехар Кетро… сможет избавиться от притязаний любого — кем бы не был твой настоящий отец, для премьер-сенатора не составит труда…

Я подняла взгляд на Адриана и печально улыбнулась.

— Я — идиот! — выдохнул он и покачал головой. — Отец же рассказывал о том, что твоя мать была помолвлена с Алехаром, затем помолвку расторгли, а она вышла замуж за барона Перье, который вскоре погиб. Почему-то решил, что ты родилась после или…

Мы замолчали на несколько минут, а затем Адриан вдруг рассмеялся.

— А тебе и правда лучше всего было выйти за меня.

— Очень смешно, — обиженно ответила я.

— Твой дед — талантливый политик, — усмехнулся Верлен, — хотя и отказался в своё время идти в Сенат. Он хотел выдать дочь замуж за Правящего, а тебя за меня. Умеет заключать выгодные сделки.

— В том, что касается брака, выгодность сделки не всегда решает. Даже Алехар Кетро заключил совершенно невыгодный брак.

— Это верно, — нахмурился Адриан. — Твоя мать могла бы родить ему кучу наследников рода. Ну троих, как минимум. Сколько ей было, когда она родила тебя?

— Двадцать лет.

— Правящий сильно прогадал, конечно, что очень странно для Кетро.

Мы снова замолчали. Не знаю, о чём думал Адриан, я думала о том, какой он всё-таки замечательный человек.

— Так, я могу тебе чем-нибудь помочь, Калерия?

— В смысле?

— Какой у тебя план? Как помочь тебе сохранить тайну и что ты планируешь делать дальше в своей жизни?

— Закончить Академию и уехать куда-нибудь подальше, где я смогу построить собственную жизнь так, как хочется мне.

Адриан молча смотрел на меня. Конечно, тому, кто с детства оправдывает ожидания родителей и не сворачивает с пути, выбранного для него отцом, будет сложно понять моё желание…

— Думаю, что рано или поздно лорд Кетро всё узнает, но я не хочу позволять ему решать за меня.

— А как же твоя мама?

— Я попросила дедушку устроить для неё брак. Если она выйдет замуж за другого, то сенатор уже не сможет привлечь её к ответственности.

— Почему она не вышла замуж раньше?

- Ну… она растила меня, — я пожала плечами. — Скрывать ребёнка-полукровку от собственного мужа невозможно, но думаю, что она… до сих пор любит отца.