– Кто твое проклятие?

– Меня ничто не гложет, – улыбнулся Конрад, глаза его ярко заблестели уверенностью и одновременно веселостью, дав Люку понять, отчего младшего брата так любят женщины. – Я никому не дарил себя, и поэтому сломать меня сложно. Не утверждаю, что невозможно, но все-таки…

– Ты счастливый, – со вздохом произнес Люк.

– Кто знает? – пожал плечами Конрад. – Встретимся в Париже, когда я привезу тебе все материалы. Как я понимаю, компании Майкла осталось жить недолго?

– Как и ему самому, – отозвался Люк и кивнул брату, который забрал лежащий на столе ноутбук, и остановился на пороге. – До встречи дома.

– У меня нет дома. Жаль, что ты забыл об этом.

Оставшись один, Люк долго стоял у окна, обдумывая состоявшийся разговор. Он чувствовал горечь внутри, вызванную словами брата, а потом вдруг испытал страх, не понимая, откуда он пришел и что с собой несет. Чтобы избавиться от этого чувства, Люк выпил виски, пытаясь расслабиться, однако страх не отступил. Тогда он взял портмоне и вытащил из него фото Полины, провел пальцем по золотистой коже и волосам, в которых запутались солнечные лучи.

– Может, ты и проклятие, – сказал он. – Но не ты меня погубишь.

– Надеюсь, сегодня не будет дождя, – Тоня посмотрела через лобовое стекло на хмурое небо.

– Привыкай, ты же здесь собираешься жить, – поддела ее Полина и увидела, как в смущении зарделись щеки девушки. – Впрочем, вижу, ты стремительно осваиваешься. Майкл уже доверил тебе свою машину. В Москве ты долго не решалась сесть за руль, сетовала на сумасшествие на дорогах, а тут лихачишь, учитывая, что авто в Лондоне не меньше, к тому же движение левостороннее. Как ты приспособилась? Я больше года не могла заставить себя управлять автомобилем, все время казалось, что врежусь в кого-нибудь, путалась в поворотах. В общем, боялась жутко.

– Не знаю, – несколько неуверенно улыбнулась Тоня, ловко перестроилась в соседний ряд и увеличила скорость. – Даже не заметила, как это получилось. Просто однажды Майкл сказал, что я должна попробовать, и уступил водительское кресло.

– Бесстрашная, – Полина погладила девушку по руке. – Как я понимаю, возвращаться со мной в Москву ты не собираешься?

– Нет, – Тоня бросила на нее виноватый взгляд. – Вчера Майкл предложил переехать к нему. Я пока ничего не ответила… прости.

– За что?

– За то, что оставляю тебя, когда нужна. За все остальное, что могла сделать для тебя, но не сделала. За другие ошибки, – тихо добавила она.

– Какие именно? – улыбнулась Полина, повернулась к девушке и сложила руки на груди. – Ты поддерживала меня. Конечно, я хочу, чтобы ты всегда была рядом, потому что ты вселяешь в меня силу. Боюсь, что когда ты уйдешь, я не справлюсь. Потом вспоминаю о времени, когда тебя в моей жизни не было, и немного успокаиваюсь. Тогда ведь у меня все получалось. Правда?

– Да, – согласилась Тоня. – Ты – стойкая.

– Вот врешь же! – рассмеялась Полина. – Но как приятно слышать это от человека, у которого железный характер.

– У меня?

– Мне бы частичку твоего самообладания, мудрости и мягкости… жизнь была бы другой.

Полина отвернулась, смотрела на Бейкер-стрит, по которой они проезжали. Улица была оживленной. Здесь всегда было полно туристов, привлеченных достопримечательностями, молодежи в многочисленных кафе и поклонников искусства, из-за большого количества галерей и выставочных залов.

– Стой! – крикнула Полина.

– Что случилось? – Тоня притормозила и резво припарковалась у тротуара.

– Галерея Амины, – ответила Полина, указав рукой на стеклянную стену здания, перед которым Тоня остановила «Мерседес». – Хочу войти, – она посмотрела на часы. – Одиннадцать, наверное, уже открыта.

Она вылетела из машины, пробежалась по мощеной дорожке и остановилась у входа, недовольно поглядывая на Тоню, которая не торопилась следовать за ней. Девушка медленно вышла на улицу, так же неспешно закрыла дверцу авто, чем вызвала у Полины приступ раздражения, который выразился в недовольной усмешке и очередной словестной издевке.

– Если ты такая же «быстрая» в постели, то – бедный Майкл! С тобой же заснуть можно, пока доберешься до финала. Или ты сама заснешь…

– Уймись, – Тоня, смеясь, ущипнула Полину за бедро и подтолкнула к двери. – Не понимаю, что тебе здесь понадобилось? Как сумасшедшая рванула из машины, едва ремень безопасности не вырвала. Давай рассказывай, для чего мы здесь?

– Не знаю, – пожала плечами Полина, открыв тяжелую стеклянную дверь.

Огромный светлый зал встретил тишиной и безмолвием. От неловкого чувства, заполнившего душу, Тоня напряженно огляделась, удивленная тем, что внутри кроме них никого не было. Впрочем, она ошиблась. Тут же, словно возникнув из воздуха, перед ними появилась высокая девушка с гладко зачесанными волосами, собранными в аккуратный узел на затылке, и в таком узком платье, что казалось невероятным, как она может дышать и тем более передвигаться.

– Доброе утро, – поздоровалась она. – Меня зовут Кристал. Я…

– Кристал, дорогая, – перебила Полина, – вы наверняка хотите помочь, и мы безмерно благодарны за это. Однако сейчас нам хотелось бы остаться в компании друг друга. Как только мы остановим внимание на каком-либо заинтересовавшем нас экспонате, немедленно сообщим, и будем рады вашему обществу.

Девушка, не произнеся ни слова, вежливо наклонила голову и исчезла так же незаметно, как и появилась.

– Как невежливо! – возмутилась Тоня, но Полина не слушала ее.

Она быстро двинулась вдоль стены, на которой располагались странные, по ее мнению, картины, и прошла в соседний зал, такой же светлый и безмолвный, как и предыдущий. Здесь стояли мягкие скамейки, на одной из них сидела женщина в темно-зеленом платье, вытянув перед собой длинные ноги, и смотрела на картину, где были изображены розы, стрелы и кровь, капающая с наконечников. Казалось, тягучая жидкость сейчас протечет сквозь рамку и польется по стене. Полина замерла, правда, смотрела она не на картину, а на руку женщины, которой та опиралась на скамью. На золотой цепочке, много раз обернутой вокруг тонкого запястья, Полина увидела мальтийский крест, принадлежащий Алексу. Она сразу узнала, кто эта женщина, не нужно было гадать, стоило лишь посмотреть на ее гордую осанку.

– Скорбишь? – спросила она, присев рядом.

– Любуюсь, – Нар повернула к Полине голову и едва заметно улыбнулась. – Что привело тебя в мои владения?

– Уже твои? – Полина в искреннем удивлении подняла бровь. – Поздравляю.

– Принимаю, – Нар положила руки на колени и снова обратила свой взор на картину. – У тебя ко мне какое-то важное дело?

– Вовсе нет. Я вообще не знала, что застану тебя здесь. Но раз уж мы встретились, можем поговорить.