– Так вы считаете виноватым в этой размолвке его? – с интересом смотрела Ифилия и снова Яна ощущала в ее вопросе второе дно.

– Я сужу со своей, чисто мужской точки зрения, – отказался Хирд, – и думаю, виновна бабушка. Ну зачем было сразу убегать? Разбила бы ему о голову пару сервизов… или прижарила огоньком. Я сам его пару раз чуть не прибил… дед умеет вынудить.

– А по-моему, – медленно пробормотала Яна, пытаясь найти нужные слова, – он все же виноват. Но не в том, что улыбался девчонкам, это обычное дело. Я даже за отцом замечала… а он, как все знают, без ума от матушки.

– У нас в роду все мужчины однолюбы, – гордо подтвердил Хирд и, помрачнев, процедил, – привороты и артефакты не считаются.

– Разумеется, – поспешила согласиться его жена и тотчас получила полный нежной благодарности поцелуй. – так про деда… нужно было сразу же бросаться за нею. У него не одна яхта… мог догнать. Засыпать цветами, признаньями, подарками, поцелуями… ему лучше знать, чем проще вымолить ее прощение. Только не надо в таких случаях ничего выяснять и доказывать… кроме своих чувств.

– Вот это точно, – согласился с ней герцог.

– Я очень рада, – тепло улыбнулась Ифилия, – встретить такое редкое благоразумие и согласие у столь молодой пары.

И удивленно замерла, глядя на дружно засмеявшихся собеседников.

– Мы знакомы двадцать лет, – отсмеявшись, пояснил Хирд, – вместе росли и вместе хулиганили. А потом были напарниками. И потому я ни секунды не сомневаюсь в чувствах и словах Яны, а свет мой знает меня как облупленного.

– Тогда нам намного проще будет помочь вашему деду, – заявила эмпат.

– Нас они слушать не будут, – покачала головой герцогиня, – хотя любят и ценят. Ведь даже матушку не послушали… а она чуть не месяц сидела на берегу, пытаясь их помирить.

– Слушать и слушаться – разные вещи, – намекнула Ифилия, – а слушать им придется. Они же оба, судя по вашим рассказам, очень упрямые… и думаю, мы застанем их в том же положении, в каком они находятся сейчас. А вот о том, что вы им скажете – мы договоримся заранее. И в этом нам очень поможет любовь, которую они сумели не убить, несмотря ни на что.

– Любовь? – не поверил Хирд, – разве можно назвать любовью ссору длиной в десять лет?

– А вот это просто неумение признавать свои ошибки и мириться. Но в глубине души, я почти уверена, оба мечтают о чуде… чтобы кто-то хоть чуточку помог сдвинуть ситуацию с мертвой точки. И мы им поможем, но сначала мне нужно несколько минут послушать их эмоции, тогда я буду знать наверняка, как действовать. Кстати, ссоры довольно часто портят жизнь истинно любящим людям, поэтому мой отец, занимаясь этим вопросом, больше всего уделил внимания именно ссорам. Настоящая любовь не настолько уж нежный цветок, как принято считать, и вполне может преодолеть любые трудности. Рассыпается от мелких неурядиц обычно простая привязанность или чувства, выросшие на расчете.

– Насколько мне известно по рассуждениям фрейлин, – усмехнулась Яна, – многие из них уверены, что любовь изначально не может возникнуть там, где нет хорошо обеспеченного будущего.

– И это такая же лукавая ложь, как любовь с первого взгляда, – подтвердила Ифилия.

– Как ложь, – изумилась герцогиня, – я столько о ней слышала! Каждая третья девица влюбляется с первого взгляда.

– Именно, – во взгляде эмпата плясали смешинки, – мой отец в своей книге привел яркий пример… я вам прочту, вот.

Она распахнула принесенную с собой книгу и начала читать: – «Я влюбилась с первого взгляда, едва завидев въезжавшего в ворота всадника на тонконогом белом коне. Грива струилась шелковыми прядями, пышный хвост подметал брусчатку двора. С плеч всадника спадал на круп богато расшитый золотом алый плащ, лицо наполовину скрывала широкополая шляпа с роскошным пером. Его сильные руки, затянутые в белые перчатки крепко сжимали поводья. Мое сердце затрепетало и более мне не принадлежало». Ну, так в кого она влюбилась?

– В лошадь, – просмеявшись, уверенно заявил Хирд, – ее можно было оценить полнее всего.

– В плащ и шляпу с пером, – не согласилась Яна, – это же неотразимое сочетание.

– Ты считаешь? Ну тебе виднее, свет мой, – снова развеселился герцог. – но я бы не давал читать эту книгу юным искателям приключений… иначе перья сильно подорожают.

Больше они о любви не говорили, не желая даже в мыслях преступить ту грань, за которую не следует заглядывать воспитанным людям.

На следующий день никто не нарушал покоя гостей до самого полудня. Хирд уже начал хмуро поглядывать в сторону флагмана, когда к балкону стремительно причалила прозрачная сфера.

– Не соскучились? – выглянул из открывшегося входа Энгор, – садитесь, я отвезу вас и все объясню.

Спорить никто не стал, Яна вмиг сжала свой кокон и вместе с вещами и спутниками втиснула в сферу.

– Ночью мы получили известие, что наш караван нагоняет шторм. Небольшой, к счастью и мы вполне от него уйдем.

– Откуда известие? – не прозевала намека Яна.

– С рассветного материка. Там остались наблюдатели… в самых безопасных местах, – спокойно просветил магистр. – Вы же понимаете, что мы не могли все бросить, не зная, как устроимся на прежнем месте. Северные города находятся далеко от вулканов, и там можно жить… хотя и в очень суровых условиях. Зелень только в оранжереях, основная еда – рыба и изредка дичь. Но наблюдателей немного, и как только мы обживемся – заберем их оттуда. Однако сейчас разговор не о них. Мы решили не отправлять вас в сфере, одной Яне трудно её вытянуть, а отпускать магистров перед штормом совет не может. Надеюсь, вы не обидитесь.

– Конечно, нет, – твердо заявил герцог, – у вас дети. Так что вы предлагаете взамен?

– Мы подготовили небольшую быстроходную яхту с парой сильных воздушников. Это судно преодолеет расстояние ничуть не медленнее сферы. С вами собираются плыть Лотта с мужем, говорят, вы им обещали. Он довольно сильный маг и будет полезен. После шторма яхта доставит вас в Эргос.

– Я и сама могла бы создать судно… – заикнулась Яна, но спутники эту идею не одобрили.

– Не нужно понапрасну рисковать, – категорично заявил отшельник, – наша яхта защищена особыми артефактами, и вам на ней ничего не грозит. Сами увидите.

Судно действительно было необычным, летящие обводы, вытянутый как у дельфина силуэт, размах почти прозрачных парусов, напоминающих гигантские стрекозиные крылья. И размещенные под верхней палубой просторные каюты, выглядящие на фоне всеобщей тесноты дерзкой роскошью.

– Вас тут немного, – понял сомнения гостей отшельник, – экономить место не было нужды. У меня остался лишь один вопрос, к Яне. Помнишь разговор про учеников?

– Да, – тотчас отозвалась она, – я об этом много думала. И четко осознала, лучше мне с ними не разговаривать и ничего не объяснять. Понимаешь, я не учитель и не могу сказать точно, с чего им начинать развитие дара. Зато я знаю лучшего учителя способностям адапта, и ты его тоже знаешь. Это Фаргес. Как только мы доберемся до островов, я с ним поговорю, и уверена, он найдет самый лучший выход.