Сверху уже летит костяной клинок и уже не до экономии сил. Сареф моментально откатывается в сторону, вскакивает на ноги и мощным ударом отправляет противника в стену. Это получилось только благодаря помощи Темпкрова, сила которого ускорила тело концепцией «движения». Это же вампир совмещает с пассами, чтобы успеть их сотворить до повторного удара.

«Умножение чумы» влетает во встающего противника и принимается за исполнение страшной казни. Доспехи ржавеют и отваливаются кусками, а мертвое тело превращается в кисель, который быстро переходит в состояние песка.

Невероятно быстрое разрушение материи, от которого очень трудно защититься. Лука продолжает шагать, но потом ноги отказывают, а тело падает на землю, где рассыпается прахом. Один лишь клинок почему-то не подвергся воздействию магии Хаоса.

Сареф тяжело дышит. Силы стремительно покидают в этом месте, нужно как можно скорее достичь центра горы. Регенерация сильно помогает, возвращает жизнь омертвевшим местам, что соприкасались с телом врага во время ударов. Но помочь с болью от воздействия поглощенных душ не получится.

Удержание в себе и Герона, и Темкрова оказывает слишком сильное давление, даже если Корона Штормов еще пытается сдерживать себя по условиям достигнутого соглашения. Герон же борется изо всех сил, и волны столкновения душ эхом боли отдаются в теле.

Мысленно вампир заставляет себя встать и продолжить движение. Барьер из силы Герона опасно истончился, а именно он предохраняет от Могильной Мглы, что покрывает собой абсолютно всё вокруг. Даже Легион за две тысячи лет не смог придумать способа противодействия этой силе.

Система снова пытается вывести какое-то сообщение, но интерфейс искажается цифровыми артефактами и помехами, ничего разглядеть не получается. Может, Система хотела наградить за победу над Лукой, но закручивание гаек Кадуцея не позволит этому случится.

С каждым шагом всё быстрее Сареф бежит вперед и вскоре видит перед собой столб духовной энергии, что поднимается над горой. Именно там находятся Врата, которые так нужны. А вот «Мелодия мира» различает топот орд нежити, что начинают заполнять собой проходы к горе. Вероятно, мэтр Вильгельм подходит к концу работы и скоро начнет штурм следующих Путей.

«Стоит ускориться», — юноша через боль и усталость заставляет тело выдать еще больше скорости. Если рядом с некромантом осталась какая-нибудь нежить, то к ней лич-полководец сможет переместиться. Может случиться так, что Сарефу с Легионом не получится навалиться вдвоем на одного.

Старший вампир выбегает на площадку, вбросив больше силы Герона в барьер вокруг себя. Не хотелось бы вдыхать отраву некроманта, который стоит перед вихрем духовной энергии. Справа чувства засекают присутствие высшего вампира. Сареф поворачивает голову и видит, что как раз в этот момент Легион обрушивает шипастую дубину, что на самом деле меч, на голову большому дракону-нежити.

От удара драконья голова раскалывается, а потом высший вампир взмывает в воздух, делает мертвую петлю и на полном ходу пролетает через туловище дракона подобно пушечному снаряду. Останки нежити падают на дно ущелья к остальным крылатым собратьям.

«Вот что его задержало», — догадывается юноша. Следом Легион тоже влетает на площадь перед Вратами и останавливается рядом с Сарефом.

— Выглядишь не очень, — смеется Легион в облике высокого и широкоплечего воина с двумя парами крыльев за спиной.

— Возникли трудности, — старший вампир накидывает защиту Герона на боевого товарища, так как вездесущая Могильная Мгла подействует даже на чистокровных вампиров, пусть эффект и будет слабее.

— Понятно. Тогда давай займемся твоим бывшим учителем.

Сам же бывший учитель словно не замечает вторженцев, наблюдая только за Вратами. Сверхчеловеческие чувства Сарефа, подкрепленные возможностями Древних вампиров, показывают ход разных заклятий, что сейчас бурлят в центре площади. Неудивительно, что мэтр Вильгельм так сосредоточен, малейшая ошибка может серьезно замедлить работу.

Легион без движений и слов активирует какое-то свое заклятье, что похоже на невидимый таран, лишь почва под магией разбрасывается в стороны. Ударное заклятье врезается в магический барьер и начинает бороться. Пространство искривляется, трещит, раздается звон, но защита все же выдерживает урон.

— Крепкий, — замечает высший вампир.

— Подпитывается каналом излишек энергии Врат, — Сареф смотрит по сторонам, но не видит другой нежити. — Кстати, а где другие вампиры?

— Уже в пути. Прибудут в течение пяти-семи минут.

Вдруг земля рядом с Вратами приподнимается, и над поверхностью показываются две костяные руки. Похоже, какая-то нежить просто спала в могиле, пока не пришло её время. Как и ожидал Сареф, это лич оставил здесь останки, через которые сможет воплотиться сквозь пространство. Значит, Кастул, Мастер и Белт Гуронн к этому моменту не одолели его. Из могилы поднимается высшая нежить в алом плаще и посохом в руках.

— Сами перемещаются сквозь пространство, а нам мешают. Даже Фриг не может толком разгуляться вблизи горы, — Легион смотрит на нового противника. — Сареф, постой в сторонке и сохрани побольше сил. Я займусь ими обоими.

— Уверен?

— Я готовился к этому две тысячи лет, — высший вампир резко ускоряется даже для глаз Сарефа и врезается в лича. От силы столкновения высшая нежить улетает в скальную стену, которую пробивает на несколько метров. Юноша хотел было уже удивленно поднять бровь, но потом дошло, что лич сам успел размягчить место, чтобы снизить урон.

Легион же делает еще один рывок и обрушивает оружие на барьер вокруг Врат. Рождается алая вспышка, в которой бегают разряды молний, а земля под ногами сильно вздрагивает. Высшие вампиры, разумеется, обладают большой физической силой, но не всегда она может помочь.

Пространство пронзает посох, брошенной сильной рукой. Легион уклоняется от снаряда, а потом на площади сталкиваются заклятья. Лич и высший вампир одновременно создают барьеры и атакующую магию самых разных форм. Сареф удивленно смотрит на то, как лич легко играется самыми разными специализациями, будто они его родные.

Сила самых разнообразных стихий обрушивается на высшего вампира: жаркий огонь и воющий ветер, каменный дождь и скачущие цепные молнии, а потоки воды так и норовят обернуться ледяной коркой под ногами. На всякий случай Сареф отходит подальше, а потом видит, что по ущелью, из которого он пришел, движутся отряды нежити. Скоро станет сложнее.

Легион тем временем создает вокруг себя пляску оружия из крови, искажает законы реальности и магии, трансформирует Темную Завесу и накладывает множество других чар, которые без помощи Системы юноша не сможет засечь. Потом резко становится темно из-за черного облака какого-то заклятья некромантии, но в ней вспыхивает пульсирующая кровеносная система.

«Легион вынужден сдерживаться, так как должен будет помочь мне и против духовных существ. А вот лич резко стал сильнее, до этого не показывал подобного. Неужели он тоже имеет доступ в мир мертвых?», — к сожалению, Сарефу остается только гадать, так как не является экспертом в подобных материях.