За спиной раздается взрыв, массивный клин из золотого огня прорывает толпы нежити. Вполне ожидаемо, что грандмастер со старшими вампирами сразу бросился к горе, как только оппонент исчез.

Они довольно быстро добежали и сейчас остановились рядом с Сарефом. Из другого ущелья показывается остальной отряд вампиров. Никто из прибывших не пытается влезть в бой Легиона и полководца Могильной Мглы.

— Врата, вижу, уже почти открыты, — из пространственного перехода вываливает Фриг Ройт вместе с остальными. Во время прорыва никто не пострадал.

— Ага, — кивает Белт. — подожди, как ты смог перенестись?

— Разложил по полочкам заклятье, что держит блокаду и нашел путь, который не блокируется, — пожимает плечами представитель Чангкорпской Линии Крови, словно это плевое дело.

По мнению Сарефа это потрясающий результат, требующий внимательности, аккуратности, серьезных вычислительных мощностей мозга и много везения. Фриг Ройт, конечно, постоянно прикидывается дурачком, но котелок у него варит ого-го.

Да и в целом, если посмотреть на других старших вампиров, то никто не оказался здесь за великую силу. Белт Гуронн сумел скрыться в сказках Вошеля на две тысячи лет, а перед этим славился стальной выдержкой по приручению gramuru и феноменальной интуицией, которая подсказала даже то, что ему не по пути с прародителем Линии Крови, которого изначально боготворил.

Мастер является ярким образчиком хладнокровия и потрясающей эрудиции. Также он великолепный лидер, хоть и не любит быть на виду у всех. Легион явно не ошибся, когда предложил ему сотрудничество. К сожалению, Сарефу неизвестна история старшего вампира. Сам Мастер говорить не захочет, а Легион будет уважать желание помощника, если эта информация действительно не окажется нужна для исполнения Исхода.

Юноша уже неоднократно ловит себя на том, что во многом очень похож на Мастера. Возможно, они стали бы прекрасным тандемом, если история изначально осталась бы связанной с вампирами. Вдруг Врата вспыхивают, а после разносится гром по окружающим землям. Мэтр Вильгельм оборачивается по ту сторону барьера и смотрит на весь этот бардак. Это означает только то, что Врата открыты и готовы к переходу.

«Как вас тут много. Ладно, нам пора», — по губам читает Сареф, а потом видит, как некромант поднимает руки, и барьер разлетается осколками. Это отличный шанс для нападения, но Врата резко начинают увеличиваться. Подобно куполу взрыва Врата поглощают в себе всю гору и земли вокруг нее.

Сареф чувствует пространственный переход, значит, они все отправляются на следующие Пути. «Что именно там произошло, из-за чего мэтр Вильгельм решил забрать всех?», — узнать получится только по завершению перехода. На всякий случай Сареф готовится моментально вступить в бой, стоит только выйти из Врат.

Какая-то большая сила несет всех вперед. Тор-Гибалару оставалось каких-то двадцать метров до горы, когда вся округа исчезла во вспышке духовной энергии. Элин крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела, что находится в каком-то ином месте. К счастью, остальные находятся рядом и тоже осматривают новое окружение.

— Мы перешли через Врата? — спрашивает Элизабет.

— Да. Мы именно там, куда стремились. Во Врата провалились все, кто находился поблизости.

— Но зачем мэтру Вильгельму было делать так?

— У него не оказалось другого выхода, — кажется, у мэтра Эзодора есть ответ на каждый вопрос. — Духовные существа мешали их распахнуть, так что пришлось ломать силой. Это неизбежно привело к тому, что Врата потеряли стабильную форму и начали интенсивно расширяться. Думаю, мэтра Вильгельма просто прижали с двух сторон, и он решил поступить так.

— Ладно, а куда теперь? — спрашивает Микилинтурин.

Это действительно важный вопрос, так как весь отряд возник в каком-то зале с четырьмя выходами в разные стороны. Элин уже вовсю разглядывает каменные стены и магические светильники, что рассеивают мрак. Каких-либо окон здесь нет.

Архимаг отвечает не сразу, о чем-то размышляя с задумчивым видом. «Или он магию творит», — думает эльфийка, так как чародею такого уровня вряд ли всегда нужно творить пассы и читать заклинания, чтобы создать волшебство. Все терпеливо ждут ответа.

— Духовные существа знатно подготовились, — говорит наконец архимаг Уньер. — Мы находимся в Бесконечной Башне. Реликтовое сооружение Путей в образе башни с неисчислимым количеством этажей. Сколько не поднимайся к вершине, башня одновременно будет расти с той же скоростью.

Элин по этому поводу нечего сказать, разве что удивиться чудесам Путей. До этого не подозревала, что могут существовать бесконечные вещи. Впрочем, Йоран все же ставит под сомнение истинную природу места, говоря, что это может быть пространственным искажением.

— Да, мэтр Йоран, это не настоящая бесконечность. Её можно обмануть или сломать. Но главная проблема не в этом. Все остальные участники последней игры тоже в Башне, где постоянно путаются ходы. Мы наверняка встретимся с нежитью, вампирами или демонами, если они были там где-то рядом. Все готовы к бою? — чародей обводит взглядом присутствующих.

Эльфийка решительно кивает, пока что совсем не принимала участия. Остальные тоже отвечают о готовности. Эзодор Уньер кивает, а потом предупреждает, что здесь будут и духовные существа ожидать. Также рассказывает о том, какие есть возможности у Бесконечной Башни. Элин удивлена тому, откуда архимаг всё это знает. Вряд ли были люди, что доходили до сюда. «Или об этом ему рассказал Плач Забытых Народов?».

По словам верховного мага выходит, что Башня «бесконечно» высокая и в высоту, и в ширину. К тому же постоянно меняет планировку помещений. Это идеальная защита против любых вторжений, так как пришлые могут бродить внутри сооружения слишком долго.

«Это действительно духовным существам на руку. Лучше заставить врагов плутать и сражаться между собой, чем предложить встретиться на поле боя», — Элин послушно идет за группой, продолжая концентрироваться на канале с теневым фениксом. Его помощь еще потребуется.

Даже архимаг не знает точного маршрута наверх, где находится портал в по-настоящему другие миры, но знает, на что нужно ориентироваться. Но препятствовать будет не только запутанность коридоров и лестниц. Впереди раздается топот ног, и за поворотом видна толпа нежити, что пытается услышать здесь зов некроманта. Мэтр Эзодор уже сказал, что стены башни блокируют любую магическую связь, так что вряд ли мертвые слуги смогут услышать новый приказ.

Но сразу становится понятно, что некромант предусмотрел такое развитие событий и оставил указания на подобный случай. Нежить не просто топчется на месте, а выжидает врагов Могильной Мглы. Стоило им увидеть группу людей, как сразу же поднимается оружие, а фигуры ускоряются в сторону живых.

Вперед выходят Бальтазар и Клаус Видар. Низшая нежить не самый опасный сейчас противник, так что все не будут тратить на них силы. Штормящий порыв внутренней энергии срывается с щита магистра и опрокидывает переднюю линию атакующих. Алебардист же врывается во вторую линию с мощным взмахом длинного древкового оружия.