– Я от тебя такого не ожидала! – подала голос Лариса, гневно глядя на комиссара. – Совсем недавно мне о звездах, о любви говорил, и вдруг пожалуйста – я убила из-за того, что приревновала!

– Дорогая, извини. Я должен быть объективен. Я на работе, – ответил Антонио.

– Да пошел ты… – отвернулась от него Лара.

– Просто шекспировские страсти! – презрительно скривила свой хорошенький ротик Джулия. – А я ведь была права, когда говорила, что вся эта русская братия принесет тебе, Джон, одни неудобства и неприятности! Ты и сам становишься на себя не похожим. Раньше был веселый, заводной, мы «зажигали» по клубам, творили безумные вещи… Как тогда на Кубе, помнишь? На глазах превращаешься в старого деда – очки, плед… Не хватает валенок, ушанки – и на печку со своей пассией! – с ненавистью проговорила топ-модель.

Элли про себя отметила: «Ну прямо разъяренная львица! Еще бы, ее голые прелести за всю ночь оценила только я… Как же она могла быть с Джоном вместе и не знать о его проблемах? Значит, или Джулия бесчувственная тварь, или он не открылся ей, как мне».

Вслух же Элина сообщила:

– Кстати, убить Диму могла Джулия.

– С чего бы? – побагровела та.

– А просто так, из вредности и ненависти ко мне. Просто чтобы насолить мне. А дальше – по Агате Кристи.

– Это как? – икнула Лариса, все еще дувшаяся на Антонио.

– На кого меньше всего подумаешь, тот и убийца.

– Тогда злодей я, – самодовольно выпятил грудь Теодор. – Уж я точно никаким боком к вашему Диме. И никому из вас не желаю зла. И не влюблен в Джона, чтобы его к кому-то ревновать.

Все рассмеялись, и обстановка немного разрядилась.

– В общем, так, – подвел предварительные итоги полицейский. – Никому никуда не уезжать до выяснения всех обстоятельств.

– Надеюсь, что все обстоятельства скоро выяснятся, – буркнула Лара. – Как только – я и на секунду здесь не задержусь.

– А по мне бы, лучше бы никогда не выяснялись, чтобы ты здесь подольше осталась, – ответил ей Антонио.

– Может, вина? – предложил Тео.

И внезапно все согласились. А позже к ним присоединилась и следственная бригада.

– Как у вас интересно в Италии… Сначала обвиняют в убийстве, а затем вместе пьют, – отметила Элли.

– Гостеприимный народ! – улыбнулся Джон. – Я же говорил, что здесь хорошо.

– К тому же рабочее время закончилось, – вторил ему Антонио, смакуя вино. – Хорошо, что ты здесь поселился, Джон… Да и ты, Теодор, тоже. Вы классные парни. И прекрасные виноделы.

– У меня завтра ответственный день, – сообщил неожиданно Джон. – Приезжает дегустационная комиссия, которая должна присвоить моим молодым винам статус – обычный или элитный.

– Я бы дал элитный, – задумался комиссар полиции.

– Я бы тоже, – согласился Теодор.

– Меня явятся поддержать все жители городка…

– Мы с ребятами из участка тоже придем! – пообещал Антонио. – Для всех нас будет неплохо, если комиссар придет к выводу, что в наших местах может произрастать элитный виноград, тогда наш город получит от правительства деньги на развитие.

– Я надеюсь, что принесу вам только хорошее, – вздохнул Джон. – Я влюбился в ваш городок и решил сделать его своим домом, которого никогда не имел.

– Что ж вы все забыли про несчастного Диму! Друзья, не будем такими черствыми, сегодня нашли тело убитого человека. Выпьем за то, чтобы земля ему была пухом! – подняла свой бокал Светлана Сергеевна.

Присутствующие поддержали ее:

– Аминь!

На следующий день Элина проснулась только к полудню, так как «винная вечеринка» затянулась чуть не до утра. И сразу же была вовлечена в активный процесс приготовления к празднику. Такого количества народа, снующего совершенно беспорядочно в разных направлениях, она не видела со времен демонстраций. Только там народ шел в определенном, заданном Коммунистической партией направлении.

Складывалось впечатление, что сейчас в имение Джона заявился весь городок. Но потом в хаотичном передвижении людей все же обнаружилась логика: мужчины устанавливали длинные столы, соединяя их в гигантскую букву «п», а женщины накрывали их белоснежными скатертями. К тому же, как поняла Элина, местные жительницы на праздник молодого вина принесли закуску своего приготовления и теперь с удовольствием расставляли ее на столах. Чувствовалось, что народ в здешних краях живет хлебосольный – через несколько минут буква «п» уже ломилась от самых разных блюд, а женщины все несли и несли.

Люди суетились, отпускали шуточки и смеялись. Все ждали дорогих гостей – комиссию. Мария пыталась руководить процессом на правах домоправительницы, как бы хозяйки территории, на которой разворачивалось все действо. Джона Элли заметила сразу. Он постоянно находился в центре какой-либо компании, перемещаясь от одной группы к другой. Облачен он был во все белое, такая одежда смотрелась на нем очень празднично и очень шла ему.

Наконец и Джон заметил Элину и сразу подошел к ней.

– Добрый день… Скоро уже начнется дегустация, комиссия прибудет с минуты на минуту. Извини, я понимаю – погиб человек, и мне, честно, очень жаль, но я не мог отменить мероприятие.

– Не представляла, что здесь будет такое…

– Да, откликнулись все, – засмеялся Джон.

– Желаю удачи.

– Спасибо. Ты и все, кто с тобой. Вы – мои почетные гости, будете сидеть вместе со мной и комиссией вон там, во главе стола, – показал Джон.

– А Джулия где? – спросила Элли, меньше всего желавшая оказаться рядом с топ-моделью.

– Я не знаю… Если честно, меня это не интересует. Она взрослая и вправе сама решать, что ей делать. Думаю, Джулия не задержится здесь, я ей все сказал.

– А где Антонио?

– Где-то здесь со своими ребятами. Они обеспечивают безопасность, хотя обеспечивать совершенно нечего, собрались все свои.

– Кто-то из «своих» стрелял в нас и убил Диму, – не согласилась с ним Элли.

Затем она пошла разыскивать маму и Ларису и нашла их уже на почетных местах в обществе Теодора. Тот им что-то увлеченно рассказывал.

– Я что-то пропустила? – спросила Элина.

– Теодор нам рассказывает о своей уникальной технологии, – охотно пояснила Светлана Сергеевна, одетая в другое новое и красивое платье.

«Когда же она успела «отовариться» на деньги Джона?» – невольно подумала Элли.

– А я могу о ней узнать? – поинтересовалась она.

– Ты что-нибудь знаешь о «ледяном вине»? – задал ей вопрос Тео.

– Что-то слышала, но четко не знаю, – честно ответила Элина, садясь рядом с ним.