Но и после этого не спешили возвращаться, осуществив, ко всему прочему, свой первоначальный план насчёт отдыха в тихом местечке, подальше от любопытных глаз, переместившись на песчаный берег тёплого моря.

Как же мне всё-таки повезло с мужем, одним из талантливейших портальщиков всех времён и народов, который может запросто закинуть жену на плечо и переместиться куда угодно, чтобы сделать любимую немного счастливее.

Выходные пролетели незаметно, но весьма плодотворно в плане отдыха, и в первый учебный день мы с девочками шли на занятия бодрыми и довольными судьбой. Зима постепенно отступала, передавая бразды правления весне, удлиняя день и почаще выпуская из-за тяжёлых туч ласковое солнышко. Но иногда напоминала о себе метелями и сильными снегопадами, как сегодня ночью, например.

Академические дорожки местами нас встречали настоящими сугробами, поблёскивающими в лучах утреннего солнца, напоминая о том, насколько непредсказуема природа. Уже к обеду на месте сугробов запросто могут образоваться глубокие лужи, которые к вечеру скуёт мороз толстой коркой льда. Или наоборот, ещё сильнее пригреет солнышко, и о выпавшем снеге будет напоминать лишь влажная земля, с крошечными росточками зелёной травы, пробившимися навстречу ласковым лучам, несмотря на капризы природы.

Раньше это непостоянство меня раздражало, а теперь каждый день казался особенным. И неважно, светит ли на улице солнце или метёт метель, на сердце было по-весеннему тепло и радостно. И этими переменами я обязана Рэймону, его заботе, вниманию, нежности и, конечно же, любви. Он всегда мог найти для меня слова поддержки, подставить в трудную минуту крепкое мужское плечо. Вселить уверенность в то, что после житейской бури всегда наступит уютное затишье, дарящее покой и умиротворение.

После плотного завтрака из сытной творожной запеканки, которую, между прочим, я впервые приготовила без помощи Элины, солнечное утро казалось ещё прекраснее, поэтому мы шли не торопясь, наслаждаясь каждой минутой нового дня.

Первым занятием сегодня значилась «История магии», что проходила в большой аудитории вместе с другими факультетами, так что мы особо не торопились, пропуская спешащих адептов вперёд, и в итоге вошли в огромный холл академии одними из последних, заметив своих сокурсников, толпящихся напротив заместителя по учебной части – лорда Эвалора, самозабвенно размахивающего руками.

– Это величайшее событие, очевидцами которого вы можете стать, – торжественно вещал он, промокая надушенным платком взмокший от волнения лоб, – поэтому руководством академии решено было вместо теоретических занятий отправить вас в эльфийские леса, на трёхдневную практику, под кураторством достопочтимого Лероя тер Моуви, для изучения миграции магических существ. С этим величайшим магом вы уже познакомились на занятиях по предмету «Опасные магические существа и способы борьбы с ними», а также многие читали его книгу. Так что, уверен, уважаемые адепты, вы будете в надёжных руках. Эх, был бы я помоложе… В общем, вам несказанно повезло, поскольку увидеть столь редкое явление дано не каждому. Эльфийская делегация была впечатлена нашей академией, и вы отправляетесь в их империю с ответным визитом, как самые одарённые маги, за которыми будущее. Не подведите…

– Почему Тайрон нас не предупредил? – удивилась Эли, поглаживая пригревшуюся на запястье белую ящерку, в которую обернулась Шуша перед выходом из дома, категорически отказавшись отпускать хозяйку одну.

– Он что-то говорил об этом, но я пропустила мимо ушей, – честно призналась Ламира, пожав плечами, – не хотелось думать об учёбе в такие чудесные выходные. Но уверена, время на сборы нам предоставят, так что переживать не из-за чего.

– Похоже, нас ждёт незабываемое путешествие по дебрям эльфийских лесов, – вздохнула я, вспомнив прогулку по топким болотам в компании надоедливых насекомых. Интересно, спать придётся на свежем воздухе или нас на ночь будут возвращать к мягким кроваткам?

– Переживаешь насчёт безопасности? – поинтересовалась сестрица.

– В империях после основательных чисток стало значительно спокойнее, так что нет, насчёт безопасности я не переживаю, а вот насчёт комфорта…

– А мне интересно другое, Лерой тер Моуви будет настоящим, или к нам снова присоединиться твой дядя под его личиной? – повернувшись к Ламире, хитро подмигнула ведьмочка.

– Вот уж чего не знаю, того не знаю, но выясню у Тайрона обязательно, – задумчиво пробормотала сестрица, слушая краем уха о том, что нужно взять с собой на практику.

– … и ничего лишнего, – закончил лорд Эвалор пространственные объяснения, – в виде женской косметики и прочих дамских штучек.

По залу тут же прокатилось эхо от женских возмущённых перешёптываний, наравне с мужскими смешками, но пожилой лорд тут же замахал руками, стараясь прекратить нарастающий шум, напомнив мне этим старую ветряную мельницу.

– И никаких возмущений, – строго добавил он, но потом всё же смягчился, заверив, что юные девы красивы и так, без толстого слоя магического грима, плохо влияющего на нежную кожу, похожую на лепестки роз.

Звучало поэтично.

Эх, знал бы этот наивный мужчина, что иногда прячется за так называемым магическим гримом, но, видимо, с женщинами ему по жизни везло, и дожив до столь преклонного возраста, он всё ещё оставался в счастливом неведении по поводу данного деликатного вопроса.

Кстати, Лами оказалась права, на сборы нам действительно дали время, ровно тридцать минут, по истечении которых в холе откроется портал, который перенесёт нас в тёплые эльфийские леса, подальше от капризной северной природы.

Глава 28

Дорога от академии до дома заняла гораздо меньше времени, чем тот же путь, но в обратную сторону. Девчонки трещали без умолка, радуясь возможности провести несколько незабываемых дней на лоне эльфийской природы. Но им и не из-за чего было переживать: Амадей и Тайрон наверняка отправятся с нами, а вот мой муж…

Прикоснувшись к артефакту связи, сделанному в виде кулона и висящему на цепочке, я сжала его в ладони, поглаживая яркий камень, находящийся по центру. Сдвинув его к краю, можно было запросто активировать вызов, позволяющий чувствовать и слышать друг друга, несмотря на огромное расстояние, разделяющее нас. Вот только стоит ли сейчас сообщать Рэймону о том, что через полчаса мы отправляемся в эльфийскую империю на трое суток? Ведь он тут же примчится сюда, несмотря на важные дела, заставляющие находиться вдали от меня.

Ему и так приходится нелегко из-за напряжения, возникшего в его отряде особого