Именно таким образом барды учили свои песни, и они были умелыми музыкантами и касались струн своих арф рукою мастера, так что феи часто собирались кругом, чтобы слушать, хотя глаза смертных и не могли увидеть их.

Siodh-Dune, или Гора мира является также любимым прибежищем фей. Это священное место, куда в древние времена имели обыкновение удаляться друиды, чтобы помолиться, когда им нужно было уединение; и феи встречались тут каждые семь лет, чтобы исполнить свою жалобу и излить печаль по поводу того, что они изгнаны с небес.

Земля, озера и холмы населены этими фантастическими, прекрасными богами земли; причудливыми, капризными духами-детьми мира. Ирландцы, судя по всему, создали это странное племя фей по своему образу и подобию, ибо во всем они странным образом напоминают ирландский характер.

Сиды страстно любят красоту и роскошь и презирают мелочные добродетели – бережливость и экономию. Превыше всего они ненавидят тех скаредных, жадных особ, что собирают последнее зерно, и осушают последнюю капельку в молочном ведре, и полностью собирают плоды с деревьев, не оставляя ничего для духов, что бродят там при лунном свете. Они любят, чтобы на ночь для них оставляли еду, однако при этом они очень умеренны; никто и никогда не видел пьяную фею.

Однако людям не следует засиживаться слишком поздно, ибо феи любят собираться вокруг дымящихся углей после того, как семья уже отправилась спать, и осушить винную чашу, и допить молоко, которое добрая хозяйка всегда оставляет для них – на случай, если феи придут и захотят поужинать. Кроме того, им следует оставлять сосуд с чистой водой, чтобы они могли помыться, если захотят. И феи очень любят, чтобы им во всех делах придавали большое значение, чтобы им льстили и прислуживали; и в ответ тот, кто любым образом проявил свою доброту к духам холмов и пещер, получит благословение фей. Какое-нибудь неожиданное счастье или удача придут в дом или к его детям, ибо племя фей отнюдь не неблагодарно и имеет власть над человеком как во зле, так и в добре.

Поэтому будьте добры к путнику – ведь он может оказаться переодетым князем фей, который пришел проверить глубину вашего милосердия и великодушного характера, который может щедро, из чистой любви и доброты одарять тех, кто в нужде, не надеясь на награду.

Если с феями обращаться хорошо, то они покажут скрытый горшок с золотом, и раскроют тайны трав, и дадут знахаркам знания таинственных чар, которые могут исцелить болезнь, спасти жизнь и сделать любящего любимым.

Все, что они просят взамен, – это позволить им спокойно владеть их волшебными крепостями и холмами и древними боярышниками, что принадлежали им с незапамятных времен и где они ведут радостную жизнь с музыкой и танцами и устраивают очаровательные маленькие ужины с нектаром цветов в своих хрустальных пещерах, озаренных бриллиантами, которые там усеивают скалы.

Но все же они требуют некоторых небольших любезностей. Никогда не осушайте полностью ни ваш стакан с вином на празднике, ни фляжку с самогоном, ни ведро с молоком, и никогда не тушите полностью весь огонь на ночь – это кажется скупостью, а феям нравится, чтобы все понемногу продолжало идти своим ходом и чтобы очаг был удобным и теплым, когда они придут, чтобы устроить свой совет после того, как смертные люди отправятся в постель. На самом деле феи – прирожденные аристократы, истинные леди и джентльмены, и если обращаться с ними с надлежащим уважением, то они никогда и ни в чем не будут недоброжелательны или злы.

Все предания о феях показывают, что они любят красоту и блеск, изящество движений, музыку и наслаждения – словом, все артистичное, противоположное грубым животным наслаждениям. Из этого следует, что придумать племя сидов мог только арийский народ.

Ирландцы выказывают свое арийское происхождение в тех же самых свойствах, что и раса фей, ибо они также любят все артистичное, все очаровательное в жизни, красоту формы, музыки, поэзии, песни, блеск и благородные наслаждения. В древние времена их короли избирались столько же за их личную красоту, как и за их рыцарские качества. Ни одному человеку с физическим недостатком или уродством не дозволялось править. Затем то, как они ценили интеллект, доказывает, что они ставили духовное и идеальное выше материального и грубого. Поэт в этой стране занимал место, следующее за князьями. Его особа была священной в битве; ему давали поместье, чтобы душа его могла быть свободна от низменных забот; и его многоцветное платье, и золотая диадема на его челе на праздниках показывали его притязание и право на ранг, следующий после королевского, и право сидеть по правую руку от короля. Поэзия, ученость, музыка, ораторское искусство, героизм и блестящие достижения – вот каковы были истинные предметы почитания и восхищения среди древних ирландцев.

В их жизненном идеале не было ничего грубого, никаких мерзких образов или отвратительной жестокости; и прекрасное и изящное племя сидов с их жалостной музыкой, и нежной меланхолией, и томлением по утраченному небу – это выражение в изящном и прекрасном символе инстинктивных стремлений ирландского характера ко всему, что наиболее божественно в человеческом интеллекте, и всему прекрасному и нежному в человеческих чувствах.

Ирландия – страна туманов и мистических теней, облачных духов на багряных горах, странного молчания на одиноких холмах и бурных небес, покрытых глубочайшей тьмою, которые перемежаются с роскошным блеском заката. Все эти фантастические капризы непрерывно меняющейся атмосферы возбуждают воображение и делают ирландцев странно чувствительными к духовному воздействию. У них бывают видения, и им снятся сны, и их все время преследует постоянно присутствующее чувство сверхъестественного. По форме ирландской головы – изящный овал, выдающийся у бровей и высокий в области религиозности [65], столь отличный от круглой головы тевтона, – можно видеть, что эти люди полны энтузиазма, что они религиозны, фанатичны, что инстинкт к поэзии, музыке, ораторскому искусству и суевериям у них гораздо сильнее, чем способности к логике и рассуждениям. Они созданы, чтобы становиться верующими, поэтами, артистами, музыкантами, ораторами, чтобы двигать мир страстью, а не логикой. Скептицизм никогда не укоренится в Ирландии, неверие невозможно в этом народе. Верить фанатично, глубоко доверять, бесконечно надеяться и, может быть, безжалостно мстить – это неизменные и неискоренимые характеристики ирландского характера, мы можем даже сказать – характера кельтского, ибо он оставался тем же на протяжении всей истории и во все века. И именно эти страстные качества и делают кельта великой движущей силой мира, всегда борющейся против ограничений и стремящейся к какому-то видению идеального блеска, – беспокойная центробежная сила жизни, противостоящая центростремительной, которая всегда ищет спокойного, тихого отдыха внутри назначенной ей сферы.

Сама склонность к суевериям, столь ярко проявляющаяся в характере ирландцев, возникает из инстинктивного неприятия узких ограничений здравого смысла. Для нее характерно страстное стремление к туманному, мистическому, невидимому и безграничной бесконечности царства воображения. Поэтому Daine-Sidhe, обитатели волшебных чертогов, имеют неодолимую привлекательность для сердца ирландца. Как и они, ирландцы любят молодость, красоту, блеск, расточительную щедрость, музыку и песни, праздники и танец. Радость и бесшабашное веселье национального характера ирландцев находят свое истинное выражение в безумных проказах пака и лепрекона, веселых духов, которые бродят в долах и лощинах и высматривают сверкающими глазками путников из-под листика щавеля. Вдохновение, которое под влиянием возбуждения поднимается до уровня поэзии, выражено в вере в Leanan-Sidhe, которая дает силу песне, в то время как глубокий пафос ирландской природы находит свое наиболее полное воплощение в нежной, жалобной, духовной музыке плача и жалоб Ban-Sidhe.