– Отпускай Айзу.

– Сначала ты выброси пистолет в окно.

Власов подумал. Щелкнул рычажок. Выпавшая из пистолета обойма стукнулась об пол.

– Теперь отпускай, – сказал он.

– Э, хитрец, – сощурился Аслан. – В пистолете еще один патрон. Выбрось ствол в окно.

Андрей швырнул пистолет в кусты.

– Ну? – Власов вопросительно посмотрел на Киткиева.

Аслан расслабился и улыбнулся. На лице легко читалось торжество победителя. Но, приложив усилие, он посерьезнел. Рука с ножом опустилась. Аслан сильно толкнул девушку.

– Живите, любовнички.

От толчка девушка упала и распласталась на полу. Андрей присел, чтобы помочь ей.

– Айза, – он приподнял и обнял ее.

– Андрей, – еле слышно произнесла девушка и прижалась щекой к груди.

– Подожди, я посмотрю, что у тебя с шеей. Давай подойдем к окну.

Аслан, шагнувший за порог комнаты, только и ждал этого момента. Он бросился на отвернувшегося Андрея и всадил нож в правый бок. Удар получился плотным, лезвие вошло глубоко.

Андрей шатнулся и изумленно взглянул через плечо. Аслан с кривой улыбкой легко толкнул парня. Власов рухнул на кровать.

Девушка застыла как парализованная. Остекленевший взгляд смотрел на торчащий из тела нож.

2 сентября. 7:00. «Волга» ФСБ

– Переключи на новости, – попросил Юра Бурков водителя Мишу. – Что там в Беслане?

Михаил прикоснулся к клавише радиоприемника, прибавил громкость. Полковник Григорьев усмехнулся:

– Вот времена настали. Сотрудники ФСБ новости от журналистов узнают.

Но выпуск новостей все прослушали внимательно. Из разрозненных сообщений следовало, что в судьбе захваченной школы перемен к лучшему не произошло.

– Если ночью штурма не было, значит, и днем не будет, – констатировал Григорьев.

– Наверное, отложили на следующую ночь, – вздохнул Бурков. – Детям придется ждать еще один день.

– И их родителям. Неизвестно, кому сейчас хуже. – Григорьев хотел что-то еще добавить, но лишь раздраженно махнул рукой и отвернулся.

В нагрудном кармане пиджака Олега Александровича завибрировал телефон. За пределами здания ФСБ полковник почти всегда держал аппарат с отключенным звуком. Григорьев не исключал ситуацию, что трубка зазвучит в самый неподходящий момент. Он вспомнил о предстоящей возможной операции по задержанию террористов и, прежде чем ответил на звонок, дал указание старшему лейтенанту:

– Звук в мобильнике отключи.

Бурков скорчил недовольную гримасу, мол, что я, правил не знаю, но полковник не собирался его выслушивать. Он посмотрел на высветившийся номер и сразу ответил в трубку:

– Да, Валя?

Звонила жена. Она, видимо, услышала шум работающего автомобиля и спросила:

– Олег, ты домой едешь?

– Нет, Валя. Дела.

– А когда дома будешь?

– Может, уже сегодня вечером.

– Завтра у дочери свадьба, а тебя все нет.

– Ты не справляешься без меня?

– Я уже привыкла.

– Ну, тогда до встречи. Передай привет дочери. Все будет хорошо.

Григорьев отключил связь и убрал телефон.

– Подъезжаем, Олег Александрович, – доложил водитель. – Скоро Виленка.

– Очень хорошо. Юра, дай ориентировку на нужный дом.

– А вдруг там никого? – впервые за всю дорогу усомнился старший лейтенант.

– Что-то мне подсказывает, мы на правильном пути.

– Шестое чувство?

– Может, и оно.

Бурков подивился уверенности начальника. В душе он считал, что эта поездка пройдет впустую. Вскоре они развернутся, и весь путь обратно он будет завидовать более удачливым коллегам, которые работают по Беслану. Ими напрямую руководит директор ФСБ, а возможно, и Президент.

Полковник Григорьев несколько раз сжал и разжал кисти рук, покрутил седой головой. При въезде в деревню он проверил табельное оружие. Если террористы здесь, надо быть готовым к серьезной встрече.

2 сентября. 7:10. Деревенский дом

Андрей Власов оставался в сознании. Он с усилием повернул голову, удивленно прошептал:

– Что же ты…

– А ты поверил, – усмехнулся Аслан. – Нельзя к врагу спиной.

Он выдернул нож, тщательно вытер о белую простыню. Из раскрытой раны заструилась бурая кровь. Аслан взглянул на раздетую девушку. Лицо исказила злость.

– Сука! Спуталась с русской свиньей.

Он наотмашь ударил Айзу. Девушка странным образом устояла.

В комнату суетливо вбежала Фатима.

– Пистолет принесла? – встретил ее вопросом Аслан.

– Вот, – Фатима с готовностью протянула оружие.

Киткиев поднял обойму вставил в пистолет. Он делал все основательно, не забывая контролировать раненого. Андрей, зажав рану, тяжело развернулся и смог сесть.

– Еще дышишь? – ухмыльнулся Аслан. – Это хорошо. Что ты говорил вчера про «Норд-ост»? Кого ты там видел?

Киткиев направил пистолет в лицо Власова.

– Твоего брата, подонка, – прохрипел Андрей.

– Брата?

– Он похож на тебя… когда перепуган.

– Что с ним стало?

– Он подох. Я его… прикончил.

– Ты?

– Я. И тебя… ждет то же самое.

Глаза Киткиева налились кровью. Он сжал скулы и выстрелил в грудь Андрея. Тело парня вздрогнуло, как от удара, и свалилось на кровать.

Айза яростно закричала. Глаза вспыхнули безумием. Она словно стряхнула ледяной панцирь оцепенения и как дикий зверь бросилась на Аслана. Не ожидая такого напора, Аслан упал и выронил пистолет. Разъяренная девушка вцепилась ему в шею, впилась ногтями и кричала нечто нечленораздельное.

Неожиданно взгляд ее наткнулся на пистолет. Она схватила оружие и направила на Аслана. Скованный палец не сразу попал на курок. А за миг до того, как она его нащупала и надавила, удар сзади по голове отбросил ее в сторону. Погружаясь в навалившуюся темноту, она слышала звук выстрела.

Когда Айза разлепила веки, она увидела над собой Фатиму. Та убирала шприц и оценивающе изучала зрачки.

– Все закончилось, девочка. Сейчас тебе станет хорошо, – успокоила Фатима.

Айза чувствовала, как ее окутывает мягкая пелена равнодушия. Но она еще помнила про направленный на Аслана ствол пистолета и прозвучавший за тем выстрел. Его не видно. Значит, она убила его. Она отомстила ему за то, что…