— Понял тебя. До связи!

Отключив радиостанцию, Седов подозвал личный состав и разложил на земле карту.

— Внимание, товарищи и господа офицеры! Коновалов довел до вас общую, резко изменившуюся не в нашу пользу, обстановку. Продолжать выдвижение в какой-либо район эвакуации отряд не может, уйти к Мазари-Шарифу не может и оставаться здесь также не может. Я принял решение прорываться на запад, уничтожив банду, что спешит на плато из Мельмена.

Седов посмотрел на подчиненных. Они были спокойны, сосредоточенны; в глазах ни намека на растерянность или страх. Спецы готовы принять бой.

— Моджахеды должны спешиться с машин вот здесь, — Седов указал на карту, — у оврага, через который техника не пройдет. На объезд препятствия у душманов нет времени, и они пойдут дальше пешком. От нас до этого естественного препятствия десять километров. Между оврагом и нашим настоящим местонахождением в трех километрах отсюда находится подковообразная каменная гряда… вот здесь.

Офицеры молча смотрели на карту.

— Сейчас задача перед отрядом, — продолжал Седов, — как можно быстрее преодолеть эти три километра, будучи готовыми в любое время укрыться с применением маскировки. Из Пули-Хумри, возможно, к нам уже летит вторая «вертушка», и на ее пилонах наверняка будут установлены кассеты с НУРСами. Если «духи» используют авиацию, они будут шарить в небе над всем плато. Нам ни в коем случае нельзя дать им обнаружить себя, иначе — неминуемая гибель. А я уверен, что мы прорвемся, переиграем «духов», иначе какие из нас профессионалы!.. Значит, так: чтобы не терять время, выходим на плато, растягиваемся в линию и таким порядком, переходя с шага на бег, внимательно отслеживая воздушную обстановку, выдвигаемся к гряде. Туда отряд должен прибыть в восемь утра. Понимаю, это перекрытие всех нормативов, но иначе нам, ребята, нельзя. Постановка персональной задачи каждому бойцу на месте. Вопросы ко мне есть?

— Командир, — подал голос Голуб, — у меня в «ПК» осталось патронов двадцать, не больше.

Его поддержал Николаев:

— Да, Седой, патронов у нас минут на десять интенсивного боя.

— Я знаю ситуацию с боеприпасами. Надеюсь, обойдемся тем, что имеем, да у нас просто другого выхода нет. Знать бы, что на плато нас будут блокировать «духи», довооружились бы со склада… Но никто ничего не знал. Поэтому рассчитываем на то, что есть. Еще вопросы? Только быстрее.

— Допустим, нам удастся уничтожить отряд «духов» из Мельмена, а что дальше? — спросил капитан Бекир Озбек. — За нами прибудет вертолет или отряду придется уходить в глубь страны, ища выход к базам НАТО?

— Какие могут быть базы, Бек? Мы никто, мы призраки — объявились, исчезли… Никто на базах НАТО нас не ждет и никто не примет; скорее откроют огонь, завидев отряд. Центр обещал прислать вертолет сюда, сразу после того, как мы обеспечим его прилет, уничтожив мельменскую банду… Больше вопросов нет?.. Хорошо. Выходим на плато и разворачиваемся в линию.

Три километра отряд «Z» преодолел за сорок минут, действительно перекрыв все нормативы марш-бросков в условиях горно-пустынной местности, и в 7.50 вышел к гряде. Вымотанные бойцы упали у камней. Николаев, находившийся рядом с Седовым, выдохнул:

— Слава богу, «духи» не применили «вертушки»…

— Значит, плохи у них дела с авиацией.

— Я не могу понять одного: почему ВВС НАТО позволяют свободно летать «духам»? Ведь у одних только американцев десятки разных самолетов на аэродроме Баграма…

— А они, Бурят — я имею в виду натовцев, — сюда не воевать пришли, а мир поддерживать. Их войска так и называются — Силы по поддержанию мира в Афганистане. По поддержанию, а не установлению… Разницу улавливаешь?

— Тоже мне вояки…

— Здесь и сейчас, Бурят, происходит то, что ни натовцы, ни афганцы понять не могут. Нам ли забивать голову мировыми проблемами? Нам надо вырваться отсюда живыми.

— Кто бы спорил!..

— Объяви по команде сбор всем бойцам в 8.05.

— Есть!

Седов повернулся к сопровождавшему его Леруа и Грачеву и обратился к французскому капитану:

— Хакер! Посмотри, что у нас за обстановка на плато и в первую очередь на западе.

— У меня все готово.

Майор присел у монитора.

— По банде из Мельмена. Они сейчас в пяти километрах от оврага. Машины с водителями, как и предполагали, оставили, не доезжая.

— Значит, до нас им тоже пять километров?.. Чуть более часа хода.

— Это как идти…

— Узнать можешь?

Леруа увеличил картинку.

— Смотрите, а я пока проведу расчет скорости передвижения моджахедов.

Седов устроился поудобнее у монитора. Он видел весь отряд бандитов из «мирного» Мельмена. «Духи» шли в боевом порядке, но достаточно скученно. Впереди передовой дозор — если скопление «духов» впереди можно было назвать дозором; сразу за ним в каких-то десяти метрах шла группа из трех человек, в которой наверняка находился главарь с охраной. От группы на удалении метров в восемь — фланговые группы, в каждой по четыре человека. За центральной группой — скопление в пять человек, и в тылу еще двое. Дистанция между ними не превышала десяти метров. По фронту банда была растянута на тридцать метров, в глубину — примерно столько же. Оружие — в основном автоматы «АКМ» и несколько карабинов — держали наготове, но при движении особо не напрягались. Крупной радиостанции они не имели.

— Скорость передвижения банды чуть более трех километров в час, — доложил Леруа.

— Не торопятся «духи»… Да это и понятно. Их подняли по тревоге, сообщив об уничтожении базы в Шаграме, и приказали идти на плато. Но, судя по всему, главарь этой банды особого желания встретиться с неизвестным противником не испытывает. Оттого и не торопится и держит отряд, по сути, одним подразделением. По-моему, он больше готовится к обороне, чем к нападению. Так, с этими понятно… Они выйдут к нам ориентировочно через час двадцать. Что у нас по другим бандам?

Леруа сменил картинку.

— Те далеко. Тоже спешились, войдя на плато.

— Как быстро они могут подойти к нам?

— Не ранее трех-четырех часов, и это в лучшем случае — если они знают пути подхода.

— Ну, свою землю они знают хорошо… Значит, у нас до подхода мельменской банды час двадцать — час тридцать; две другие банды будут в это время где-то — если рассматривать худший вариант — суммарно в полутора часах от нас. Следовательно… — Седов взглянул на Леруа.

— Следовательно, у нас не более получаса на бой с отрядом из Мельмена.

— Верно. И тогда мы будем иметь час времени для встречи вертолета и безопасной эвакуации. Моджахеды, что вышли на плато, переносных зенитно-ракетных комплексов не имеют, значит, помешать нам улететь не смогут. Непонятно только, зачем «духи» гнали к плато бронетранспортер, если оставили его в «зеленке»?