— Чего вам надо?

— У тебя ксива есть какая-нибудь?

— То есть? — не поняла Лариса.

— Документы есть?

— А вы из милиции, что ли? — начала немного успокаиваться Лариса.

— Не совсем. Но в каком-то роде… — На морде мужика заиграла едва заметная ухмылка. — Так есть или нет?

— Сумочку отдайте обратно.

— Я лучше сам посмотрю.

— Нет, вы не найдете. — Лариса решительно протянула руку к своей сумочке и с силой вырвала ее из лап лесного незнакомца. — Вы бы сами тоже представились.

Мужик никак не отреагировал и сплюнул сквозь зубы.

Лариса тем временем вынула из сумочки паспорт. Тут из-за спины Ларисы показались еще двое парней. Мордастый тут же кивнул им, чтобы те скрылись. Взяв паспорт из рук Ларисы, он внимательно прочитал фамилию, имя и отчество, сверил фотографии и разочарованно протянул его назад.

— Так что же, представляться-то будем или нет? — напомнила о себе Лариса.

— Гариком меня зовут, — фамильярно ответил мужик.

— А кого в лесу стережете?

— Да есть тут… Одни… — неопределенно ответил Гарик. — А ты что по лесу одна шастаешь? По виду-то вроде не местная…

— Шофер, который вызвался меня довезти до пансионата, оказался крайне приставучим.

— Трахнуть, что ли, хотел? — хмыкнув, простодушно уточнил Гарик.

Лариса ничего не ответила, но сделала очень выразительное лицо, свидетельствующее, что ее собеседник угадал правильно. Гарик ухмыльнулся еще шире и, поковыряв во рту спичкой, брякнул:

— Мои, так сказать, «коллеги по работе» тут по горам, по лесам лазают. Бабу одну ищут… От мужа сбежала. Вот если она под руку подвернется, ее точно трахнут. Может, тот перепутал…

— Не знаю, — оборвала его Лариса. — Тот вроде грузином был.

— Это значит — местный, — авторитетно заявил Гарик.

— А ты откуда?

— Я? Я так, не отсюда… В командировке, короче.

— Что за бабу-то ищете? — окончательно перешла на панибратский тон Лариса.

— Да так, есть там одна неслушница. Нам вообще-то дружок ее нужен, а она — так, побаловаться. — Гарик снова цинично ухмыльнулся.

— А зачем он вам нужен-то?

Гарик внимательно посмотрел на Ларису, достал из кармана сигареты и закурил.

— Это наше дело, — степенно ответил он после первой затяжки. — Он своего босса кинул, — снизошел он до объяснения после небольшой паузы. — В общем, я тебе советую идти обратно в поселок, — резюмировал Гарик. — Там будет безопаснее… Мало ли что может быть. В пансионат не иди, поселок ближе.

— А где я ночевать буду?

— Да там можешь запросто устроиться!

— А чего в пансионате опасного-то? — стараясь выглядеть как можно простодушнее, спросила Лариса.

Гарик вздохнул и окинул Ларису снисходительным взглядом:

— Я бы тебе объяснил, но времени у меня особо нет. К тому же я на работе. Опять же неудобно — перед подчиненными. А то, может, — вдруг скосил он взгляд в сторону видневшейся неподалеку чащи, — пойдем, а?

— Нет, я лучше обратно в поселок. А вы ждите ту — ну, чтобы побаловаться… — Лариса со вздохом закрыла сумочку.

— Ты что же, только с сумочкой приехала сюда?

— Нет! — Лариса постаралась придать голосу оттенок ярости. — Все осталось в машине этого маньяка. Я еле от него отделалась.

Гарик снова ухмыльнулся и сказал:

— Короче, мы бы, конечно, его замесили, но у нас времени нет этим заниматься. Давай двигай обратно в поселок!

Он выкинул недокуренную сигарету под ноги и затушил ее, давая этим понять, что разговор окончен.

Лариса послушно пошла в обратном направлении.

— Нет, лучше вот так, под гору. Так быстрее будет, — посоветовал ей Гарик, который уже удалялся в сторону своей засады. Лариса пожала плечами и направилась туда, куда посоветовал он ей. Выйдя из поля зрения неожиданных лесных жителей, она присела у дерева и закурила, почувствовав необходимость успокоиться и подумать.

Лариса поняла в процессе разговора, что этой встречей в лесу она была обязана господину Филимонову. И то, что эти люди находятся здесь, можно объяснить только тем, что они каким-то образом вычислили местонахождение Владимира и Марии. Хотя проводницы и утверждали, что они ничего никому не сказали.

Лариса немного расстроилась, так как была уверена, что опережает людей Филимонова. Хотя, слава богу, ее еще не узнали. Не все, в конце концов, люди из ассоциации «ГФ» знают Ларису Викторовну Котову.

А вот то, что эти самые люди сидят в засаде в лесу — это уже интереснее. Зачем?

Лариса вынула из сумочки пачку «Кент Лайтс», достала одну сигарету и не спеша закурила. Почему же этот мордоворот по имени Гарик советовал ей идти обратно в поселок? И наоборот, не советовал появляться в пансионате?

Значит, беглецы, которых искала она и одновременно искали они, находятся именно там. И следовательно, надо двигаться туда.

Лариса докурила сигарету и задумчиво посмотрела на лучи заходящего солнца. Светлого времени суток оставалось не так много, поэтому нужно было действовать оперативно.

Она вспомнила, сколько примерно минут они ехали от станции до того места, где шофер пристал к ней и где она углубилась в лес. Прикинув время и возможный километраж, Лариса пришла к выводу, что она находится сейчас ближе к пансионату, нежели к поселку.

Она еще раз попробовала сориентироваться на местности. Двигаться ей надо в направлении, противоположном тому, что посоветовал ей Гарик, только при этом умудриться не нарваться на него же. В крайнем случае можно будет сказать, что она заблудилась.

Она долго плутала между деревьями. Тем временем стемнело и ориентироваться стало гораздо сложнее. Лариса в один момент даже отчаялась, вспомнив разом и Красную Шапочку, и сказки братьев Гримм, и даже «Снежную королеву».

Однако неожиданно впереди блеснул просвет между деревьями. Она устремилась туда, и спустя несколько минут ей открылся вид на небольшой поселок, окруженный административными зданиями явно курортного характера. Все здания находились внизу, и ей нужно было преодолеть достаточно крутой спуск, чтобы попасть туда.

Лариса осторожно начала преодолевать спуск. Вокруг были сумерки, и она пару раз не смогла удержаться от падения. Наконец она оказалась в самом низу горы. Оставалось сделать последний прыжок с высоты двух метров, чтобы очутиться на дороге. Давно она не занималась физическими упражнениями и довольно долгое время раздумывала, как же ей решиться на прыжок.

И тут неожиданно прямо под ней, визжа тормозами, остановилась машина, и из нее выбежали двое. Они ослепили Ларису светом фонаря в лицо и испугали жуткими криками: